在众多百姓的见证下，骑都尉卸下盔甲，袒露上身俯伏在地。军中的鞭刑并非寻常，那“杖”实为魔力灌注的白蜡棒，坚韧却不会轻易伤骨，但疼痛无比。
仅数鞭之下，骑都尉背部与铠甲已血肉模糊。这位铁骨铮铮的骑都尉咬紧牙关，承受了八十鞭后才昏厥过去。
慕容楷本以为昏厥即为停刑，不料见骑都尉昏倒，士兵竟以冰水泼其脸庞使其苏醒，然后继续鞭挞。
一百鞭过后，就连硬心肠的慕容楷也难以直视那些触目惊心的伤痕。
三十多名驾驭失控战马的士兵，面对十几个罹难者的遗体磕头三次，然后拔剑自刎，面无惧色。
这惊人的一幕震撼了整个徐无城的民众，他们原先愤怒并强烈质疑大魏军队，此刻，他们的怨愤尽数消散。
罪魁祸首已死，人死为大，还能再说什么呢？
此时，一名军中文书面向民众宣布：“我军误伤百姓，按律当处决。首犯已伏法，念其无心之失，以战死抚恤。伤者由官府负责治疗，医药费每人赔偿一千百灵钱，死者赔偿五千百灵钱。”
百灵钱乃冉明铸就的魏国新币，一枚可抵原五株钱的百枚。一千百灵钱，相当于旧币十万。
慕容令本意只是让魏军颜面尽失，没料到对方处置如此决绝。
然而，故事并未结束。慕容令自以为计划周密，殊不知魏军并不缺马，他们的魔法战马经过严格训练，即使在耳边敲响巨锣，也会屹立不动，犹如山岳......
然而，进城的瞬间却发生了惊人的异变，让人无法不感到奇异。
自然而然，调查揭露了战马皆遭毒手的真相，线索最后指向了马奴赫那。
即便赫那身为使团的一员，但牵涉到数十条人命，魏军自然选择性地忽视了他的身份，将他逮捕并施以酷刑，赫那最终屈服，全盘托出。
据赫那供认，他受慕容令的指使，但魏军却陷入了困境，毕竟他是慕容垂的嫡长子，未来的王储，他的任何动静对下级官员来说都过于敏感。
在这个魔法与权谋交织的时代，王子违法与庶民同罪的理想从未真正实现。
经过层层上报，直达冉闵案头，他给出的裁决是：“依法严惩！”
慕容垂闻讯心急如焚，恳求慕容恪与魏国协商。按照魏国的法规，慕容令所犯乃重罪，非简单的投毒案。经过大理寺的调查和多方取证，决定以“密谋颠覆罪”处置慕容令。
燕国使者匆忙求见冉闵，试图以赎金方式为慕容令脱罪。
见魏国态度坚决，燕国使者皇甫真甚至提出用一千匹良驹和五百斤黄金作为赎金，然而魏国并未接受这个提议。
冉闵下令：“大魏将军与臣民的生命无价，律法面前，所有人一律平等！”
魏国拒绝燕国的谈判，三个月后，在邺城午门之外，慕容令因密谋颠覆罪被公开腰斩。
……
慕容垂听到这个消息，愤怒地誓言报复冉闵，然而慕容恪深知，魏国正期盼这一刻。
冉闵邀请燕、代、凉、晋四国的八位代表观摩魏国的军事演练，然而只有谢艾一人应召前来。