小寻子下楼迎九珠。
“阿寻哥哥，萧哥哥什么时候回来的？”九珠一遍上楼一遍问
“少爷访友前日才回的汴京。”小寻子走在前面。
到包间，桌上摆着几样小菜，萧哥哥坐在凳子上喝着小酒。
见九珠来了，萧齐峰指着桌对面的凳子让她坐下。
九珠落座，萧齐问。
“吃过午饭了？”
“已经用过，萧哥哥请便。”
“怎么黑了许多？”萧齐峰一眼就看到九珠不同。
九珠不自觉摸了摸脸蛋，估计是那几日跑山，抓鱼晒的。“黑了就黑了，不要紧。”
“我去原来客栈找你，老板说你离开汴京了。”萧齐峰问：“怎么回事？”
“……囊中羞涩，所以换了一家便宜的客栈。”九珠没说全。
“小事，萧哥哥给你。”萧齐峰说着就要喊小寻子拿钱。
九珠忙制止道：“我们还有钱，不劳烦萧哥哥了。”
萧齐峰咂嘴：“啧！”
“你还是把钱留着娶我薛姨才是。”九珠傻笑。
萧齐峰白了她一眼。
萧齐峰情绪不高，吃一粒花生，配上三杯清酒。
“萧哥哥，心情不好？”九珠贴心问
“是不太好！”
“我可以帮到你吗？”
“不可以。”萧齐峰用左手抬起一碟花生米递去：“你可以帮我吃完它。”
九珠接碟子，没筷子，于是直接用手抓了吃。
“萧哥哥，你和我薛姨的婚期是定在什么时候？”九珠嘴里的花生嚼得嘎吱响。
来了来了，又来了。真是烦恼什么就会被人问什么。
“想知道？”
九珠点头。
“明日陪我去一个地方就告诉你。”萧齐峰补充说：“不准问什么地方，明天派人去接你。”
这么神秘，九珠有点期待。
第二日，九珠坐在萧齐峰的马车上。
萧齐峰今日打扮比往常还要讲究。孔嬷嬷知道萧哥哥要带她出门，也特意把她捯饬一遍。
“我们要去哪儿？
“去宫里。”
“哪个宫里？”
“……去皇宫。”
九珠吃惊的样子逗笑了萧齐峰。
“带你这土孩子见见世面，别紧张。”
太突然了，九珠一点准备都没有，不慌张是不可能的。
“我不去，让阿寻哥哥停车。”
“你不是想知道我和你那薛姨的婚期嘛，我今天就是被陛下召去商讨这事的！”
“可以见到陛下？”
“你是见不到的。”萧齐峰说：“但我可以带你去御膳房吃好吃的。”
有好吃的，九珠自然高兴。
小寻子驾着马车等在宫外。萧齐峰拉着九珠的手进了宫。
萧齐峰被一公公领到偏殿，说陛下正在处理完政务，让他在此候着。
也不知道要等到什么时候，九珠还在等着他呢！
九珠被萧齐峰安排在皇宫的某处亭子等着。她知道皇宫是重地，不能乱跑，所以连凉亭都不敢出，就一直坐在那里。
凉亭周围是一小湖，里面有许多大大小小的锦鲤。
九珠想起荷包里糖，于是把糖倒出来喂鱼。
有七八颗糖果，可舍不得一下就喂光，九珠把一颗糖扔下去，鱼群都围上去抢食。