祝三说要去找人,也不是特别的认真。揣了点零钱出门的时候她想的是，我就撞个大运，遇着了就遇着,遇不着我依旧去打探点京城的风言风语、买点零碎。
出门转了一圈,往行商爱歇脚的茶肆里坐了听他们吹嘘,分辨他们话中的真假，决定上京的时候就手上的钱略带一担子京城少有的本地货物，到了京城一脱手，先赚点生活费。郑七给了她家一笔巨款,救急不救穷，自家的生活还靠自己来过。
京城必是什么都贵的，买房是不敢想的,租房的钱也不会少。她这几天在府城不停的花钱买东西，张仙姑还唠叨她大手大脚，她以常理推断到京城置办只会更贵，现在买、带上京城就是赚了。省下的钱,得用来在京城租房子。
听了半天闲话,祝三看市集也差不多开了,就起身离开了茶肆，往市集踱去。
正在街上走着，忽然听到一声:“三郎？”
祝三循声望去，看到金良也正在街上闲逛,见祝三看了过来，金良快步追了上来身后还跟着两个郑七的随从。金良挺热情,给身后两人介绍:“你们见过的吧？这是三郎，这两个，这是陆超、这是甘泽。”两个都是三十上下的壮年,模样普通却端正，个头也都比祝三还要高，陆超黑一点，甘泽白一点。
祝三也微笑叫一声:“陆大哥、甘大哥。”
金良道:“他不是老大，是陆二。”
祝三也点点头，金良又跟另两个人说:“以后都是自己人了。三郎年纪虽小，却是个有本事的人，还是个孝子呢。”陆超、甘泽两个也知道郑熹找祝三的事儿，心里有点想法，面上却都很和气。
金良问:“你出来逛什么呢？怎么还穿着这么一身？”
祝三虽然换了厚夹衣，却依旧是窄袖的短打扮，看着像个出力的，不太体面。祝三道:“这么穿方便些。”金良又问朱神汉的伤情。祝三道:“请了郎中吃了药，这两天烧退了，也结痂了。”金良有心与这个未来的“自己人”处好关系，与她同行:“出来干嘛？”
“买点儿零碎。”
金良道:“先就和着，上了京再置办。”
“嗯。”
金良有心拉近祝三与陆、甘的关系，说:“哎，城里的事儿，听说了吗？”
祝三向一旁跳开了一步，与他拉开点距离，金良比她高不少，走太近总觉得不劲儿。跳开了才问:“什么事？知府出殡？我看到啦，出双棺，不吉利。他儿子拖两口棺材回老家，安份点还好，不安份怕是要出事呢。”
金良道:“谁说他了？找一个姓许的人，怎么样？你要不要试试？陆二、甘大，想不想开开眼？”两人也都来了兴致。
祝三道:“拿我寻开心呐？这可不好找！”
金良故意激她:“怕了？没这本事？认怂？”
祝三翻白眼看他:“你连激人的话都不会说，我来告诉你吧——这事儿瞒不住人，前两天我就在街上听说了你们要找人，一个大活人怎么也该听到这消息了，他没有出来，什么意思？要么不想理这事儿，要么已经不在这里了，或死或走。你走大街上，撞上了就撞上了，运气。撞不上，找，也未必就能找得到的。”
陆、甘二人对望一眼，心道:这倒与七郎说的差不多。
金良不死心:“你不试试，怎么知道找不到？”
祝三道:“也不是我什么亲戚，我还有自家事要管，腾不出手来的。”
金良心道，此人既然是个孝子心地想必是不错的，我再说他一说，能说动了、找到了，也好替七郎显本事，也好为沈副使了心愿，也是帮人一家团聚积了阴德。他说:“你不知道，这找的是什么人……”
见祝三不接茬，他只好自己说下去:“是沈副使的外甥女儿……”
祝三听金良说了前因后果，就是冯家和沈家是姻亲，一同摊上了事，沈副使的爹及时自杀，全家受的牵连少一点，沈副使等人被流放。冯家当年死得更惨一点，当家人名正典刑，家眷都没入贱籍了，其中就有沈副使嫁到冯家的姐姐。
当时，冯夫人刚刚生完女儿，冯家当家人有个下属虽受牵连但是罪责不重只是免职，这个下属就是许友方。许友方于是设法传信给冯家，淘换个孩子出来，他给带回自己老家抚养。反正他出来做官好些年，老家也不知道他的情况。
富贵人家生了孩子一般会准备个乳母，有的人家还准备好几个，有母乳的妇人当然是自己生了孩子的，乳母的丈夫本是冯家仆人，就用自己的亲生女儿把冯家的小姐给替了出来，交给许友方带走抚养。
冯家案子平反，冯夫人回到了娘家就开始要找亲生的女儿回来。刚好本地发生了件大案子，沈副使谋了个差使过来，一是维护长姐的遗孤，二是找三姐的骨肉。
出于对祝三人品的信任，金良将冯、沈这段旧事说得非常详细且极力陈述冯夫人之贞烈与对女儿的期盼，力图打动祝三。
反正陆超、甘泽都听得不忍心了，祝三却眼睛亮晶晶地问他:“那，那个被替换去跟着夫人受难的孩子呢？她怎么样了？”
金良微怔，没好气地伸手要打她的脑袋:“我说这许多，你当我给你说书呢？还要听下回？！快说，有没有什么法子？”
“我问你的，你不说，你问我，我就要回答了？哼！”
“副使又没说。我难道是你？没大没小的，跟副使问这些！记着了，以后见着他们，不要这么没眼色。”
祝三心道，都什么破烂人呐？看来那个孩子的下场不大好。跟这可怜女孩儿的爹一比，我爹都算慈父了！那个破烂副使就更有意思了……
