走出房门，兰陵用力揉着眼睛，以为自己看错了。
郭竹已换下前几天的粗燥男装，穿上了一件鹅黄色长裙。竹簪束着青丝，还留有几缕浮于淡粉面颊。
兰陵呆看，半天没反应过来。
“兰哥哥，吃饭吧。”
兰陵这才傻乐了一下，“好，好.....吃饭,吃饭。”可走至桌前，一看又是馒头，他苦笑道，“竹儿，你我还是长身体的年龄，要注意营养均衡，别影响了成长发育。不如，我们出去吃吧。”
“出去吃？”
“恩，我不是有兑卷了嘛！咱们出去吃，给你大爹和孩子们也带点好吃的回来。”
说罢，他翻出兑布卷，拉起郭竹就走。
‘兑布院’所在的街道叫做‘官曜街’，是城中很多办事机关的聚集地，有几分肃穆之气。兑布院大堂千平，两边石案内侧坐着‘兑官’，外侧则是‘存布’和‘取布’的人。
他二人刚走入，就听到门口一个兑官正在嚷嚷，“不行！不行！兑五布凑什么热闹，没看到今日存取的人这么多嘛！十布以下不给兑，去私人的兑院吧！”
一位花甲老妇苦苦哀求，“兑官行行好，我儿子需得买药，家中最后一张兑卷仅剩五布。这私人兑院还要扣去兑费，实在是.....”
兑官依旧做着驱赶的手势，“走走走，没有，没有！”
郭竹已气得面红耳赤，撸起袖子要冲过去。兰陵急忙拦住她，让她将老妇人先搀扶出去，自己则坐在了那兑官面前。
兑官看看兰陵，心不在焉地问，“存布还是取布呀？小值布石都被兑完了。”
“这是我的兑卷。”兰陵递给他，“兑取五十个十布，可好？”
那兑官打开，看是张五百布的兑卷，这才回道，“可以。”然后将五十个十布兑给了兰陵。
兰陵掂量了一下，取出一个十布，将剩余的又递还了回去，说道，“再帮我存入四百九十布。”
那兑官有些惊讶，问道，“你是在说笑？”
“并没有。”
兑官无奈，只能照做。谁知刚存入，兰陵又说，“再帮我取出四百九十布。还是要十布面值的，四十九个即可。”
那人已看出兰陵是在耍他，十分恼火，起身招呼值守兵士。兰陵却不慌不忙，放大嗓门喊道，“这位兑官，是不想给我取四百九十布吗？”
周围人立刻向他们那边看去。
兑官赶快坐下，回说，“可以。”
然后很不情愿地给兰陵兑取了四百九十布。
兰陵再留十布，又存入了四百八十布。就这样，来来回回很多次，他每次仅留十布，其余再重新存进去。气得兑官有口难言，还引来众人围观，捂嘴嘲笑。
最后，兰陵留下了一百布石和一张剩余四百布的兑卷准备离去。刚走出几步，他不忘对那兑官说道，“我明日再来。”
他这番举动，被堂中几名华贵公子看在眼里。兰陵与其中最为风姿卓越的一位无意间对视一眼，那公子似有欣赏地冲他点头微笑。兰陵并没在意，朝门外走去。
郭竹和老妇正在等他，兰陵说道，“老人家，这十布给你，快去给你儿子买药吧。”
老人赶忙推脱，“使不得，使不得，哪有随便拿人财物的道理！”
“那将你的兑卷给我如何？”
老人继续推脱，“那也还是差着五布，不可不可。”
身后有人突然说道，“我这里有两个五布，可换给你。”
兰陵回头一看，正是刚才与他对视的公子。他也不客气，爽快接过道，“那在下就不客气了，多谢公子。”
老人收好布石，便佝偻着身子离去了，兰陵这才同郭竹一起，朝主街走去。
曜石城主街，各色小食香气扑鼻。郭竹说她最爱吃这条街上有名的‘云食’。兰陵一看，不过就是棉花糖而已。他买与郭竹一个，令她开心不已，说吃起来的时候，好像所有美好都融化在嘴里，甜在了心里。
这世界鬼怪虽多，但能令人开心的事情也不过如此。
兰陵，也有些莫名开心。
午饭后，他们才回到家中，几名士兵却等候在那里。
见他出现，士兵立刻上前询问，“公子可是将火锅配方卖给水街肉馆之人？”
郭竹大爹闻声走出，说这几位是‘国卿夫史’大人派来的，已等候多时，想请兰陵过府一叙。
郭竹小声告告知他，国卿夫史是仅次于‘守相’的大官。
兰陵心想，难道是肉馆老板将他告官？还是上午戏弄兑官惹出来麻烦？又或是放麋救人的事情败露了？思来想去，也觉无用，他总不能公然拒捕。安顿了郭竹和她大爹后，他决定跟随前往。
他被带至一处高门大院。
院中有桥有塘，景色宜人，一看就知不是一般官宦。桥下清流涓涓，鱼虾繁杂，假山倒影，鸟儿嬉闹。还有矮灌葱茏，奇花烂漫，平铺的石径和蜿蜒木廊也都精致得眼花缭乱。
兰陵被带至正堂，是一处石木混合的平层建筑。木楔精巧，制石细腻，堂内有着一道极为显眼的百兽争艳屏风，和累满彩石精雕的博物架。光线透过窗户照在那些摆件上，几经折射，五彩斑斓。