421.新年 “薨了一位皇子。”………

   苏喆给郝大方塞了老大一个红包, 郝大方也笑眯眯地接了，向她道了一声谢。

    红包也不白拿，郝大方又透露了一点消息：“这几天虽然封了印，陛下却没闲着, 白天也不在后宫里, 召了当值的丞相问事呢。听那个意思, 是与户部有关的。”

    祝缨问道：“哦，那是什么事？”

    “好像是兼并什么的，祝大人……”他说话变得吞吞吐吐了起来。

    “怎么了？”

    郝大方小心翼翼地上前, 小声询问：“真个要不许人置办家产了吗？”

    祝缨看他的表情顿时将前因后果猜了个大差不离。皇帝近侍，口风通很严, 郝大方与自己有交情并不是他会同自己讲皇帝身边事情的原因, 真正的原因是“置办家产”。

    郝大方是随着皇帝发迹而发迹的，他又年轻, 这几年才宽裕一些。不像蓝兴蓝德父子，发了几十年的财，也不像才退下来的杜世恩，跟在一个亲王身边管了几十年的事后来又管宫里的事。

    郝大方正在对“置办家产”最热心的时候。

    祝缨才把拿到的比较准确的数据给了皇帝, 皇帝一个年轻人，也在兴头上, 必是要研究的。她给皇帝的那些籍簿皇帝也理不清, 还得问一问懂的人, 最后这个事也还是要过经政事堂。

    他们讨论的, 正是戳郝大方心窝子的内容。

    更难过的是, “抑兼并”这个事儿不是一时半会儿能理清爽，做一个全国的规划，耗时很长。要做一个良好的规划, 皇帝就得反复地召不同的人咨询。

    郝大方天天被这么戳，脸上都长皱纹了。

    祝缨道：“国富民强，朝廷岂有希望人贫困的道理？你是从哪里听来的这些话？还是你会错意了？”

    郝大方的担忧仍未得到缓解，道：“大人莫要说这此虚话了，陛下与丞相们的意思，好像就是这样。”

    祝缨道：“丞相们难道不过日子？他们想的必然是更加深远的事情，你才是莫要瞎猜。”

    郝大方若有所思，祝缨心里直摇头。

    郝大方很快堆起了笑来，道：“大人说的是，我得回去复旨了。”

    祝缨将他送到门口，郝大方说：“大人请留步，明天咱们就在宫里等着大人啦。”

    祝缨微笑道：“好。”

    转回府内，府里人的脸上都带上了笑。怎么能不为祝缨担心呢？之前安静，是因为祝缨镇定。后来皇帝来了，才以为这事儿过去了，没想到爵位被削了！府里上下气愤异常。

    现在好了，禁足令被取消了，还要去朝贺，这就是正式回归朝堂了！

    祝银道：“哎哟！得赶紧收拾明天的衣裳了！我再去找李大娘，再蒸一笼米糕在灶上，明天一早热热地带着。”

    正旦朝贺时间很长，有经验的都会在中间垫巴点儿。一般会准备一些没有味道、但是扛饿的东西。

    李大娘正在灶下忙活，几眼灶上都是大蒸笼，听了祝银的话，她与女儿都高兴了起来：“这可真是大喜事呀！哎哟，那我这儿准备的这些个……”

    苏喆走了过来：“阿翁又不能全在宫里吃了，宫里的宴也不是那么好吃的，回来还要吃呢，你只管准备。再说了，过年还要请客呢！”

    李大娘开始急了：“要请什么人？要什么样的菜？”祝缨被禁足，她就卯了劲儿准备府里人自己过年的吃食。祝府的风范，量大管饱，一般不用太精致。皇帝来吃的那一顿，就让皇帝感慨“太简朴了”。

    现在要请客，这些准备的就不够好看了。

    李大娘慌得要命。

    “我手艺也还行的，可不先告诉我……这……我这就把高汤吊上！”

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    大门轰地一声被打开！

    祝府里出来一群人，趁着除夕最后的半天，跑出去采购。

    祝缨则被苏喆、路丹青等人拉到镜前比划，苏喆老气横秋地说：“幸亏裁了新衣，过年不穿新衣，不像话！”

    虽然闭门思过，全府上下的衣服还是都裁了新的，尤其是祝缨的。之前的衣服上沾了血，洗过之后就显得颜色不那么新了。本来以为没那么早能回去，祝缨嫌麻烦没想弄，在苏喆等人的坚持之下才做了，现在终于派上用场了。

