夜色中，小槐花胡同的各大杂院纷纷亮起电灯。
刘家人正围着饭桌吃饭，小跨院外响起车轱辘碾压石板路的“咯噔”声。
院内多出一道黑影。
随着一声自行车脚撑被踢下，还没看清人，就先听见一声抑扬顿挫的怨嚎。
“老太太，你也太偏心了。”
刘菊借了自行车，大老远踩着蹬过来，挑开门帘子进到正屋，看到正在吃晚饭的娘家人，一肚子憋屈更是压都压不住。
饭桌上摆着一大盆老鸭汤，一盘子焖烧鲍鱼、一盘子炒白菜和拌萝卜丝，还有一大簸箕的玉米馒头。
“哟，今天是过年呐？”
刘老太睇她一眼：“怎么这个时候过来？吃了吗？”
被这么一问，刘菊要出口的怨言，咽了回去，“还没，下班我就过来了。”
“自己去碗柜里拿碗筷，有什么话吃了饭再说。”
老太太发了话，一桌子人再不欢迎刘菊，也不能驳了刘老太的脸面。
大姑姐每次回来准没好事。
上两次来，一次是八月中下旬，为了虞晚结婚没请她的事。
第二回是中秋节前一天，过来了送秋天下来的瓜果蔬菜，又拿了糖茶回去。
今天跑来，多半是为了刘景时顶了乔济南岗位的事。
赵美华冲丈夫刘峰递眼神，想让他硬气一回，赶大姑姐走，刘峰装没看见，埋着脑袋吃馒头配萝卜丝，一个是他大姐，一个是他妈，他能说什么？
趁大姐去外面拿碗筷的空档，给妻子舀了一勺老鸭汤。
“多喝点汤。”
赵美华看到大姑姐就讨厌，有气不能撒，丈夫又跟个死人一样，回回装聋做哑。
再看三个儿子，还有主位上抿葵花酒的公公，不得不说，刘家男人都一个样。
只有吃饭的嘴，没有说话拿主意的嘴。
饭后，刘菊要问老太太为什么把乔济南的工位给了侄儿刘景时，又怕收拾饭桌的侄儿听见，拉着老太太去外面遛弯儿。
“马上快八点了，遛什么遛？”
刘老太故意不给刘菊说话的机会，“夜路不好走，你洗洗早点睡，明早再回去。”
好不容易等一家子各回各屋。
憋了一肚子牢骚的刘菊，才有机会跟老太太单独说话，“妈，你怎么把乔济南的工位给了景时？”
刘老太拿起炕桌上簸箕里的口水围兜，继续缝，“谁给你说是我给的？别听风就是雨，我一老太太能有多大面？做主都做到乔家去？你当肉联厂是我开的不成？”
【鱼戏莲花小孩围嘴，1900年左右出生的妇女针线活】
“别管谁跟我说的，到底是不是有这回事？”
刘菊看到老太太手里的针线活，又问起这头，“您老不是眼睛花吗？怎么还开始缝小孩围嘴？谁家要生孩子了？”
“老婆子，你早点歇着。”
一直没说话的刘老头，说完这句话就打起了鼾。
被这一打岔，母女俩说话小声了些。
“是给小虞准备的，老婆子我一年比一年不中用，趁还能动的时候，多动动。”