在桃叶渡的水军大寨中，刘乾生站立在高处，远眺对岸的船队。忽然，他看到对面一艘大船上缓缓升起了一面红底的龙旗，心头顿时一紧。他知道，这是女帝夏芷安亲征的标志，也是她向自己发出的明确挑战。

　　刘乾生心中一阵叹息。女帝升旗，这无疑是一种阳谋，逼他表明态度。当初在京城，女帝被篡位逃离时，他可以选择装傻充愣，但现在女帝就在眼前，如果他还敢执迷不悟，对她动刀枪，那谋反的罪名就彻底坐实了。

　　他转身看向身边的几个副将，只见他们表情犹豫，显然也在权衡利弊。刘乾生深吸一口气，无奈地说道：“还能怎么办？女帝已死，对方必然是在冒充。这是大逆不道之举，打！”

　　喊出这句话后，刘乾生知道自己已经没有退路了。他迅速下令，准备迎战。

　　刘乾生站在水军大寨的高台上，一声令下，水门轰然洞开。大乾水师的战船如同出笼的猛兽，开始鱼贯而出，江面上顿时波涛汹涌，战鼓震天。夏芷安站在对面的船头，冷冷地哼了一声，眼中闪过一丝寒光。

　　小七见状大怒，她没想到刘乾生竟然还敢反抗。于是，她毫不犹豫地下达了开炮的命令。随着她的一声令下，他们这边的船上早已装备好的火炮齐齐发射。刹那间，江面上炮声隆隆，震耳欲聋，硝烟弥漫，仿佛一片末日景象。

　　炮弹像雨点般倾泻向对岸的水军大寨，炸得木屑飞溅，火光冲天。大寨内的建筑被炸得支离破碎，一些战舰甚至被直接击沉。刘乾生和他的将士们被这突如其来的炮击打得措手不及，许多人甚至还没来得及反应，就被炸得血肉模糊。

　　幸存下来的将士们匆忙组织起防守，他们奋力还击，试图挽回败局。然而，小七这边并没有给他们任何喘息的机会，反而加强了火力。炮弹如同长了眼睛一般，准确地落在人群密集的地方，造成巨大的伤亡。

　　在江面上，双方战舰短兵相接，展开了更为激烈的肉搏战。北疆军战舰上的火枪手们齐发火力，密集的子弹射向对面。

　　火光闪烁间，一条条生命在惨叫声中消逝。刘乾生挥舞着手中的长剑，身先士卒地冲在最前面。他的将士们紧随其后，奋勇抵抗着敌人的进攻。

　　然而，北疆军的火力实在太过猛烈，他们根本无法靠近对方的战舰。随着时间的推移，大乾水师的将士们一个接一个地倒下，江面上血流成河，战船残骸漂浮在水面上。

　　刘乾生看着身边不断倒下的将士们，心中充满了绝望和无奈。他知道，这场战斗他们已经输得彻底。

　　此刻的江面已经成为了一片惨烈的战场。火光、硝烟、喊杀声交织在一起，构成了一幅惊心动魄的画面。

　　大乾水师的将士们在拼尽全力后终究还是不敌北疆军的强大火力，败下阵来。而夏芷安和小七则站在船头，冷冷地注视着这一切，她们知道胜利已经属于她们了。

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　　夏芷安与小七率军登陆，一路畅通无阻地抵达了桃叶渡后方的桃源镇。这个小镇因为地理位置重要，一直是军事要地，如今也被夏芷安的军队顺利占领。

　　就在夏芷安和小七在镇中的临时府邸安顿下来不久，粱大牙便急匆匆地前来求见。夏芷安听到粱大牙到来的消息，赶紧让人将他请了进来。