1989年11月9日，发生了著名的历史事件，那就是是世界历史上的关键事件，标志着铁幕倒塌、东欧及中欧的共产政权开始倒台。不久后，德国国内边界撤除。从此再无东西德国的边界之分。
建成了38年的柏林墙倒了，它是由民主德国政府为了阻止其居民逃往西柏林而修筑的一道边防系统，也是冷战时期东西方对立的象征。
柏林墙的总长度是155公里。它由不同的部分组成，包括混凝土墙、铁丝网、瞭望塔、开放地带和反车辆壕沟。柏林墙的高度一般在3到4米之间。
在没有得到上级指示的情况下，波恩霍尔姆检查站的负责人哈拉尔德·雅格尔下令开放边界，并放行所有等待出境的东德公民。其他检查站也纷纷效仿，数以万计的东西柏林人相聚在街头欢庆。
柏林墙的倒塌，也是预料之中的事情。首先夏天的时候，匈牙利开始拆除通往奥地利边界上的铁丝网，打开了民主德国居民经匈入奥逃往联邦德国的缺口。
波兰、捷克斯洛伐克等国也发生了民主化运动，要求进行政治改革。
1986年2月，新上台的戈尔巴乔夫提出了外交新思维，并使之成为苏联对外政策的理论指导。相对之前咄咄逼人的勃列日涅夫主义，戈尔巴乔夫的外交新思维认为“全人类利益高于一切”，民族的、地方的、阶级的利益斗争已经不合时宜，每个民族都有权选择发展道路和生活方式，大国不应该把自己的利益强加给其他国家。
他的执政理念就是拆除铁幕、跨越分歧，各国携手共建统一的新欧洲，迎接美好的明天。新欧洲的范围是从大西洋到乌拉尔山，苏联也是其中一员。到时候，欧洲要削弱美国的影响，实现自主化，而苏联将是欧洲大厦中的主角和决策者。以此来对抗美国。