金良见她不说话，催促道:“想着了？”
祝三道:“你家大人都想不到，我怎么能想得到？”心里想的是，你们爱咋咋地，我才不找这个人呢！给五百贯、五千贯……我、我也不干。能的他们！
金良就扔下了沈副使的事儿，纠正她:“是咱们七郎！哎，咱们家七郎在家中这一辈里行七……”絮絮地给说一些府中的事。
祝三忽然伸手拉住一个小孩子:“哎，帮我捎个信儿，有好处。”
那个小孩子吃了一惊，看到她之后变得垂头丧气的。祝三摇摇头，心说，你知道你偷的是谁？
那边金良也遇到了熟人:“哎，你怎么也在这里？不是该准备回京了么？”
那人看到金良道:“回去前买点土产，难道出来一趟，不捎点什么回去家里婆娘必然与我没完。”
祝三拉过小孩子，低声道:“钦差的随从也偷，落姓钟的手里打不死你，”抓了把钱给他，“补给你了！这两天别找死。他们抓不着你，就催着下头人办案，捕头不认识你？叫老贼别派你那些师兄弟往我那儿探头探脑的看啦，烦死了他！替我捎信给我娘，说我午饭不回去吃了，在外头再逛逛买点东西。”
小孩子响亮地抽噎了一声，捧着钱跑了。
那边金良也与熟人说完了话，又给祝三介绍这一个是钟宜的随从，祝三也与他含笑点头，告诉他:“再买些干货吧，鲜货路上不好带，还占地方。”那人将信将疑，金良道:“你听他的吧，他鬼精鬼精的，不会说错的。”那人一笑，慢慢走开了。
金良道:“你刚才跟个小孩儿嘀咕什么呢？”
祝三道:“叫他带个话，走，我请你喝茶。”
金良道:“你才有几个钱？别乱花！”
“走吧，你不渴，我还渴呢！”祝三又招呼陆超、甘泽两人同去。
金良道:“喝茶就喝茶，也不用你小孩子的钱！带路，找个好茶肆去。”
一行四人到了一家还不错的茶肆，又叫了些点心、肉食，金良还不死心，问祝三:“你真不找？”
祝三道:“你让别人赚点辛苦钱吧！瞧这两个月闹的，啧啧。”
金良想了一下，道:“也对。还是你想的周到，你别那个口气了，明明说的很厚道的话。不过，如果找到了人，你能看出来说谎不？已有人想冒认了，越往后，只怕撒谎的越精明。”
祝三知道他是好心，就不再胡扯刺他，说:“不好说，我没见过真的，就认不出假的。”抬手给他倒了碗茶。
吃了别人的招待，陆超开始说话:“过几天回京去，三郎的行李置办好了吗？”
祝三道:“正弄着呢，我还想弄辆骡车，可惜我不太会赶。”
甘泽道:“没事儿，有的是人。回去带要带着囚车，走得不会太快，手生点没事儿。你会骑马不？最好学一学，路上我教你。”
祝三拿茶敬他:“那就先谢谢啦。”又问京中的生活，以便与行商们说的对比印证。也有合得上的，也有合不上的。有些是行商夸大，有些想来是豪门侍从与普通商人之间所见不同的缘故。
金良看他们聊到一处，颇感欣慰。
祝三问了京中物价、房租之类，又问他们来时路上的景色之类，金良警告甘泽和陆超:“他还小，不许招他一同吃酒赌钱！”
二人都笑了，祝三也笑。金良瞪祝三:“他们偶尔玩一玩，你不许……”祝三乖巧地点头:“好。”陆超道:“别听他的，他有时候也玩……”被金良拿筷子不停地敲头:“住口！住口！住口！”
有这么一闹，祝三与他们的关系拉近了不少。饱餐一顿，金良道:“今天没干正经差使，我们还得回去复命呢。”
祝三会了账，与他们分开，又去集市买了点土产，才回家。
——————————————————
回到家里，张仙姑低声道:“你这差使还没当上，就学会了在外头应酬的本事了！你小心些，你是个女孩儿家，与男人在外头应酬，千万千万别露馅儿了。”
祝三道:“我知道。”
“你又买这些做什么？”
祝三把带货物上京变卖的打算说了，张仙姑道:“这样也对！哪儿过活都不容易。你累了一天了，早些睡了吧。”
祝三道:“嗯，明天我再去骡马市和车行看看，咱们得弄辆车。”
张仙姑回头看看里间，说:“路远长程的，你爹伤又还没好，有辆车是方便些。什么时候动身呐？”
祝三道:“快了吧，说是给副使找人，真找不着也没有赖在这儿不走的道理。”
“哦，那就行。”木已成舟，张仙姑又果断了起来，开始准备起上京之后的生活了。听说京城生活花费大，她已在琢磨自己能干什么补贴家用了。
里间朱神汉的情况也好了许多，能拄着拐下地站一会儿了，他说:“咱们也有手有脚，既然能上京、有贵人青眼，就不用愁！”
张仙姑又骂他了:“你就别折腾了！”
两人又吵了起来，直到祝三说:“睡吧。”两人才停止了争论。
一夜无话，之后的两天，祝三又逛了骡马市和车行，心里有点盘算，还没下手买——这会儿买下了，也没地方放，骡马也没草料。什么时候沈副使的外甥女找到了，她就去把这骡车买下来。
到了第四天上，大清早出门去买了本字帖回来，铺开了打算练字，一阵剔剔托托的脚步声传来，是一个曾经见过的小姑娘。小姑娘挎着个篮子，到了拍拍门板:“小官人，出事了！”
这小姑娘是府城老贼头的徒弟，祝三找过的那个。祝三道:“怎么有空来找我？什么事？又失手了？”