刘湶和顾琎之看着眼前的人。可眼前这张脸，与印象中的完全不同。
黑肤、圆眼、窄额、淡眉，完全就是另一个人。且看着，年纪已有三十上下。
“诏诏哥，你怎么，变成这样了？！”顾琎之诧异不已。
那人却笑着说道：“我不是薛元诏。”
“什么！？”
“我说我不是薛元诏。”
“你说什么！？你不是薛元诏？？你刚明明说你是薛元诏。”
“我有说过我是薛元诏吗？”
“你在戏弄我们！？”顾琎之由惊讶转为愤怒。
“我没有说过我是薛元诏吧？”那人却不慌不乱。
“你不是让我们去黄榜上找你的名字吗！？”刘湶也质问道。
“我只说请二位帮我找一找‘薛元诏’，我有说过那是我的名字吗？”那人依然不慌不忙。
“你开什么玩笑！你这是故意戏弄我二人！！”顾琎之已经出离愤怒。因为眼前人不是薛元诏的极度失望。他作势要去揪那人的衣裳。
“且慢！我找你们二位，是受人之托。”那人摆手后退。
“受谁之托？”
“我也不认识他。他只是托我传句话给二位。”
“什么话？”
“他请我告诉二位：‘登第楼’，二层的‘凌云阁’，静候二位。”
“他是什么人？为什么找你传话？”
“我也不知道他是什么人。倒是长得十分英俊。他是一刻之前在黄榜那处跟我搭话，请我帮忙传句话给二位。刚才那些话，也是他要我那样说的。在下并非有意跟二位开玩笑，还请担待。”说完转身离开。
听到这里，刘湶跟顾琎之终于反应过来了，登第楼里坐着的那位，就是他们相见的人。
“真是诏哥！”二人异口同声。
“快走！快走！”
“登第楼在哪？”顾琎之急得原地打转。
“不就是登第街的那间楼么？！你告诉我的，怎么自己都忘了？！”
“高兴得忘了。快走！快走！”
“走啊！”
“走了！”
一个时辰后。
登第楼，二层的凌云阁内。
薛元诏、顾琎之、刘湶，三人围坐一张圆桌。桌上盘盏重叠。刚过去的半个时辰，久别重逢的三人，已经两壶黄酒下肚。
顾琎之半个身子趴在桌子上，呼气吸气之间已经带了鼾声。
薛元诏和刘湶两人面泛红晕，也近沉醺。
“说真的，诏哥，我曾想过无数次我们三人重逢的情形但真没想到会是今日这番情形咱们三人重逢在这凌云阁里，举杯畅饮、同贺登第，当真像是当真像是做梦一样。”刘湶不无感慨。
“诏哥四年前就说了咱们三人京城重逢就一定会重逢。”一旁的顾琎之抬头插一句。
“胖子你不是睡了？”刘湶问他。
顾琎之不答话，又埋头继续睡。
“那你现在怎么打算的？”薛元诏问刘湶。
“现在还是暂住登第馆。等过了吏部铨选就回一趟郯州。”
“你希望在京城任职还是外地？”
“我自然希望在京城。你呢？诏哥。”
“我倒没有特别想过这个问题。”
“我希望咱们三人都能留在京城。”
“为什么？”
“如此咱们三人不就能互相照应了么？我还指望你跟琎之今后多关照我呢。”刘湶举起自己的酒杯：“诏哥，我再敬你一杯。”
薛元诏拿起酒杯跟他碰杯。
“来来，大家举杯，敬枥哥！”
一个男人的声音突然传进了凌云阁。听起来像是来自隔壁。
“敬枥哥！”紧接着是第二个男人的声音。
“敬枥哥！”第三个男人的声音。
再就是酒杯碰撞的声音。