三更时分，残月西斜。襄阳中城西城门外，大群的秦兵士兵举着火把缓缓逼近城墙下方，火把的光亮照的城下宛如白昼一般。
示警的锣声哐哐响起，城头的襄阳守军纷纷起身准备迎战。这些兵士都枕戈待旦睡在城墙上，以应对对方随时发动的进攻。
在外城城墙昨日半夜被秦军偷偷摸上来导致外城失守之后，襄阳守军加强了夜间的防守，以避免同样的失误再次发生。自朱序而下，襄阳太守，军中都护，高级将领都被要求在城墙巡查，以防敌人偷袭。
西城门城墙上，今晚当值的是襄阳都督府都护李伯护。都护一职乃都督府要职，乃是统帅军队作战的高级军官，类似于后世的军中政委一职。李伯护在襄阳军中任职多年，根深蒂固，颇有威信。朱序任职襄阳之后，李伯护一直与之不睦，因为朱序为人强势，整军之时清除了不少李伯护的派系军官，令李伯护颇为不满。
不过，面临襄阳城生死存亡之际，李伯护却还是尽心尽力的守城。过去四天时间，李伯护的表现可圈可点。今晚更是他自告奋勇的在西城墙夜巡。
得到禀报之后，李伯护忙带着儿子李忠义和几名将领来到城楼上。看见下边大批秦军兵马举着火把来到城门前，李伯护心中有些嘀咕。秦国兵马难道当真要发动夜袭不成。就算夜袭，也不至于如此的大张旗鼓才是。
“城头晋朝守军听着，不要放箭。我等有事要同你们商量，并非攻城。”城下十几名秦军举着火把空着手缓步上前，齐声喊叫道。
李伯护听得真切，下令守军暂不射击，命人喊话道：“我大晋同你们秦人势不两立，有什么好商量的？要攻便攻，不攻便走，啰嗦什么？”