    苏喆、路丹青、胡师姐乃至祝银等人将祝缨团团围住，将各种佩饰在她身遭比划：“这样好看！”“不不不，这个颜色与紫色不搭，换那一个。京城配色与咱们家里不一样。”“那个金刀小了，换大的那个。”“在长就带不进宫了。”

    祝缨站了一会儿，看她们还是弄个没完，只好说：“你们慢慢商议。”

    说着，走到一边，苏喆在身后喊：“您走了，我们怎么打扮您呀？”

    祝缨打开笏囊，抽出里面三片笏板来：“随便都行，哎，这个脏了，有新的么？”

    祝银忙说：“有的！”

    笏囊脏了之后祝缨就没再上朝，这东西就顺手放在一边，也没管它，现在不好再带出去了。祝银去找新的笏囊，祝缨看盆里有水，将染了血的竹板往里一泡，洗刷起来。没洗掉。

    祝银取了新的笏囊来，见状询问道：“笏板咱们多得是，要不，我再找新的去？”

    “拿三片来吧，这两个也沾上了。”

    胡师姐道：“我去拿！”

    祝缨就不管这个了，再去检查牙笏。苏喆趁她一个没留神，把旧竹笏给偷偷揣到了自己的袖子里。

    次日，哼哈二将伴着祝缨去宫里。

    一路上，许多人认出了祝缨，有眼含隐怒避到一边的，也有面带亲近的，更有笑着招呼的，还有想凑上前来套近乎的，千姿百态。

    顾同、赵苏也看到了祝缨，两人跑了过来：“义父/老师！”赵振等人离得远一些，听到传言，也在往这边跑。

    顾同、赵苏欣喜不已：“您果然来了！”

    林风将胸脯一挺：“是！陛下特意遣使者相召呢！”

    祝缨心道，我过年都给皇帝上表了，还给他献了新年贺礼呢。

    岳桓被几个面目斯文的人簇拥着也走了过来：“子璋！”

    互相一番相认，年长一点的是岳桓的朋友一流，几个年轻的岳桓特意介绍：“这都是老杨的学生，去年才授官的。”

    几个年轻人眼晴中带着情感，向祝缨作揖。祝缨道：“不错，杨先生既然看中了你们，你们可不要辜负了他，让人说他识人不明。”

    几人认真地答应了。

    岳桓感慨道：“你就是这样的脾气、这样的脸，才生了气，说话就又这么和软了，这样太不容易立威啊！”

    祝缨道：“事情过去就过去了，能治小儿夜啼也不算什么威风。”

    岳桓才抬起手，郑弈、郑绅等人也过来说话，郑弈道：“这下可好了，新年大家又能在一处热闹了！都别与我抢，我必要为三郎单设一日酒。”

    岳桓故作不经意地又将手收了回来，说：“莫与我抢！我先来的！”

    郑弈道：“好好好，您先。”

    热闹在陈萌父子过来的时候稍稍冷却了一点，丞相过来，别人都让开了一片空地。陈萌也很高兴：“太好了！我可不孤单了。”

    冼敬等人没有过去，另有一些人围在冼敬的周围。一个中年文士脸的官员低声说：“霍昱虽然讨厌，蒙此大难，不免令人有兔死狐悲之感。”

    另一个年轻些的说：“或许，是陛下为了保全霍昱呢？祝如此狠戾，中丞留在京城恐遭其毒手。且中丞在地方上也长于实务，有政绩，出去未必是坏事。”

    冼敬咳嗽一声：“噤声！开始了。”

    开始列队了。

    众人各归各位，心中不无想法。祝缨被削爵，看起来吃了大亏，是被罚了，可是回来得好快！陛下这是什么意思？

    祝缨不在乎这些目光，随着众人入宫，将这一天混完。郑熹陈萌等人都与她从容谈笑，好像之前的事没有发生一样。

    宫里领了宴，完事儿各回各家。她之前被罚闭门思过，各家的酒都没约她、她也没约别人，只准备自己人聚一聚的。除了郑弈，又有陈萌等人当众约了她吃饭，祝缨索性也请大家一同吃顿饭。

    但是当天还是按照原计划，赵苏等人赶到祝府来庆祝。

    顾同率先举着酒杯跳了出来：“今天双喜临门，不但过年，老师又重还朝堂了！”

    大家一起起哄。

    祝缨这儿吃饭也不拘束，很快他们就热火朝天地聊了起来。顾同说顾渔：“好小子！干得漂亮，姓霍的为了邀名胡作非为，如今揭下他的伪装，外面同情他的人可不多。”

    项渔道：“还是赵郎君厉害，我还差得远了。”