夜里。丁疏琰府上。
书房里的丁疏琰裴缚两个人，还在接续白天宣成殿里的话题。
“陛下这次终于同意停止买马了。”裴缚说道。
“四年前就不应该同意祁尚卿他们的提议。”丁疏琰说道。
“就是，本来钱就紧，还要拿一部分去买马。还好这次总算停了。再继续下去，我的帐都不好平了。”
“也是难为你了。”
“左令，”裴缚换成认真的语气：“我在想，是不是减掉一些养人的花费？我都不好平账了。”
“我们不多给点，怎么让那些人心甘情愿卖命？”丁疏琰却不同意。
“主要是花销太大了。”
“你算来给我听听。”
裴缚便给丁疏琰算账：“养这两千死士，给吃的给住的，每月还要给禄饷，再加上其他的花销，算下来，一年要花费四十万贯。这几年下来，花费都超过两百万贯了。这么多的钱，我怎么平这个账啊？左令，是不是遣散一些人？”
丁疏琰皱着眉：“你这个户部尚书，钱是你管的，如何平账，是你的事。我们养的这些人，一个也不能少，总有用到的那一天。这些人都是赵俨找来的，以前都是囚徒，不多给点钱，他们怎么给我们卖命？”
“唉。”裴缚叹口气：“哪一天才能用上呢？”
“也许，很快了。”丁疏琰闭上眼睛。
……
与此同时。祁尚卿宅第。
祁尚卿坐在书房里，提笔给他的好友薛铭御写信。
“……今日殿议，丁疏琰大张其词，将启国人屯兵边境一事，归咎于我们向兆国购马。他以购马刺激启国人为由，说服了陛下停止购马，致此事半途而废。今后我国三败于启国，丁疏琰诚为罪首……”
……
十五日后。隼州。行尚书台。下午申时。
行台令薛铭御的书房里，时不时就传出一声重重的拍桌子的声音。
程运峰站在书房门外，听到书房里的动静，大气不敢出。他不知道，一刻他前送进去的那封长兴府的来信里到底写了什么，可以让薛铭御发这么大的火。如果不是因为薛铭御可能的召唤，他早就跑远了，而不是站在门口听屋里的响动听得胆颤。
右行台令黄晏突然出现在他眼前。“怎么站在门口？”黄晏问他。
“右台，行台他……”程运峰支支吾吾。
“行台在里面没有？我有事要见行台。”黄晏边说边推书房的门。
“右台……”程运峰欲言又止，看着黄晏走进书房。
黄晏看见薛铭御的时候，薛铭御坐在案前，满面怒气。
“行台，边境急报。”黄晏不管薛铭御的脸色，开门见山。
“怎么了？”
“今日上午，边境界外启军突然往我境内射箭几十支，伤我巡哨的士兵十人。”
薛铭御又怒又惊：“什么？！”
“启国人毫无征兆，突然往我境内射箭。”
“他们为什么射箭？？？”
“不知。”
“我方中箭的士兵现在什么情况？”
“伤重，正在救治。”
“简直欺人太甚！”黄晏带来的这个消息，彻底引爆了本就在气头上的薛铭御的情绪：“命令士兵，还射启国人一百箭！！启国人射一箭，还十箭！启国人射十箭，还一百箭！今后再有此事，不必上报，直接还击勿疑！”
“这……”黄晏却有些顾虑：“行台，万一引来大规模的冲突怎么办？”
“照做便是。”薛铭御斩钉截铁。
“是。”
……
黄晏走后，薛铭御的情绪始终不能平复。
启国人已经在边境煽风点火，朝中却还有人在粉饰太平，连购买战马都要阻拦。简直是在误国！
薛铭御看一眼屋里瞿珩的牌位。