祝缨鞭马回家。

    祝家的人都知道祝缨心里对王云鹤很亲近，都不说笑。家里已经为祝缨把素服给准备好了，项安道：“奠仪，与送往郑家的一样，可以么？我又多备了一些，不够再添。”

    祝缨道：“多取些钱，翻倍。”

    “是。”

    王云鹤家里不穷，但也比不上郑家。祝缨还有一个担心：皇帝看起来对王云鹤并不很满意，则在王云鹤身后事上，就不会额外再给他什么。

    到了王府，祝缨抬头看了一眼门楣，又低下了头。王云鹤儿孙不少，但派了在老家的、外出做官的都来不及赶回来，在眼前的只有一个王叔亮。好在有冼敬、余清泉等人都过来帮忙，又有鸿胪寺沈瑛亲自带人过来张罗。

    祝缨与他们打过照面，祝青君递上了礼单，王家管事接了。王叔亮哭得头发也乱了，冼敬像是八天没睡过觉，余清泉却还有些不忿之色。

    祝缨对王叔亮道：“还请节哀，相公走了，家里的事儿现在都落到了您的身上。”

    王叔亮道：“我如今不管别的，只要家父入土为安。”

    祝缨又递给他一叠纸：“这里还有十篓茶饼，二十匹白布，猪若干、羊若干，餐具瓷器、茶具杯之类，都在这里了，您看着府上先应急用。”

    “这……”

    祝缨道：“我在鸿胪寺呆过，朝廷为官员治葬，物品未必齐全了。便是有，数目上也未必够用的。拨了钱帛，现买，也得找着货不是？派人拿着这些，到铺子里直接拿货就能用。都是我在京城这些年用过的，好用。”

    办过葬事的都知道，这个时候普通消耗品的用量会是平时的几倍、几十倍，即使以相府之尊，也不能每样东西都囤够了。王云鹤不是贪官，有钱还要周济一下亲族，身后事必然会有不足之处。

    祝缨是不指望别人能把王云鹤的后事办好了，他们不在葬礼上打起来就不错了。她在鸿胪寺呆过，也帮过温岳办葬办，经验很足。所有需要的，都给准备好了。王家人拿着提货单子，对着上面的地址去取货就成。拿来就能用。

    果然，余清泉低声道：“便要用，难道朝廷会……”

    祝缨一抬手，制止了他：“凑手吗？一时不及，就挺在那儿等着？眼下第一要务，是把相公的后事办好。这儿，现在还是相公的家，是他的地方，不是给别人唱戏用的。但凡还有点良心，就别指桑骂槐，借机生事。”

    她没有刻意压低声音，惹得不少人看了过来。祝缨礼貌地对大家点头。

    王叔亮又手接过了这一叠单子，向祝缨道了一声谢。祝缨道：“这个时候我就不耽误您。”

    她看到了，郑熹等人又过来了。

    郑熹的相貌一向出众，一身素服，更好看了。郑熹身后是郑奕等人，他们的表情也都带着伤感，并不显出兴灾乐祸。郑熹神色肃穆，上了香，竟流下了泪来：“王公，太匆匆！”

    他的声音里饱含着感情，竟是一股哀戚，听得人鼻头一酸，眼泪也跟着落了下来。

    祝缨捏了捏自己的鼻尖，看他与王叔亮致意、感谢之类。郑熹致奠完并没有走，祝缨走了过去。郑熹道：“你也来了。”

    祝缨道：“在陛下面前听到了噩耗。”

    郑熹看了她一眼，祝缨点点头。

    王府的人请他们到一旁的厅里坐着奉茶。郑熹道：“听到这噩耗，我一时也不敢相信。”

    祝缨道：“措手不及。”

    郑奕道：“说句不中听的……”

    郑熹道：“不中听就别在这儿说啦，安静几天吧。”

    郑奕把话又吞了回去。

    过一时，施鲲、窦朋、冷侯、骆晟、冷云、陈萌、鲁太常等人都来了，比大朝会还热闹。

    冷云蹿过来找郑熹和祝缨，探头看了一眼，问道：“哎，刘相公呢？”

    王叔亮陪着窦朋进来，说：“刘叔父在为家父写祭文。”

    冷云道：“差点忘了，他写是最合适的。”

    除了这几句话，在坐的竟没有人再聊天了，他们都静坐在这处屋子里，各自想着心事。

    难得的平静时光。

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    皇帝说“依例”，大臣们也就很配合，接下来三天，没人上朝。

