看来这赵家村的人真的是被逼上绝路了，前后都是绝境。不拼，留在村里是饿死，拼命，上山当匪也要搏杀。

　　“所以大人，这也是捡软柿子捏了？剿不动牛首山的大匪，便剿赵家兄弟？”叶倾然冷笑。

　　钱怀礼也嘿嘿笑，不过带着几分心虚，“本官身为禹县父母官，不管剿哪伙山匪，都是给百姓谋福利。而且就衙门这点人，怎么可能剿得到那伙大匪。”

　　“那伙大匪是什么背景？”叶倾然又问。

　　钱怀礼摇头，“不知，不过他们盘踞牛首山多年，倒很是懂事，也不会给本老爷惹事。若真有什么问题，本老爷说话，他们也是肯听的。”

　　这就是官匪勾结了？懂事？看来这伙山匪还知道给官府上供。

　　叶倾然越发觉得这件事不一般。一旁的萧楚也垂着眸，不知在想些什么。

　　“老爷怕是没少以剿匪的理由向朝廷请银子吧？”叶倾然微微一笑，钱怀礼更虚了，“女侠不知，为官一任，怎么也要做出些事迹，否则光凭村县这些鸡毛蒜皮的小事，怎么能升迁呢？”

　　叶倾然点头。是呀，正是此话。想起之前在庆州，安王不也是深谙此理吗？他打着剿匪的名头，不止是请银子，甚至养了私兵。

　　左洪朝说好听是朝廷派去的庆州府军，可跟安王共事多年，还不是成了他的私军。

　　这种小心思，连钱怀礼这样的蠢货都懂，难道皇帝看不出？

　　而且西疆攻下大夏不过几十年，这几十年虽也有小战，但因为叶家军的守护，百姓也过得还算安宁，又怎么会有这么多土匪？

　　萧楚似是看出她在想什么，淡声道，“表面太平，甚至吏治与末期的大夏一样腐败，从未肃清。”

　　“民不聊生才会做匪，这个道理陛下不懂？”

　　“也许当年的他也有雄心壮志，不过人在高位已久，便迷失了，天天被高呼万岁，他便以为自己真的是神了。”

　　萧楚冷嗖嗖地望向远方，“这天下，恐怕已经只是表面的太平了。”

　　叶倾然叹了口气，“不论是边关生乱，还是天下匪患，受伤害的最终都是百姓。”

　　“所以，我们便去牛首山看看。”萧楚似是在征求她的意见。叶倾然点点头。

　　她也正有此意，早在用毒药威胁钱怀礼里，她就想知道赵家村到底是怎么回事，如今又牵扯出这么多事，她也想要解决。

　　钱怀礼听不见他们两个在嘀咕什么，只能讪讪放下帘子，又抠了抠嗓子，还是吐不出，又四下摸了摸自己圆滚滚的肚子，也摸不出哪疼，只能先忍下这口气，想着等回府再说。

　　叶倾然与萧楚跟着钱怀礼的队伍进了禹县，发现这个小县令排场还挺大，一进城门，就有衙役在前面敲锣开道。

　　百姓纷纷回避，连正钱都不敢看。

　　叶倾然不由冷笑，一个县令便能如此跋扈，他那个州官姐夫又该如何？