“除此之外，别无他法！”曹大将军沉声说道，此刻他后背已经是汗湿一大片，在老板面前说这种话，简直是找死，但他也没办法。
袁老板铁青着脸，喘着粗气，他的目光死死的盯着段、黎二位大将军，又把目光转移到王大将军脸上问道：“王将军，你怎么说？”
王大将军此时也不得不说道：“老板，属下以为，退不退下来其实对于您而言没什么区别，无非就是一个名头而已，相比于实权，一个名头又算得了什么呢？难道您退下来就不能掌权了吗？这么做只是让南方那些人没有借口，如此一来，他们的出兵就名不正言不顺了！”
这话让袁老板心里舒服了很多，也不枉他始终最信任这个麾下大将。
袁老板叹息道：“既然大家都不喜欢我现在坐在这个位置上，那我就退下来吧！
众大臣大将和幕僚们纷纷下跪：“老板英明！”
袁老板抬了抬手说道：“好了，如果没有什么其他事情，诸位就先下去吧！”
“是，大老板！”众人起身齐声高呼。
手下大将和幕僚们都离开后，袁老板脸色沉了下来，他没想到局势会坏到如此地步，手下这些大将们都有自己的小九九，已经不能再完全相信他们了，前方战事又不顺，而且还节节败退，这么下去，北洋的局面只怕维持不下去了。
他一想到这里，心情更加沉重，也感觉身体越发不如从前。
次日上午，袁老板就发电报表示自己要退下来。
尽管各地报社也纷纷转载了这份通电，但各地的战事却没有停下来，仗打到这份上，也不是想停下来就可以停下来的。