苻坚的心冷了半截。
“陛下，你来啦。老臣该死，这么冷的下雪天，让陛下从长安来到山里看望老臣。老臣心中难安。”王猛沉声说道。
虽然面孔消瘦，但看起来精神还不错。居然还能起身向苻坚磕头。
苻坚快步上前，伸手抓住王猛的手臂搀扶，这一扶，苻坚的另一半心也冷了。王猛身体轻飘飘的，自己只轻轻用力，他便似乎要被自己扯起身子来。他的两只手臂硬邦邦的，抓上去，像是抓了两根枯木一般。
“景略，你到底怎么了？”苻坚轻声道。
“陛下，老臣怕是要去了。”王猛微笑道。
“不可能，怎么会这样？苻宏一个月前才来探望，回禀说你身子康复了。怎么才一个月，你便成了这样了？苻宏，你这混账东西，谎报丞相病情，着实该死。早如实禀报，朕也好请最好的医者前来，配最好的药物来诊治。苻宏，你当真该死。朕要重重的罚你。”苻坚转头怒骂道。
苻宏惊骇上前跪地磕头求饶，惶恐不已。
“陛下，莫要骂太子。这件事不怪太子。是臣故意让家人这么说的。一个月前，臣便已经皮包骨头了。请了不少医者，找了许多好药，却也无法了。本当如实禀报陛下，但彼时是攻凉国最吃紧的时候，老臣不想让陛下分心，也不想造成朝廷里的慌乱，所以便躲着太子，隐瞒了此事。陛下，这不关太子的事。”王猛轻声道。
苻坚沉声道：“景略，你这又何苦？有什么事比你更重要？景略，你莫慌，朕这便传旨，搜罗天下名医，穷尽天下良方来为你诊治。你一定会好起来的。是了，朕还要大赦天下，为景略积福。朕要命大秦所有道观寺庙的僧人和道士为你祈福消灾。朕……朕明日便动身去祭拜黄河，派大臣去祭拜名山大泽，祈求天地山河之神庇佑景略。朕……朕要不惜一切救你。”
王猛闻言，眼中泪水涌出，起身伏地磕头。苻坚连忙拦住他。
“陛下，陛下待臣之恩，臣感激却又不安。臣岂能让陛下亏损天地之德，为臣祈福。臣当不起，臣也不敢当。”王猛道。
“景略，这天下谁都当不起，但唯有你当得起。朕这便传旨。”苻坚道。
王猛摆手道：“陛下，且听臣一言，臣的时间不多了。臣昨夜吐血，本该已亡。但臣还没同陛下道别，岂能甘心？故臣服用了回春丹，才能在这里等待陛下前来。臣的时间不多了，随时可能撒手西去。臣恳请陛下能听我说几句。臣已然感觉到了生命的流逝，已然命不久矣。”
苻坚惊愕，颓然坐倒。那回春丹是大晋方士炼制的丹药，虽有续命之效，但服用之后，便再无活命的可能。眼前的王猛，其实可以说是个活死人了。
回春丹是以刺激人的肾上激素的分泌。抽光人的所有生命力以换取短时间的清醒。是用来和家人告别或者交代重要后事的。此丹一服，药效失去之时，便是魂飞魄散之时。
苻坚的眼角缓缓流下泪来，他从未为任何人流过泪，但是王猛将死，苻坚心里的悲痛难以形容。
“你们退出去吧，朕和景略单独说话。”苻坚哑声道。
众人纷纷退下，中堂之中只剩下君臣二人。
王猛微笑道：“陛下，莫要悲伤。人固有一死，此乃常情。臣这一生，得遇陛下，已然满足了。臣本出身低贱，这一生也未曾指望能够有何作为。然陛下不以臣鄙薄之身，给予臣极大的信任，让臣能够有所作为，实现抱负。臣常感念陛下隆恩，臣和其他人比起来，何其之幸。故臣常告诫自己，此生唯为陛下尽忠效力，鞠躬尽瘁，死而后已。正所谓士为知己者死，死的其所也。臣唯一遗憾的便是，没能跟随陛下身边，见证陛下伟业。”