可酌文川 作品

第二百一十一章 一梦,二十年


  公爵会议的召开从来都是麻烦事,也是让众议院许多首脑感到棘手的问题,稍有不慎就会引发矛盾。

  实际上,就在第一次公爵会议,帝国各地就在对向首都派遣代表团这个问题上争吵不休了——威塞克斯王国希望往首都派遣两个代表团,兰开斯特最初也是,随后约克公国希望能派遣三个,于是公爵们就这个问题吵了起来。只有荷卢亚人甚至在出售手中的代表团,只有他们已经把生意玩出花来了。

  最让所有地方公爵失望甚至愤怒的是,伦蒂尼姆压根就不在乎地方怎么想,它只是想用公爵的谈判给自己的诸多过失打马虎眼而已,首都的行动迟缓最终丢失了地方的信任,也是导致威塞克斯战争爆发的原因之一。

  在第二次公爵会议,简单敲定下来的方案是西维多利亚最后能派遣四支代表团,但东维多利亚可以派遣五支,然而有些共和派趁机发难,表示这不是一种不公?还是说威灵顿瞧不起菲林们?这样的话威塞克斯就没必要来首都谈判了。

  于是威灵顿公爵头痛的听着来自西部菲林人的抗议,但东边的瓦伊凡人也同样对首都的软弱感到不满,他们觉得能在众议院给那些菲林佬四支代表团都已经算得上是法外开恩了,还要在加到五支那简直都是不可理喻的事情。这群混蛋差点没把首都那些耐着性子倾听的公务员逼疯,难过的是他们必须每天都得硬着头皮伺候东西两个爹。

  最终维多利亚军事学院的顾问威尔逊给威灵顿出了一个主意,不要把注意力放在名额问题上,你可以指认一个自治领(伦蒂尼姆一直不承认所谓的独立王国)作为代表,就不要纠结于地区能派几支代表团的问题了。

  但威灵顿相当苦恼,就算是挑选一个代表,可悲的是这个代表也需要他们吵个三天三夜才能吵出个不那么糟糕的结果,各个自治领就像是嫉妒的女人盯着丈夫那般,天天瞄着那个位置。

  维多利亚问题的本质是——自治领表现出越来越独立的倾向,帝国现在已经是一个“不是国家的国家”,威灵顿只能戴着一丝惋惜对李澄谈到:“维多利亚的大臣们都很努力,可惜他们没办法做到太多事情,众议院已经尽力而为。”

  李澄耸了耸肩,表示这档子事情他也无能为力,于是威灵顿最终敲定的方案还是按照各自治领均衡的原则——威塞克斯王国派两支,约克王国三支,诺曼底王国两支,德法两国各三支,荷卢亚也派一支代表团。

  这一大堆代表团说起来有点莫名滑稽,众议院的外交大臣约瑟夫听完以后相当吃惊,他不可置信的表示:“这样不方便的分配要让我们怎么处理呢,难道我还要提前区分各个自治领的代表团然后单独约谈?”

  也有不少众议院的大臣表示担忧,因为这实在是太像国与国之间的「外交」而不是一国之内的事情了,威尔逊则严肃的警告道:“这是在加速曜日帝国的解体,最后维多利亚将回到几百年前,就剩下伦蒂尼姆一具空壳了。”

  威灵顿只好无奈回应:“我没有更好的办法,或许帝国有人能做的比我更加出色,但他没有站出来。”

  于是1095年5月7日,随着一贯行事迅速的威塞克斯女王可莉莎·冯克劳斯带领一支600人的外交代表团最后抵达伦蒂尼姆,她随行还带来了格拉摩根步兵团的近卫士兵,威塞克斯亲王白锋,以及她的副手迷迭香。其中还包括西维多利亚充满智慧的学士和精英们,无数市民代表和共和派领导人,这些人足足在爱丽榭大街附近的艾斯尔广场附近占据了6家酒店,现场几乎是人山人海。

  菲利克斯这位兰开斯特的最高话事人也跟随她一同而来,他带来了自己的骑士埃尔文,一名来自叙拉古的高级官员,兰开夏的文书笔录员,三名拉特兰的万国信使,还有几个有名望的工厂主和内阁顾问。当这些令人瞩目的共和派新秀来到首都后,被寄予平息维多利亚混乱期望的领袖们终于都到齐了。

  所有国王们(伦蒂尼姆坚持称呼他们为公爵)带到首都的代表团全都是「维多利亚帝国代表团」,这倒是一件让威灵顿松了口气的事情,鉴于自治领地的不满和独立倾向,能用这个名字本身就是一个胜利,但有一个例外。