太平六百四十年正月初一
夏朝国都
此刻，一位在外城徘徊已久的外洲商人今天可是有些恼怒，十余天里辗转了数百里水路都未曾歇脚。
如果问为何将作为自己西玄落洲的第一站。很大一部分原因就是为了前来瞻仰这座《千金谱》中记载的百年王朝国都。
可自己如今在这外城已经转了将近两个时辰，别说一家能寄养马匹的客栈。就连一间像样的砖瓦房都是未曾寻见。
年轻人走南闯北多年，不算已然隔世的中土。这陆上八洲兜兜转转也算走上了三洲，自认也算见多识广。
可眼前景象到底与自己预计的也相差太大了。
况且，再往前走上几里，可就入了国都的内城。按理说坐拥几百年国祚气运的皇朝国都多少都能让百姓感受到些许龙气，可这破地方别说龙气，人气儿都没多少。
“不应如此啊。算了，进城看看吧。”
年轻人苦笑着摇头，坐在马背上慢悠悠地拽着缰绳。
“停，下马，干什么的。”
容不得年轻人多想。一道洪亮的喊声便打破了这条小路原本的平静。
刹那间，从小路的另一侧，几位穿着官兵样式服装的男人一步步的向年轻人走来。个个身穿轻甲，手持长矛短刃，脸上似乎带着不怀好意的笑容。
来者不善。
年轻人眼见几人逐渐靠近，随即翻身下马。用一口流利的玄落洲官话对着身材臃肿应该是士兵头目地位的人回答道。
“鄙人从清渠洲前来此地行商，正遇岁旦佳节。希望在此停留几日，这是我的通关文牒。”
说话的同时，年轻商人从自己随身的行囊中取出一本册子，递给站在中央的消瘦男子。
“还请大人过目。”
男人接过文牒，但因为年轻人是以自己的角度将册子递出，而男人接过时也并未调整方向，所以男人此刻手中的册子完全是倒着的。
随意翻看几页，将册子合上。男人并没有急着开口。而是先同周围人交流一阵眼神。接着再上下打量眼前的年轻人。
“清渠过来做生意的？”
“是。鄙人一路奔波百里，只为一睹大夏盛况。”
“嗯，好...”
男人一边点头叫好，一边向年轻人伸出五个手指。
“好，那就收你进城费白银五十两。”
年轻人面对眼前陌生人的狮子大开口何止是诧异。自己东奔西跑一年也就挣个三十两左右。如今进个城就要五十两。还有没有王法？
“大，大人。在下刚到此地不久。带着的都是些清渠州的特产准备进城贩卖。如今身上就只有些散碎银两。要是您不介意。这些就当请大人和弟兄们喝杯茶了。”
年轻人又从包裹里拿出一个粗布缝制的微微鼓起的荷包，交到男人手中。
男人颠了颠荷包的重量很是好奇。于是将文牒放进自己的口袋后，再把荷包里的钱财倒在手上。稍稍清点一番。只有几钱碎银和半吊不知道什么地方的铜钱。
男人戏谑地朝年轻人摇了摇头，又将钱倒回荷包之中。接着右手一撇，向手下吩咐道。
“还真是个外洲的穷鬼。兄弟们。搜！”
眼看消瘦的男人带着手下几乎已经走到自己面前，年轻人下意识地将左手放到身后。背后放着一把短刃。是多年前就随身携带的物件。自己自幼也是被爹娘逼着练就了一重山第八层的体魄，大不了拼个鱼死网破。
可正当年轻人抉择之际，几乎是一个呼吸间。男人的手已经拍到了他的肩上，以灵气聚成的利刃瞬间划过年轻人的脸庞，剑锋顺便削去了年轻人额前的几根发丝。
...
