对乔岩而言，王家沟这座“富矿”，已经吃干榨尽了，再挖掘不出任何有价值的东西。剩下的，只要他们按部就班发展即可，至于发展到什么程度，也和他没有多大关系。
希望越大，失望越大。调研结束后，乔岩欢天喜地期待迈上新台阶，可直到现在，曹政军都没“召见”过他，仿佛什么事都没发生过。
上次被“贬”到广安乡，乔岩远没有别人想像的脆弱，反而心安理得面对现实。可这次，他明明努力了，付出了，且看到效果了，为何得不到应有的回报呢，让他有些百思不得其解。
乔岩心里跟明镜似的，花这么大的代价把王家沟折腾了一番，每个人都有一定的目标性，不在乎建设的有多好，关键为博取邱世鸿一笑。得到领导的认可，为下一步发展铺路。他不也是如此目的吗？
扔下一块巨石，外面的大河惊涛骇浪，里面的小溪却风平浪静，是时候未到，还是顾及他丁光耀秘书的身份，不得而知。
乔岩没想过立即提拔或重用，期待曹政军给他一句肯定的话。然而，并没有等来。
这次，他真的有些着急了。可着急又有何用，亦或还是火候未到。
王家沟的工作已步入正轨，乔岩没之前那么忙了。人一旦闲下来，总容易胡思乱想。他在反思自己有哪些事做得不够好，为何会是这样的结局。
就在思绪乱飞时，白雪突然打来了电话，说找他有事，要见面谈。
因为姜甜，俩人已经很长时间没联系了，倒不是害怕什么，身子不怕影子斜，只是他也意识到了，既然没什么就不要频繁联系来往，白雪现在毕竟是县领导，不要给彼此带来不必要的麻烦。
白雪在电话里言语很简短，什么事没说，就说见面聊。以对她的了解，应该是真有事。反正待在村里没啥事，乔岩正打算回家住几天，吃过午饭返回了县城。
八月的金安，正值三伏，一年当中最炎热的时期，也正好与雨季相遇，每天午后总要惊天动地下场雨，雨过天晴后的凉爽与通透，才能显现出山城的魅力。彩虹横跨于两山之间，滔滔河水沿着山谷倾斜而下，河岸两侧的玉米地拔节生长，悠闲的村民拿着小板凳，把罐头瓶当茶杯，往门口大树下一坐，或谈天说地，或下棋打牌，过着与世无争的惬意生活。
回到家中，电视里演着抗日神剧，父亲倚躺在沙发上打盹，母亲则在卫生间洗衣服。乔岩拿起茶几上的西瓜吃了一口，乔建国闻声睁开眼睛，坐起来搓了把脸道：“回来了。”
乔岩挨着坐下，从包里掏出五万元现金，推过去道：“孝敬你和我妈的。”