沈小叶请大外公帮着待客，她快速返回正房问外婆：“您懂这两样料子么？
如果经过几次漂洗之后，绸缎会不会缩水的厉害。”
“这，料子倒是上等，可我只见过没洗过。”外婆林氏顿时为难了，她边上的钱氏比之更不懂。
坐在客位的袁氏，这时张口想说什么，沈小叶扫光她的动作，忙拿到她前边递上问：“婶子知道吗？”
袁氏轻轻颔首后却没摸：“知道的，姑娘若是拿它做衣物，最好只作里衣内衬。
如此浆洗一次之后变形，也不会有大的问题。”
“一次？”沈小叶和两个外婆同时问出。
袁氏再点头：“这种绸料在织的时候，由于经纬线调整变化过多，会隐隐透出某类暗纹。
但也因此，它极易在热水之中变形，很多富贵之家用它做衣，不过只穿用一次。”
她再看素绢，又道：“绢可以多浆几次。”
“幸好婶子今天过来，多谢您了，可帮了大忙。”沈小叶冲她点头致谢，果断抱着料子返回倒座。
她直接了当对苗东家说：“这个活儿，家里接不了。绸缎过于珍贵，我们把握不住浆洗的时间，容易损伤原物。”
“啊？”苗东家有些意外，随即想明白道：“那行，我让对方再寻别家印染即可。打扰沈小姑娘。”
“哪里哪里，是您帮着牵线搭桥，我们力有不逮，还请见谅。”沈小叶也知对方是好意。
待送走了人，她深呼一口气，看来不是什么生意都能揽的，她差点就接了。
为此，中午时林氏准备了丰盛的午餐款待袁氏母女。
当然，外公和表哥他们今日委屈一下，在厢房里另外置饭桌。
历来饭桌之上，人与人的关系极易拉近，沈小叶由此得知袁氏在江南老家时，常给一家织纺帮厨，因而学到几分分辩各色料子的方法。
“婶子，你这可不止是几分。
有没有兴趣到我家里帮工，顺便在布料上指点一二，我给你开双份工钱。
还有就是，佳儿姐妹两个你都可以带去，管吃管住还有四季衣裳一套。”对于人才，她是很用心的。
袁氏却是婉拒了，言称自己不过知道点儿皮毛。
对此，沈小叶颇为遗憾，在隔两天舅舅沈长岁回家针灸时，还说：“人才难觅。”
“你给的不够多，厨娘一天工钱二十文，双倍也才四十文。
一会儿你出一天八十文，她没准儿就答应了。
再说，业有专精，先把棉布这摊儿搞好，再想其他吧。”沈长岁敲了她脑门一下，小声问了他入营后家里人的反应。
沈小叶两手一摊：“就那样呗，接受现实。
不过你这么早进去兵营，不打算跟我们回家里了吗？
话说自去年七月之后，你有半年不着家了。”
“今天扎完针，看老御医怎么说。
可以承受剧烈运动，就回家看看大哥大嫂。”他话音刚落，就听到侄子和老御医说话的声音。
沈长岁摸摸眼睛，心里有点紧张今天的诊断，沈小叶亦然。