随着几根黑发落地，年轻人将摸着短刃的手松开。意味着他已经放弃了抵抗。
没有必要做无谓的挣扎，聚气成刃。这是三境化气境大成武夫才能拥有的神通。
男人朝这个还算识趣的外洲人点了点头，随即开口说道。
“行了，知道你也是个练家子。背后那把刀进城之后再用。现在整个夏朝都是玄叶宗尉迟仙人老爷的地盘。你敢在这动手。就休想踏出夏朝一步。”
男人把通关文牒同荷包一齐交还年轻商人并语重心长的嘱咐。上前翻查的士兵却很是失望。其中一个更是气的骂了句娘。拎起马背上的两个布袋子就走到男人身边。
“大哥，这老马上背的两个包袱都拆开看了。里面什么值钱的玩意都没有，全是些破扇子。您看看。”
男人从手下中接过两个包袱，看也没看的直接将包袱扔在地上。
“行了。既然身上什么值钱的物件都没有。我看这匹马是真的不错，我呢就替守城的官兵们收下了。拿上这两个包袱快进城吧。下次想进城找我农元。什么都好商量。”
男人摆摆手，示意年轻商人可以滚了。
好汉不吃眼前亏，留得青山在不怕没柴烧。
年轻
人头也不回的拿起包袱就是一通长跑。直到跑到城门口年轻人才停下脚步。弯着腰喘着粗气，也不知道一路跑了多少里。但身后那股人应该是没追上来。
喘了两口粗气，年轻人打量着城门。
好家伙，堂堂百年王朝的国都，这城门居然连一个守卫都找不到。此地除了三座空荡荡的城门，就只剩下漫天飞扬的黄沙了。
“我说怎么一个人都寻不着呢，原来是都去干起打家劫舍的土匪勾当了。”
年轻人冷哼一声，紧接着又吐了几口长气。
一番休整之后，年轻人大步走入内城。只想尽快找家马市，看看老板能否通融，让自己用这手中仅有的碎银子买得马匹。尽早离开这片是非之地。
视向街道两边望去。本应是内城最为繁华的闹市区，而眼前却只有一间间破败的旧屋。大多数甚至连砖瓦都被拆去，只剩地基空荡荡的留在原地。
已经走出几百步的距离，年轻人终于是寻得一间小馆，不大的破木屋外摆着两张四角方桌。其中一张桌子上正趴着数位官兵。打着酒嗝，醉的不省人事。随身的兵器散落一地。
另一张桌子则是坐着一对男女。不远处还有个孩子百无聊赖地用木棍在地上画画。而年轻人并没有在意，因为他的目光早就被女子出众的外表所吸引。
在年轻人看来，眼前这姑娘的芳龄应在二十岁上下。普通的麻衣下却难以遮掩姑娘白皙的皮肤，手上也不见老茧，应该出身大家没怎么干过农活。有神的双眼衬托出一种别样的气质。
很难想象在这不起眼的角落能寻得如此佳人。让年轻人一时竟看的出神。
直到同桌男人的一个皱眉，年轻人才吓得打了个寒颤，赶紧清醒过来。
实在也是不怪年轻人胆小，坐着的男人可谓是标准的一脸凶相，脸上还有一道骇人的刀疤，简直就是不怒自威，让人下意识地想远离。
可年轻人定睛一看，却直接扯着笑脸跑到男人身边，原来本身材魁梧的男人此刻却是穿得一身儒衫。
自己可是刚从清渠洲前来，这不是找到亲人了吗。
“这位大哥，在下是从清渠洲而来的商人，请问大哥知道这城中哪里有马市？”
面对年轻人的疑问，男人很是干脆。伸手指了个方向，开口道。
“城北，自此三十里。”
年轻人闻之大喜，连忙向男人道了谢。顺手从包裹里抽出一把折扇放到桌上。
“不值钱的玩意，小弟自己写的，如今算是与大哥您结个善缘，这扇子就送给大哥了。”
顺着男人指的方向，年轻人快步出发。争取天黑之前能尽快出城。
...
眼看着年轻人跑远，身影彻底消失在视线之内。
男人拿起一坛子酒，解开酒封。先给对面的女子面前的大碗斟满，接着再将自己面前的碗满上。
年轻女子名叫聂慕华，修行六十载有余。如今已是六重山中期修为。
身为百年前玄落洲江湖大派掌门聂子杨的幺女，自幼便是天赋异禀。多年前因父亲不愿交出镇派传承，门派遭本洲两家宗字头共计百余位谱牒仙人合力围剿。护宗大阵瞬间被击穿。两千余位门派弟子被尽数击杀。
仅有掌门之女一人被路过散修段古玉所救，二人游历玄落洲三年有余，此番受到散修吕忠仁的邀请，前来此地刺杀宗门金丹修士尉迟亦。