女婿是贵客。

 林翁听说女婿来了, 不敢怠慢，且将同乡会馆之类的事情放上一放，一心一意好好地招待这位贵客。

 父子俩到了家门口, 果然看到外面有车有马数目不少，几个仆人在卸车上女儿女婿带来的礼物。林翁宅院突然多了许多人顿时拥挤了起来，于是一些仆人就往外闲站。门房内, 一个仆人倚着柱子在与别的仆人吹牛:“骗你们做甚？姑爷出手可大方了！我也有酒吃！”

 林翁喝道:“你怎么来了？二郎呢？也过来了么？家里谁在看家？”

 仆人吃了一惊, 赶紧长揖行礼:“老翁！二郎也在里面, 小人是跟着二郎来的。留了五郎在家看家。”

 二郎是林翁留在乡间守业的儿子之一, 林翁自己带着长子和幼子居住在县城。他家人丁兴旺, 光活下来成年的儿子就有八个，自家人多就不用外人了, 成年的儿子们也有看着乡下田地的、也有在县城里上学的。林翁也得意自家子孙多，也愁儿子太多家产不够分要琢磨新出路。

 所以女婿就显得格外地值得亲近了。

 林翁正正衣冠、清清嗓子，将到正房时才放大了声音说:“是贤婿来了吗？”

 里面他的女婿黄十二郎与儿子林大郎等兄弟几个听到了, 一齐出来迎接:“岳父大人安好。”、“爹。”

 黄十二郎是个约摸三十岁的男子，微胖、挺着将军肚，是个腰带十围的壮模样。一条革带系在大肚子偏下的地方, 上面挂着好些配饰。他稍有点矮，五官端正，礼貌也周全。

 林家一家都将他捧在手里，兄弟几个将林翁与黄十二郎一起拥簇进了厅里, 上面是翁婿对坐，下面是兄弟几个陪着。

 仆人重上了茶水，林翁问道:“贤婿此来, 所为何事呀？”

 黄十二郎在林家挥洒颇自如, 他说:“正有一件事要拜托岳父大人, 不知如何开口。”

 林翁猜也应该有事，因为黄十二郎在思城县的庄园十分舒适，想散心也是去府城、州城。林翁生日他也不是年年都来，在这前不着村、后不着店的日子里，过来必是有事。

 林翁命人摆酒，说:“来，慢慢说。”

 酒席是从黄十二郎一踩进门就开始准备的，一声招呼便有小厮鱼贯而入，抬桌子、安座席、摆菜肴，翁婿互相谦让着坐了上席。林八郎执壶给父亲、姐夫斟满了酒才回自己的位子上，小厮们接过了酒壶。

 林翁与女婿一同举箸，林家兄弟才跟着提起了筷子。他们很快放下筷子，互相劝酒，又喝了两杯才说入正题。黄十二郎再次放下筷子，擦着手对林翁道:“小婿想将户籍迁来，再请岳父大人代为引见县令大人与县中士绅。”

 林翁大吃一惊:“这是为何？”

 黄十二郎带点笑，从桌上拿了个橘子，道:“冬天的时候不觉得，现在倒觉得这是个稀罕物哩。岳父大人何必惊讶？小婿在思城县与福禄县都有田产的，说是福禄县的百姓也不为过呀，不过以往户籍定在思城县，现在想换到福禄县。”

 黄十二郎家资巨万、田连阡陌，他是家中独子，叫十二郎是为讨口彩，前面十一个全是姐姐。黄家在思城县得有上百年了，一直是思城县有名的富户，不在思城县娶妻而是娶了福禄县的林氏，就是看中的林翁家儿子多。林翁十个儿子、三个女儿，活到现在的只有一女、八子，与黄家正好掉了个个儿。

 这门亲事，是林翁高攀了。

 林翁还是觉得不可思议:“贤婿，你家在思城县多少年了？怎么可以轻易抛弃祖业？”

 黄十二郎发笑:“岳父哪里话？小婿不过换个户籍，难道就是抛弃祖业了？我正要将祖业发扬光大哩！”

 “这又从何说起？贤婿你须得与我说明情由。”

 黄十二郎也不隐瞒:“我看福禄县令有点意思，比思城县令有本事得多，到这里来不吃亏。”

 林八郎道:“是呢！我们祝大人可是个能人。”

 林翁飞快横了小儿子一眼，想了一下，道:“贤婿，要说宿麦，闻说思城县的裘大人他们也在预备要种了，并不只有福禄县得种。祝大人也不藏私，都会教授种法的。新来的刺史大人听说与祝大人有旧，这样的好事，刺史大人必也会想有成绩的，必然催促，兴许今年冬天就种到思城县了……”

 他老人家絮絮叨叨惯了，始终是觉得乡土籍贯不该轻易抛弃。

 哪知黄十二郎道:“宿麦？我并不在乎那个，他们总会来找我种的。”

 林大郎看了眼妹夫，心里叹气，低头挟一筷子菜闷声不吭地塞进嘴里。黄十二郎有这样的底气，福禄县没有一个地主能够一家独大的，黄十二郎在思城县却是无人不知的大地主。福禄县有什么事儿，谁不肯合作就只有看着别人吃肉，思城县有什么事儿却很难有脾气不搭理黄十二郎。

