366.荆氏 “我与苍生，不用别人横在中间。”

    整个行辕都很高兴。

    祝缨管的事越多、权柄越重, 跟随她的大家就越好。上上下下都在准备着庆祝，厨下加菜，人人都整理仪容。心思活络的已经在准备礼物了。

    祝缨写了半天的奏本出来, 他们已经将席面准备好了。

    今年的主宾当然是余清泉, 他比祝缨差着好几级, 但又是“天使”, 因而与王刺史一左一右坐在了祝缨的两边。王刺史举杯为贺，祝缨也微笑点头。

    王刺史见她从不大喜大悲, 心下感慨：这养气功夫, 多少人一辈子都不能够有呢。

    再将目光往下面一扫，只见南人北人、男人女人交错落座，竟有了一丝诡异的和谐。

    此番大战之后，朝中怕不是要再多一位新贵了。

    王刺史又看看陈放，再看看顾同，再过个几年, 这些人便能成为中坚，祝缨的势力也就差不多成了。虽然还嫌仓促，但是只要祝缨不早亡, 恩同父子如臂使指。

    正感慨间，余清泉又向祝缨道贺。

    祝缨道：“是我多事, 不想陛下竟又委以重任，实在惭愧。”

    余清泉道：“朝中正缺像您这样的人呢。”

    众人又是一番恭维，余清泉也看到了苏喆、祝青君、项安等人。这其中祝青君、项安都是没有官职的, 余清泉也没有提出异议。

    待到宴散，祝缨去到余清泉的客房。余清泉已经换了一身便服，见到她来忙让了座。祝缨坐下之后拿出奏本，来交给余清泉。

    余清泉扫了一眼封面上还很新的墨迹, 道：“这么快就拟好了稿子，您果然是精明强干！”将奏本郑重地收好。

    祝缨道：“尽我所能罢了。”

    余清泉又道了一声辛苦，继而说道：“您席间还有女子，观其情状也是领职事的么？还如梧州一般？”

    祝缨道：“是啊，让她们领一领妇人搭把手。”

    余清泉神色凝重地问：“北地征发，已经要动用妇女了吗？这场仗竟消耗至此了么……”

    祝缨摆了摆手：“还不到力竭之时。你多任任地方就知道了，说是征发抽丁，看着都是抽的男丁，实则平日里也会征发妇人的。北地用些当地妇女，比从外地再征丁过来强。旁的不说，一路过来的损耗就吃累不起。”

    余清泉点了点头，感叹道：“这场仗能利落地打完就好了。据您看，前线怎么样？如今的官军又是如何的呢？”

    他们都是文人出身，指点江山也是意气风发，吃了几次亏之后也吸取了教训。

    祝缨却不打算同余清泉交这个底，余清泉能做主吗？

    不能！

    那她跟余清泉废什么话？该说的都跟王云鹤说完了。

    祝缨道：“经郑侯整顿之后，好得多了。”

    余清泉小声嘀咕：“相公早说要改兵制，他们推三阻四，以致弄成如今的局面。还累得您千里奔波。早改了，忠武军多操练些时日，必不致有如今的情状。几场仗下来，必有人借机销旧账。”

    祝缨笑笑：“眼下先把胡人挡回去是正经。”

    余清泉又嘀咕了几声，抱怨着这些将军的旧事，说得都对，譬如冷平辉，之前那仗打得像傻子一样。又譬如他们私底下不知道侵吞了多少粮饷。

    祝缨一直安静地听着，偶尔说一句：“好在已经换了人了。”

    余清泉最不满的是这些人对王云鹤的攻击：“只可怜了相公……”

    祝缨道：“王相公如何了？”

    余清泉摇了摇头，低声道：“相公突然改了路子，说，与其与他们胶着，不如一地一地地做好。眼下正在经营扬州。”

    祝缨微愕，旋即道：“他放得下身段。意料之外，倒也是情理之中。”

    “一位相公，亲自过问一州的事务。我们看着心里也难过，只恨自己无能。”说着，把眼睛定定地看着祝缨。

    余清泉与冼敬等人数次议及祝缨，恨不能其为己方所用。祝缨能干是真能干，平日里也对王云鹤颇为亲近回护，行事也还算正直，却总不肯明白无误地站在王云鹤这一边。

    虽然理解郑熹对祝缨有提携之恩，但是君子小人之争，哪能不清晰明白呢？

    祝缨依旧不接这个话，就算站在她眼前说这个话的是王云鹤，她也不会就点头答应了。

    她缓缓地说：“豺狼当道，残民以逞，我辈当努力。”

