“介时袁绍就是坐拥八州之地，带甲之士何止百万！”
“在如此压倒性优势的面前，纵然那刘玄德再神武雄略，那个萧景略再神机妙算，当真有以弱胜强，以蛇吞象的机会吗？”
“倘若咱们背弃袁绍，暗中投靠了刘玄德，将来若是袁绍得了天下，我陈氏一族还有活路吗？”
陈珪语气沙哑，言语中明明白白是对袁绍的忌惮。
“父亲所说，确实也是实情。”
“只是父亲不要忘了，袁本初表面看起来确实强到无可匹敌，但却年势已高，更纵容诸子争位，放任臣下结党谋私，明争暗斗。”
“袁家看似强大，实则内部是矛盾重重，危机四伏。”
“刘玄德表面实力虽弱，却是上下齐心，君臣一体。”
“何况袁刘双方，就算实力再悬殊，还能悬殊过当年刘玄德以三千残兵，败刘表十万强兵时的差距？”
“儿相信，这刘玄德必能以弱胜强，击败袁绍，成为第二个光武帝！”
陈登字字如铁，道出了自己的理由，眼神语气透露着自信笃定。
陈珪脸上的惊异收起，不由沉默下来，心中开始咀嚼起儿子的分析，权衡起了利弊。
陈登见他还下不定决心，当即起身，拱手道：
“父亲，袁刘之战迫在眉睫，我们必须要在双方胜负明朗之前做出决断。”
“唯有如此，我们陈氏投奔刘玄德，才是雪中送炭，而非锦上添花。”
“这一次，请父亲务必相信儿的判断才是！”
陈珪心头一震，猛抬起头看向陈登。
看着那决然自信的眼神，看着那坚决的态度，他内心之中的最后一丝顾虑，就此也消弥全无。
沉吟片刻后，陈珪一声轻叹，拂手自嘲道：
“也许你是对的，也许是错的，罢了，为父老了，这陈家将来的路该怎么走，你自己决定吧。”
这番话，等于是默许了陈登决断。
陈登长松一口气，当即再一拱手：
“多谢父亲信任，请父亲放心，儿的判断绝不会有错！”
“儿相信，那刘玄德，定然是天命之主！”
…
寿春，一船自淮水下游而来，于寿春城北渡头靠岸。
作为袁谭的使者，辛评是昂首挺胸，悠闲从容的下了船。
环顾四周，只见渡头上，数以千计的刘军士卒正在登船。
“关”字旗下，一艘艘满载士卒的战船，徐徐驶离渡头，向着上游方向驶去。
“船行向西，应该是那关羽要率军退回荆州。”
“看来刘备满足于拿下淮南，已在削减寿春兵马，应该是没有料到，我们马上要对他开战……”
辛评思绪飞转，嘴角暗暗上扬。
下船登车，他在一队刘军护送下，徐徐驶入了寿春城内。
城内已恢复了往昔的繁华，沿途所见是一片太平景象，全然没有大敌当前的紧张气氛。
种种所见，让辛评心下更加有了底。
这代表着刘备并不打算继续北上，与袁家开战，争夺中原。
这同样也代表着，刘备全然没有料到，袁谭在刚刚拿下徐州未久，便将尽起大军南下，来攻取他的淮南。
“你先行一步回徐州，禀知大公子，刘备这边毫无警觉。”
“盱眙城的守军，也仅有四千余人，刘备并未向盱眙增兵。”
“你叫大公子依许攸之计行事便是。”
辛评压低声音，向马车外的心腹吩咐交待。
心腹领命，当即是折返回了渡头。
不多时，马车驶抵了大将军府。
辛评依旧是昂首铤胸，派头十足的下了马车。
“辛从事，幸会幸会。”
“下官顾雍，奉我家大将军之命，特来迎辛从事入府一叙。”
一位年轻的文士，笑着迎上前来。
辛评不由脸色微沉。
自己可是袁家的使者，代表着袁绍的脸面。
原本以为，刘备忌惮于袁绍之威，会亲自出府门外，盛情相迎。
就算刘备不亲自来迎，也得派萧方这个谋主前来相迎才对。
却没想到，刘备萧方都没来，只派了顾雍这么个小角色前来。
这是不把他当回事，不把袁绍当回事啊…
辛评却只得咽了口唾沫，强压下了不爽，板着一张脸跟着顾雍入府。
须臾之后，大将军府内，辛评终于见到了高坐于上位的刘备。
这位荆扬之主，天子钦封的大将军，依旧没有亲自下阶来迎，始终高坐于上。
见面之后，态度也是不冷不热，只是礼节性的客套话而已。
“不知辛从事此番前来，所谓何事？”
场面上的客套过后，刘备也不拐弯抹角，开门见山的便问道。
辛评便清了清嗓子，昂首直面刘备，微微一拱手：
“下官今日前来，乃是奉我家主公，以及我家大公子之命，专程来请玄德公做三件事。”
“第一件事，请玄德公将我主外甥，高干高将军礼送往下邳。”
“第二件事，今徐州已为我主所有，广陵郡隶属于徐州，我家大公子请玄德公将广陵物归原主。”
“第三件事，我主有意与玄德公结盟，请玄德公即刻发兵许都，配合我主南北夹击，共灭曹贼！”
大堂之内，众将听得辛评所说，无不愤然变色。