他闻言，立时就跟耗子见了猫似的，瞪着两只眼珠子，傻傻望着朕，连礼也忘了行。
他问朕为何在此，朕张了张嘴，几回想将实话说出，可看着他这张兴高采烈的脸，却是什么也说不出口。
末了，也只得一句。
“子戎，叶宝元死了，没有人，能再挡着哥见你了”
他闻言红了眼眶。
朕知道，他又要哭了。
朕伸手摸了摸他的脊背，方才他就是为了避开背上的伤，才笨手笨脚脱不下来衣裳。
朕知道，他此刻背上，定然有从东海带回来的疤痕。
他赢了这样艰难的一战，怎可能全身而退。
屋中静默之间，朕细细看过他眉眼，看着看着，心里就有些闷堵。
原来从前懦弱爱哭的孩子，终究也会长大。
大到提的动蛟枪，大到能征战沙场，大到能和朕相对而站，不落下风。
华恬拿了他写的绝笔出来，朕也从忧思里回了神。
他一见那信就慌了神，朕看在眼里，立时也起了坏，回头对着华恬说道。
“爱妃只管念来”
华恬嬉笑着念了起来，朕则挡着他，不肯让他阻拦。
他的这封绝笔，洋洋洒洒三五页纸，满满都是些孩子话。
可偏偏就是这些孩子话，险些把朕的眼泪逼出来。
朕不愿意让他看见这份狼狈，于是在嬉闹之间，硬生生将这两滴眼泪憋了回去。
做弟弟的能哭。
当哥哥的不行。
那天，朕提点了他许多话，可看他神情，就知道他压根儿没听进去。
这崽子八成是觉得，叶党没了，朕的江山稳了，他再也没有可悬心的事了。
余生，他都会过的安逸慵懒，一如今日。
朕看着他乐而不自知的脸，和那颗就快要捧到朕眼前的忠心。
迟迟开不了口告诉他，日后都会发生些什么。
朕不忍心。
朕不忍心在他大捷而归的日子里，让他知道全部的真相。
于是，朕只说。
“子戎，你要快些长大......”
一定要快些长大。
......
华恬怀上子嗣的时候，朕松了心里最后一根弦。
皇嗣，是盛家江山的根本。
朕从前还有过想望，盼着他那断袖的癖好是装的，这些子嗣上的事，便用不着朕操心了。
可谁知道......
这天杀的兔崽子......
就没有一件事能让朕省心......
朕看望过华恬后，便带着玉点儿往海棠轩去了。
时日已近中秋夜，海棠轩又一向偏僻，这些没人住的小殿，往日都是不见人烟的。
可今日不同，楚长林一早便候在殿外，等着朕过来。
朕负手进了一道月亮门，先是看了一眼院中的海棠花树，见树上无花，免不了一声轻叹，而后只问。
“人醒了么？”
楚长林摇头，眉宇间满是疑虑。
“回陛下，还没有，不过......也真是奇了，奴才那日照着您的吩咐，隔一日便去东溪山给相爷扫墓，不想那日一靠近墓碑，竟听见了坟中有动静，奴才大着胆子，掘坟震开棺钉后，伸手一摸，相爷一身皮肉居然是温热的，实在是......匪夷所思......”