荀彧的策略非常简单。
袁绍一定会命令袁谭为先锋，袁谭硬着头皮怎么也得跟吕布打一架来表达一下自己尽力，可真的跟吕布大打出手袁谭不愿意，也不符合荀彧壮大袁谭并最后二袁相争的思路。
于是荀彧想出了一个规划——
即让袁谭派人跟吕布商量一番，袁谭派人以剿匪的名义向南，攻打济北、泰山郡北部，两地都不是兖州治下的重要地区（并不是吕布主要关注地区），尤其是泰山全郡盗匪横行，徐庶身为泰山太守都剿不明白，暂时只能把治所放在泰山郡南边的费县。
荀彧的思路是，提前给吕布知会一声，请吕布顾全大局，在收到袁绍的命令之后迅速向泰山郡发动进攻，就泰山郡北边的那些盗匪肯定不够袁谭打，袁谭剿抚兼用，很快就能控制大量的地盘，打通去琅邪的道路，跟琅邪相臧霸取得联系。
之后静观其变，要是徐庶真的有办法对付袁绍，那袁谭就说进攻泰山之事只是为了欺瞒袁绍所为，想来吕布这个冬日也不好大规模兵马调动，袁谭有充足的时间白捡一块地，让盟友哑巴吃黄连有苦说不出。
吕布现在一心都扑在迎接天子上，大部分的兵力都偏向兖州西部，荀彧这个法子正好抓住了吕布所谓大局的破绽，之后牢牢赖在泰山不走，慢慢蚕食吕布的地盘，为之后翻脸做好准备。
有徐庶在，吕布应该不会同时蠢到跟袁绍、袁谭同时开战。
袁谭对荀彧的思路非常满意。
就算是与吕布这个盟友一起迎接天子，也不过是利用利用他而已。
得让吕布真切明白这个联盟是要以袁家为主，这也能减少之后的很多麻烦。
袁谭让王脩赶紧将这件事传达给中间人鲁肃，寻思以鲁肃的能力说服吕布顾全大局没有问题，袁谭和荀彧都等着吕布吃瘪让步，没想到王脩很快跑回来，传达了一个让袁谭大吃一惊的消息！
“吕布听闻此事之后非常生气，已经派徐庶返回泰山调遣兵马，说此番绝不稍让，定不让我军越过黄河！”
“啊？”
袁谭和荀彧都大吃一惊。
按理说之前吕布收容了麹义，还撕毁了袁绍的书信，他即将面对袁绍的大军，肯定比谁都想赶紧跟之前就眉来眼去的袁谭搞好关系，然后全力以赴对付袁绍大军。
这时候袁谭趁机提出一些过分的要求，吕布就算不高兴，可毕竟袁绍不好对付，他们肯定也得暂时忍了。
可这次吕布好像完全没有把袁绍放在眼中，袁谭只是稍稍提出要求还没有出兵，吕布就暴跳如雷，立刻派遣徐庶来准备应付。
不是，你这思路是不是有点问题啊？
打仗是你这么打的吗？
“此事徐元直不知？”袁谭目瞪口呆地道。
“应，应该知晓。
当时吕布先跟鲁肃商议一番，之后才决定立刻出兵！”
袁谭和荀彧对视一眼，都感觉极其不可思议。
荀彧皱眉道：
“没有打听到吕布准备如何应付袁本初大军？”
“没……没啊……”王脩人都麻了，“吕布请鲁肃求刘备出兵相助，之后他就立刻调徐庶前来，至于其中种种，属下委实不知啊。”
袁谭稍稍松了口气，心道徐庶倒应该是个有见解的人，应该会在这种时候劝说吕布先忍了，总不至于让事态进一步恶化。
可很快袁谭又失望了。
几天之后，金牌使者袁嗣一路狂奔过来，愁眉苦脸地拜在袁谭面前，长叹道：
“显思，你这是作甚啊！”
“我，我怎么了？”袁谭心虚地问。
“哎！”袁嗣长叹一声，“伱之前说要去泰山剿匪，此事令兖州军中人人怒不可遏，大家纷纷表示之前看错了显思，原来显思并不是大汉纯臣之子，仍要跟随本初趁火打劫谋害汉室忠良。
此事人人激愤，连徐州的刘使君都看不过去了，他派人北上，并召琅邪臧霸出兵，要跟吕布联合夹击显思啊！”
袁谭：……
我就稍稍一说，兵都没派呢，你至于这么生气吗？
袁谭还想着能趁着袁绍南下狐假虎威占一些吕布的便宜，怎么吕布军好像完全没有考虑过双方之前已经达成盟约准备一起迎接天子的事，这难道不应该派人来商谈一番，然后再做主张？
袁嗣苦笑道：
“吕将军说他生平重信义，最恨的就是反复无常趁火打劫之人。
之前说好与显思一起迎接天子，现在本初以大军迫来，显思居然趁火打劫，这显然是背盟之举，吕将军不能忍受，定要除之！”
袁谭：……
吕布生平最重信义！
好好好，好久没有听到这么让人神清气爽的笑话了。
好啊，好个吕布给脸不要脸是吧？
他心一横，冷笑道：
“好个吕布，之前我敬重他是大汉温侯，每每忍受其暴虐无德。