在李徽的要求下，翻找出了二十年前户曹封存的户籍登记册。就在二十年前，徐州还有人口近一百二十万之多。二十年时间，人口锐减至五十余万，实在是令人惊愕。
荀康的解释是，二十年来，徐州之地屡遭征兵和人口迁移。当初郗氏占据徐兖，为扩充实力便征兵数次。桓温得徐兖之后，为弥补坊头之败，在败退山阳之后，就近征兵四万余。徐州青壮人口在二十年里至少被征兵十万。
另各大豪阀所控江南庄园越来越多，需要大量的佃农百姓。也从徐州迁移了近十万人口安置于江南各郡庄园。造成人口的锐减。
徐州又是边镇，又在江北之地，百姓本就不愿在边镇安居。所以，拖家带口逃往江南的，迁移他处的也有不少。
诸般因素作用之下，徐州百姓的人口二十余年间锐减过半，只剩下如今这么点人口了。
现如今，这五十多万人口都集中在几处州郡之地。南边的海陵郡有二十多万人，淮阴郡所辖不到二十万。其余的零散分布几处县城和湖泊以及海岸边当渔民。
李徽一时头大。这么少的人口，根本无法耕种田亩。自己还要在这里招募兵马，再招募青壮万人，岂非更是让田亩无法耕种，那又如何能够供养的起？
进一步的了解，更是知道了这里百姓的生活状况。徐州百姓除了南边的海陵郡还算有些富庶，百姓能耕地打鱼活下去之外，往北各地，百姓大部分为赤贫。
以淮阴城所辖区域的四万户百姓而言，其中有数千户都是靠着在射阳湖打渔为生。在城里做些小生意的，开小作坊的，帮工的，当苦力的有数万人。真正种地的百姓最多万余户。
而且临淮之地，水患频发。几乎年年涨水，造成灾害。若不是有个射阳湖兜底，起到了蓄洪的作用，周围可种的土地便更少了。而且这里还不像是居巢县，可以围堰造坝，围堵洪水。淮阴一带，水路纵横，湖泊连接，水一来便成大片滩涂，水一退依旧是湿地沼泽。地形如此，根本无法治水。
这其实也是沿淮之地的水患的通病。淮水两岸的水患，要远远比长江两岸要严重的多，且无法治理。
总体而言，此处百姓大多赤贫，勉强糊口，饥寒难饱。
而另外一个情形也让李徽措手不及，那便是徐州目前的兵马状况。
偌大徐州，作为东北边镇淮河南岸的战略要地，本应有重兵镇守。但李徽得知的情形是，整个徐州目前仅有兵力六千余，其中还包括郡兵的数量在内。
其中五千兵马驻扎在淮河南岸淮阴城，山阳县，以及一些沿河寨堡之中。淮阴城仅有兵马两千余，山阳县一千余，各处寨堡各有百余人或数十人不等。
而在李徽花了四天时间巡视淮阴山阳等地驻军的时候，更是让李徽差点吐血。即便是镇守边镇的五千兵马，其中还有近千人是残兵。缺胳膊的，走路一瘸一拐的，伤残残废兵马比比皆是。相较而言，那些头发花白的年纪大的士兵倒还算好的了。