当时中国执行的是计划经济与市场经济并行的状态，价格双轨制就是同一种商品，在国家计划之内生产的商品按照国家规定的价格出售（比较低），在计划以外的商品可以按照市场的需求来自由定价（比较高）。这种价格双轨制从1984年开始，已经执行4年多，在这期间有利也有弊。
这个政策的初衷是为了让工厂完成生产计划以后可以有限提高产量，增加的这部分产量可以投入到市场，赚取利润，也是国家为了减轻由计划经济向市场经济转型带来的压力，采取了一种过渡性的策略。然后再慢慢的提高计划商品的价格，逐步进入到市场化，避免一步到位，对居民的生活产生过大的影响。
举个例子就是，一个产品，有的人可以用优惠券1块钱买到，而另外一些人就必须要花5块钱买。这个5块钱才是市场价格，也就是这个产品的真实价格，那个1块钱的产品就是内部价格，同样的一个产品有两种价格，这就是双轨制。
这样做的目的是想让那些只有1块钱的人也能消费产品，生活不会受到很大的影响，而那些愿意用5块钱购买产品的人也可以刺激市场，让蛋糕厂能赚更多的钱，生产更多的产品。
这就导致有些能弄到优惠券（批条）的人会直接把优惠券卖掉，因为这样对他们来说更加划算，至于其他人，那就不在他们的考虑范围之内了。
这样就给一些人牟利的空间，官倒也随之产生，大肆利用优惠劵套取大量的金钱。使得那些只有一块钱的人花着高价才能买到属于他的优惠产品。
如果倒卖的东西不是产品，而是生产资料，那就会导致很多生产低价产品的厂子没办法开工，工厂不开工会导致各种生活物资的短缺，进而推高物价，物价上升会导致大家更多的抢购商品，老百姓会认为钱越来越不值钱，只有购物才是保值的，结果进一步造成物资短缺，物价上涨，形成一个螺旋上升的通货膨胀。