    余清泉有点振奋，道：“正是！不知您接下来有什么打算呢？世情如此，只怕孤掌难鸣，不如结二三同道，上报天子、下安黎民。”

    祝缨道：“我没正经读过书，说道理总也不做说，做文章也是不会做的。只凭自己的良心办事就是了。”

    余清泉道：“是极。唉，如今有良心的人也是不少的。”

    祝缨点了点头。

    余清泉便又说到了冼敬：“现为詹事，深得东宫信重。翌日……”

    祝缨抬手掩住了耳朵。

    余清泉心头一震，他定了定神，忽然落下了泪来：“相公的头发，全白了！每天睡不够三个时辰！他要做的事，难道只是为了他自己么？这天下，再不澄清，就真的要沦入末法了。”

    祝缨放下了手，冷静地问道：“你对我说这些，想要我做什么呢？”

    “您便是不肯相助，也请不要阻拦。我们，是必要追随相公的！”

    祝缨道：“我拦过你们什么？”

    余清泉哽咽难抑，道：“还请对至诚君子、网开一面。”

    祝缨道：“我只办违法之人。天下这些人，屋顶掀开了，拿着尺子一量，没有完人，我也不会要每个人都做圣人。别做得过份，我都能容忍。”

    余清泉知道，想让祝缨明确表态是不可能了，但是只要她不用力针对，那倒是能松一大口气。

    他郑重地一揖：“我为天下苍生，谢过大人了。”

    祝缨道：“我与苍生，不用别人横在中间。”

    余清泉脸上挂着泪，呆呆地抬头：“您？”

    祝缨道：“你们，如果少一点把苍生挂在嘴边，多干一点实事，王相公也不至于这么累。若从你我初见开始，你便习研庶务，他也能轻松一些。”

    余清泉道：“彼时是有打算的，后来竟耽误了。今时今日，如今如何走得开？”

    祝缨摇了摇头：“言尽于此。”

    说完，也不管那个奏本，点一点头，迈步走了。

    留下余清泉立在原地一抹脸，急急地将祝缨的奏本拿起来看了一下。条理清晰，凭谁看了都得说一声好。这样一份奏本送上去，陛下、政事堂必是满意的。看看这手笔，竟有些王云鹤的风范。

    明明气质很合，如何竟终不能相融呢？！难道是祝缨想自行其事以显其能？这……

    余清泉恨得直捶桌子。

    还得把奏本给收好了，原模原样地给送上去。

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    祝缨不管余清泉怎么想，待余清泉一如往昔，好好地招待，再好模好样给人送走。

    再回行辕，派人盯着输粮、开荒事宜，自己也不时裹件青衫就下去看看。

    这一日，她才从外面回来，就听到祝文说：“大人，顾郎君来了。”

    祝缨点点头，心道：正是春耕的时候，他来做什么？是春耕遇到了难处，找我要耕牛来了，还是与官军起了摩擦，找我协调来了？

    抬步走进去，顾同正在堂上等着，猛一见她一身青衫，有些恍惚：老师看着还挺年轻哩！

    祝缨道：“发什么愣呢？”

    顾同忙说：“老师，是有这么一件事儿。我也不知道怎么的，那一天，我正在田里呢，有人找到了我……”

    当时，顾同正在两个老农吵架，他们是老兵的家眷，辛苦来投奔儿子，一看有地，虽然是要开荒，但是借牲口给农具的，也都不挑剔。

    起初千恩万谢要供长生牌位，没两天就起了争执。原籍的气候与北地不同，彼此对何时耕种产生了分歧。

    老兵原籍正是中原腹地，皇历就是照着这个地方的气候编的，当然合适。北地寒冷，日子不对，得往后推。老农坚持看皇历用以前的习惯，顾同坚持北地经验得往后挪挪。

    吵得不可开交之时，衙役来找顾同：“大人，衙门里来了客人，挑着两担子礼物。”

    顾同还以为是哪位老乡来感谢他，装半筐谷子干菜、捆两只鸡鸭挑了来送给他。