刘国能感觉有些喘不过气来，正要让那名将领派人去扬州查问，就在此时，忽听得远处一阵阵马蹄声响，刘国能凝眉看去，却见一队铁甲骑兵簇拥着一面赤红的旗帜出现在天际。
“应该是王国宁亲自来勘察了......”刘国能用望远镜扫视了一阵那些盔甲鲜亮的骑兵和将领，视线很快就被那面赤红的旗帜吸引：“红底金徽，以前似乎没见过武乡贼举这种旗帜？这是一面新旗？”
“是武乡贼这两年新配发的‘光照万民’旗！”刘国能身边的一名将领解释道：“大王您仔细看，此旗旗色赤红，中央的圆形金徽，武乡贼称为‘熙光炽阳’，金徽两侧环绕的条形，乃是麦穗、笔毫、铁锤、算珠组成，代表士农工商四民，此旗便意为‘熙光炽阳普照天下万民’。”
“小的在马进忠那里也见过这面旗帜，据说武乡贼军中各部皆分发了此面旗帜，每日早操前都要升此旗，不仅军中，各地衙门，还有武乡贼的学堂、医馆、公司，乃至于南洋的衙署和远洋的船舰都分发了此旗，说是见此旗如见大熙，举国上下一心、浑然一体。”
刘国能心中一颤，喃喃念道：“上下一心，浑然一体.......武乡贼......一贯最会玩弄这些操纵人心的把戏！”
刘国能长长出了口气，调转马头向宿迁方向而去：“无论如何，咱们都得准备好好打上一场了！此番若能挡住武乡贼的进攻，之后咱们才有上桌吃饭的可能！”
王国宁策马来到一处小土堆上，远远观望着远处刘国能所部的布置，轻蔑的笑了笑：“刘国能这布置还是老一套，运河西岸建起这么一座醒目的大寨堡，宿迁倒是屏障住了，可这寨堡不就成了喂到咱们嘴里的肉吗？看他这布置，是想和宿迁互为犄角，利用运河船运往来支援，他是觉得咱们的炮弹轰不到运河中的船舰不成？”
“刘国能所部成了残明江北四镇之后，没打过什么硬仗，北伐山东之战，他和刘良佐内讧，之后便一直呆在和州，此番扬州之战，他认真打的也是刘良佐部，嘿，他倒是和刘良佐颇有渊源！”一名将领玩笑几句，惹得周围的将官一阵哈哈大笑：“伯爷，您也知道，这些旧式军队，不大难临头不会主动去学习进步的，刘国能连和入关后的清军大规模对抗的经验都缺乏，他的思维自然还是在旧的圈子里打转。”
“说得有理！”王国宁点点头，抬头看向那面招展的光照万民旗，金徽反射的阳光让他都有些睁不开眼：“刘国能比我有才干，是个人物，但他在旧圈子里混得久了，自然也就跟着一起落后腐朽了，这些落后腐朽的东西，就该扫进垃圾堆里！”