南渡士族百姓中的一部分被安置于各地的侨郡侨县，一部分被阻挡在江北之地，但是其中许多人抵达了都城建康安居下来。
从那时起，建康城的人口便开始膨胀，规模便开始扩大。数十年间，原本人口只有不到二十万人的建康城，如今已经是拥有二十多万户，人口高达八十万的超级城池。
原本方圆不足十里的城池根本容纳不下这么多百姓。于是乎大晋朝廷开始扩建都城。以内城作为原点，向四周进行扩建。以逐渐形成了北临玄武湖和钟山，南抵秦淮河，西接长江江堤，东抵青溪河畔的主城格局。
但这样还不够。随着人口的增加，不得不在外围再圈出城廓来，建造篱门篱墙，形成内城外廓的格局。
其实，严格来说，建康城真正的城墙只有两道，一道内城城墙，一道是外城的城廓城墙。而所谓的主城区便是以秦淮河和青溪作为界限。内为主城，外则为百姓聚集区域。
事实上所谓的第二道城墙，可以被理解为一道河水的城墙。这可能是史上第一座正儿八经的开放式城池。当然是在外围城廓的篱门成为正式城墙和城门之前。
而建康城的独特之处还不止于此。建康城除了台城这座内城之外，在城廓之内，主城之外的区域建造了大量的小型城堡。
西侧长江岸边西篱门外有石头城，西篱门内有西洲城，东侧有东府城，南侧有丹阳郡城，冶城，北面有白下城，宣武城，南琅琊郡城等等。