    死了个丞相，皇帝得辍朝表示一下哀思。

    皇帝起了个大早，要往前殿去的时候，杜世恩小心地提醒了一句：“今日辍朝。”

    皇帝站在当地，正展开双臂等着穿衣服，闻言，架着胳膊又站了一阵，道：“知道了。”

    朝不用上，窦朋又准时送来了一叠分好类的奏本。第一件便是请给王云鹤死后哀荣。

    袝葬先帝陵，窦朋认为王云鹤是配的。此外，再有死后追赠、加官，等等。之前陈峦有的，窦朋认为王云鹤也应该有。

    这样走过场的奏本，按照常理，是当时就能得到一个批准的。哪知皇帝听了，只点了点头：“知道了。”

    愈发古怪了。

    三日过后，更大的麻烦来了！

    到了王云鹤这个地位，死后会有个谥号，冼敬认为礼部给拟的不好，应该用“文正”，礼部咬定了用“文肃”更合适。礼部就是干这个的，道理一套一套的，而冼敬等人满腹经纶，吵架就没输过。

    吵了一天，没吵出个结果来。

    皇帝不耐烦地对礼部道：“你们早些定来，也好准备齐王出巡的仪仗。”

    祝缨抬头看了他一眼，只觉得这位皇帝如果在自己回京的时候就死了也挺好的。

    落衙之后，祝缨换了衣服，直奔王云鹤府上。

    王府的葬礼进入了后半程，家里的宾客越来越少了，冼敬等人都在王府陪着王叔亮，见她又过来了，他们也有一点惊讶。

    祝缨对王叔亮道：“借一步说话。”

    王叔亮道：“好。”

    两人到了旁边的一处小厅里，祝缨道：“这宅子，当年是我收拾的。”

    王叔亮不知道她没头没脑说的什么意思：“诶？”

    “它是先帝赐宅，给相公居住的。相公一旦故去，你们再回来，也住不得这里了。这个，我几年前就准备好了，你拿着。”

    说着，将上次送给王云鹤但是他没收的房契取了出来。

    王叔亮推辞道：“太贵重了，如何使得？”

    祝缨道：“收下吧，这个在这京城里可真不算什么呢。”

    王叔亮正色道：“这个我可不能收。”

    祝缨道：“是来路干净的。”

    “我不是那个意思。”

    祝缨道：“我也没送过王相公什么东西。”

    王叔亮道：“待先父丧礼过后，我恐怕也回不来了。”

    祝缨道：“这又从何说起？”

    “您过几天就知道了。”

    祝缨道：“你可不要做傻事。”

    王叔亮笑笑：“不会的，詹事他们爱怎样就怎样，家父人已经去了，我只想他早日入土为安。家父的知己为他写了墓志、祭文，也不必别人再夸耀了。谥号之类，家父自己也不在意的，别人为他争的，有多少是觉得他值得，又有多少是想把他推做个牌坊呢？”

    “这话说出来伤人。”

    王叔亮道：“我的父亲已经遍体鳞伤了，我就是想伤人。”

    他将房契往外推一推：“心领了。以后我要是能凭本领回来，自然能有落脚的地方。回不来，要这房子何用？多谢您没拿家父做筏子。”

    祝缨只得把房契又揣了回去。

    次日，朝上继续争谥号，皇帝不置可否。大臣们不免有些猜测，看出皇帝似是不喜王云鹤。

    然而，即使是郑熹也觉得诧异：王云鹤难道当不得一个“文正”？有这样的丞相，还有什么好不满的？挑剔王云鹤，也得看自己配不配吧？

    皇帝就是不放话。

    此时，王叔亮又奏上一本——王云鹤临终有一份遗本。

    窦朋担忧地将奏本递给皇帝，皇帝问道：“这又是什么？”

    窦朋叹息一声：“请抑兼并。”

    这个抑兼并不是悄悄干的那种，而是一份很明确的计划。包括如何保护小农的土地，如何增加兼并的成本，甚至写了限制荫官、增加科考名额，全国范围内丈量土地、确定各级官员免税额度等等。

    他其实早就有一整套方案。

    “嗡”！朝上交头接耳了起来。

    御史忘了维护秩序，皇帝扫了扫群臣，指着王大夫说：“你就看着这么乱？”

    御史维护一下秩序，余清泉出列，发誓要为王云鹤争到“文正”。穆成周比郑奕跳出来得更快，道：“难道你比礼部更懂？”

    祝缨不动如山，冷眼看着这一出闹剧。

    一群垃圾！她想：文正就文正，你们争不来，我争！