 人比人，气死人呐！

 林翁道:“那是什么事？贤婿须得与我说实话，否则我也不好与他们说。不瞒贤婿，祝大人眼明心亮，你户籍转了来，税赋上头可不比在思城县。你那些没报上的田，恐怕要不好。”

 黄十二郎的田产大部分在思城县，在福禄县及另外一个县也有一些，当然也

会隐瞒一些。精明如祝缨也不能踏遍全县每一寸土地，福禄县尚且有漏网之鱼，得时不时的提起乡绅们抖一抖，再抖点东西出来。黄家这样一片地跨两县的就更麻烦一点，黄十二郎家在思城县，福禄县以前是乱七八糟，顾不上管。祝缨来后，并不知道黄十二郎此人，黄十二郎的田地、庄客也不在福禄县的账上，他是隐形的。

 现在自己跳出来，不是自找难看么？

 林翁十分不解，这女婿看着也不像是个傻子，这是干嘛？

 黄十二郎道:“听说新来的刺史大人听说与祝大人有旧。”

 “怎么？你是想？”林翁觉得自己猜到了原因。

 黄十二郎幽幽地说:“自打前年岳父大人对我提及，我在一旁看福禄县有两三年了，倒有些心得。还请岳父大人成全。”

 林八郎屁股从椅子上抬到一半，被旁边的林大郎一把拉着拽回了椅子上，林大郎看了八弟一眼:“吃饭都不老实！”这破孩子就是好冲动，这些县学里的学生比一般人更敬佩县令一些，听到有人来投就这样一副沉不住气的熊样！

 黄十二郎是那样的人吗？

 林翁叹气道:“谁不想呢？这县里的人都想，贤婿你来得算晚了，想插队可不行。再者，你可不能心存侥幸啊，税赋是一件，祝大人行事也偏好一碗水端平，你可掐不可尖呢。贤婿你的气性也不小，祝县令的眼里也揉不得砂子。”

 黄十二郎道:“岳父大人是不愿意帮我了？”

 “怎么会？”林翁说，“你既问到了我，我要不说，便不是做你岳父的道理了。你同我讲实话，除此之外，还有什么？要只为这个，不值当的，不值当的。就算不迁户籍，你多来走动走动，且在我这里住些时日，我也能找机会为你引荐。”

 “一条狗，再凶恶，只要是看家护院的，主人家就不用怕。小婿才要进这家里。”

 林翁的脸沉了下来，林大郎筷子上的那块鸡肉掉进了碟子里，林家几兄弟像被人定住了。

 “啪！”林八郎拍案而起:“十二郎！你这话当真无礼！在我家里，说我们大人的坏话，你要不是我姐夫，我早揪打你了。”

 林大郎鸡也不吃了，放下筷子说:“十二郎，祝大人为人公正，我家这几年虽不蒙他特别的关照，也是吃他的饭。在我家，不可这样无礼。”二郎等人也都点头赞同，有不好意思或不太敢得罪姐夫的如林七郎点完头又有点不自在，低低咳嗽两声清喉咙。

 林翁声音沉沉地:“八郎。”先把小儿子按住了，才严肃地对黄十二郎道:“祝大人深得民心，贤婿要是这般轻狂，到了福禄县恐怕是要闯祸的，就怕到时候追悔莫急。你父亲去世的时候，也托我日后好好规劝你。”

 黄十二郎耐心听他说完，道:“算我错了，算我错了行了吧？”他从小厮手里接过酒壶来给林翁满上，“岳父大人说的是，我自幼是被家里惯纵了些，说话不留神。多谢岳父大人教诲。”

 林翁缓了脸色，道:“贤婿呀，你家在思城县顺风顺水，到了新地方就要重新来过，何苦来？要是为了引见，倒也不必都在那里。”

 黄十二郎同林翁碰了个杯，两个都喝了，黄十二郎道:“话是这么说。岳父大人在福禄县就很惬意了。”

 “是啊，物离乡贵、人离乡贱，当然还是家乡好。”

 黄十二郎道:“同乡会馆就不是在家乡，不是也挺好么？”

 林翁心被刺了一下，林大郎也问:“爹，竟是无从更改了吗？”

 林翁叹了口气:“大人已带了他们去州城了，还怎么改？”

 黄十二郎道:“可惜可惜，我该早些将户籍迁来的。”

 林翁道:“你？是打着这个主意的？”

 黄十二郎只得说:“岳大人教训得是，哪有就为结识刺史便要迁户籍的？我也是为的这个，不过也不晚。您想，邻县有了会馆、府城也有了，现在又是州城，接下来怕不得是京城？”

 他笑嘻嘻地，林家父子直到此时才觉得自己明白他的意思了。同乡会馆不容易开的，得有地方、还得有同乡人信服你、又得能站得住脚，单凭客居之人自发地聚集、成型，不定得到猴年马月了，被排挤走了也说不定。福禄县之同乡会馆的不同之处这就在于，这是有县衙支持的。

 黄十二郎有田有产，也有钱，这不假，但是离了本籍说话就没那么好使了。他自己又弄不来一处会馆，即便弄得来，不定得花多少钱帛去打通关节。