“其次是闯贼，闯贼盘踞辽州，招募流民灾民屯田，但山西这般景况，能屯出什么东西来？如今闯贼兵分为二，高贼与几部反贼合兵欲侵入畿南，另一部则由绰号闯将的李贼统领，会和绰号曹操的罗贼，似乎有南下河南之意，闯贼如此行动，想来是去畿南和河南劫掠粮草，以挺过这大灾之年。”
“诸贼之中最安生的便是那武乡贼，其兵分两部，一部造乱潞安府，一部则在泽州沁水盘桓，另有零星部众侵入太原府、汾州等地，此贼基本不占城池，只是分出大批人手入各处村寨清丈分田、清租清贷，鼓动村民抗税抗租、威胁地主减租减息，还分兵攻打各处地主官绅的庄堡，洗劫粮食金银，以平分钱粮为名蛊惑乡野愚民。”
“清丈分田、清租清贷，本该是朝廷所为之事，反倒成了贼寇蛊惑人心的利器！”张凤仪冷哼一声，秀眉紧皱：“妇离京之前，兵部职方清吏司郎中、亡父世交刘世叔曾与妇深谈一次，言道山西流寇虽声势浩大，但皆为疥癣之患，在山西闹够了，自然会窜去他省，而那武乡贼虽声势不显，但其扎根地方，百姓视其为官府王师，信贼而不信官，此贼才是大明的心腹之患。”
“刘郎中眼光独到！”许鼎臣赞了一声，又叹了口气：“宋献征被押赴入京之时，本院曾去送他，与他夜谈过一次，宋献征说，沁州民心已为武乡贼所夺，百姓对贼寇奉若天神、言听计从、毫无怀疑，沁州已不复我大明所有，若要攻伐沁州，便要做好与十余万百姓开战的准备，兵法云‘十则围之’，没有二三十万大军，就没法将武乡贼连根拔起。”