第二日。上午辰时，二刻。长兴府尹署。
“缉事！”刚到衙署的李怀禀一走进内院就听见一个熟悉的声音。
李怀禀抬头，见薛元诏已经在自己的办公房前等候了。
“大早的，这又是怎么了？”
“我想我已经找到凶手了。”
“你说什么？！”
“昨夜我再次查验沈峳谌的尸体，终于有了新的发现。”薛元诏满脸兴奋。
“验了多久？”李怀禀见他精神十足，好奇问一句。
“一整夜。”
“一整夜？！”
“我终于找到了关键的证据。”
“什么证据？证明什么？”
“沈峳谌，的确是被人谋害的。”
“凶手是谁？”
“很快就知道了。缉事，带几个差役，咱们动身。”
“去哪里？”
“旅馆。”
“哪间旅馆？”
“昨日的那间旅馆。”
旅馆。大堂。
薛元诏吩咐带来的差役：“去三个人，分头将刘二、何峘、龚郢叫来。”
李怀禀则不作声，由他的副缉事安排。
“官人，大早的找来我们，是为何事？”
大堂里，刘二、何峘、龚郢、薛元诏四人围坐一张方桌。李怀禀带着差役们将四人围住。
“找你们看一样东西。”薛元诏告诉疑惑的刘二、何峘、龚郢。
“什么东西？”
“你们的手。”
“？”
“从你开始，把你的两只手给我看看。”薛元诏告诉前夜的值夜伙计刘二。
刘二虽然不明就里，但也立即照做，伸出他的左右两只手。
薛元诏翻覆细致看了一遍。
“该你了。”他又看向何峘。
何峘也是照做，立即伸出两只手。
薛元诏也是翻覆细致看了一遍。
“到你了。”他又看向龚郢。
“官人这是？”
“到你了。”薛元诏不回答。
龚郢便照做，伸出自己一双手。
薛元诏同样翻覆细致看了一遍。“右手背的这些破痕是怎么回事？”他问龚郢。
“前天夜里挠蚊子挠的。”龚郢笑着回答：“前天夜里，我跟何兄在此等候沈兄。这几日的蚊子，属实可恶”
“你是惯用右手还是左手？”
“右右手。”
薛元诏站起身，直接告诉刘二何峘龚郢三人：“沈峳谌落水一事，另有隐情。”
何峘：“什么？”
薛元诏：“他并不是自杀。”
刘二：“什么？！”
薛元诏：“他是被人谋害的！”
龚郢：“为什么？！”
“为什么？”薛元诏不紧不慢说来：“其一，沈峳谌为人，好作人师，也不是个愁苦人，更是从未表现有轻生的念头。这样一个人，怎么就想不开、突然跑去投湖了？其二，沈峳谌房间里的那纸遗书，字迹工正，明显是一个人在气定神闲之际所写，而非寻死之际所写。那纸遗书真是沈峳谌所写？其三，昨日早间桂园里，沈峳谌脚上的鞋少了一只。若是他自己投湖，与人无争无斗，怎会少了一只鞋？沈峳谌落水，当真是自己所为？”
“可这都是官人您的猜测”龚郢说道。
“昨日下午我又去桂园看了沈峳谌全身并未粘带淤泥，说明他不是从岸上走下水，而是从湖中的石桥落水的。他若是自己投湖，无慌无乱，不会掉一只鞋。石桥的边沿有一排青砖，他左脚的鞋，应该是落桥的瞬间，被青砖挂掉的。他的全身没有打斗的痕迹，几乎只有一种可能：有人趁他不备，将其从桥上推下。”
“可这些也都无从验证啊？”何峘也说道。
“验证？”薛元诏笑了，反问道：“我且问你，若是沈峳谌自己去了桂园投湖，那应该是什么时候？”
何峘也不多想：“应该是前日夜里。”
“夜里何时？”
“应该是我跟龚兄在大堂里睡着的时候在这之前，他还在自己的房间里”
“可你是否亲眼看见他出旅馆了？”
“这”何峘语塞。
“你说的不也无从验证？”
“这”
“我再问你，你说你换了便装，下了一层楼走到沈峳谌的屋前，他正在屋子里来回走动？”
“是。”
“但你叫他，他却没应？”
“是。”
“你都没听见他的声音，如何能断定里面一定是沈峳谌？”
“这”
“你推门，门也推不开。可沈峳谌从来都没有锁门的习惯，为何偏巧那时把门锁了？”
“这”何峘不知如何反驳，只得问道：“那依官人的意思屋子里的人不是沈兄？那会是谁？”
“他就是害了沈峳谌的凶手。”
“凶手？！那他是谁？！他为何会在沈兄的屋子里？！”
“他在沈峳谌的屋子里，自然是为了假冒沈峳谌。”
“官人的意思是？”
“沈峳谌，前日夜间，根本就没有回过旅馆！！”
一旁的龚郢听了，立即质疑道：“官人可莫要说笑，前晚，沈兄与我一道回的旅馆。”
薛元诏看向龚郢：“好。我该问你了。你说你跟沈峳谌一同回的旅馆，可有谁看见了？”