明朝末年，吴三桂身为宁远团练总兵，受崇祯皇帝知遇之恩，却跟多尔衮里应外合，打开了山海关的大门，纵容清军入关，不仅自己摇身一变成了“平西王”，还追杀先主崇祯的子嗣和明朝皇室后裔，把忘恩负义几个字书写得淋漓尽致，在顾贞观等汉族书生眼里是比清军还要坏的存在。
在康熙九年的“千金买马骨”之后，成德身边迅速聚集起大量的清流文人，如顾贞观、严绳孙、朱彝尊、陈维崧、姜宸英等人。
这些人的存在极大提高了明珠在士绅群体中的声望，现在竟然连康熙都觉得十四岁以前不识一个汉字的明珠是个大器晚成的“文化人儿”，但缺点就是他们都多多少少心系前明、暗暗盼着吴三桂被朝廷收拾。
而吴应熊身为吴三桂的独子（次子吴应麟出继），也是他留在京城的质子，这回却以携妻回乡给老父祝寿为由，在云南滞留了一个多月，远远超过了康熙给的假期，枉顾朝廷给他下的两道“催行令”，至今没有启程回京。这无论怎么看都是要撕破脸、完犊子的节奏啊。
成德的朋友们都幸灾乐祸、暗自称愿，就差搬出小板凳、前排售卖瓜子花生了。明珠生怕成德跟着他们吃瓜看戏，凑得太近，把血溅到自己儿子身上来，于是特意叮嘱他回避。
回到屋里纳兰成德忍不住笑问弟弟:“市井传言，说云南多山，山中多溶洞，至大者能容纳上万人起居而不漏一丝痕迹。平西王洞藏十万精兵，只待揭竿而起，也不知是真是假。”
“当然是假的。”书致道，“凭他再大的溶洞，换了你能在洞里住十年八年？士兵早就哗变了。况且溶洞多在山势陡峭的地方，十万人的粮草要怎么运输？”
“但是这个流言却在京城传了很多年，很多老百姓都信以为真。”纳兰成德以扇柄敲击手心，若有所思地说。
“你想到什么了？”
成德笑道:“想到当年我们为救吴先生，编造的那些故事——通常来说，如果没有人在背后推波助澜，老百姓是不会长期对一则政治传闻感兴趣的。看来应熊世子这些年在京城也没白待。”
书致摇头笑叹:“你快点进士及第吧，皇上身边很需要你这种人才。”
现在清廷和云南的关系还相当不错，吴应熊娶的是皇太极的小女儿建宁公主、按辈分算应该是康熙的亲姑父，虽然明眼人都知道他是人质，但他们一家在京城地位相当不低。
这些年他与建宁公主恩爱异常，接连诞下三子，经常带着老婆孩子进宫去给皇太后、太皇太后请安；又在京城里“大撒币”，一面结交王公大臣，一面扶危济困赈济穷苦百姓，完全是个效忠清廷、体贴妻子又热心公益的老好人形象。
所以这次他返回云南参加吴三桂的六十大寿，逾期不归，朝堂上竟然还有不少人替他说话，说世子久居京城，十年间父子难得一见；建宁公主亦是头一次随丈夫到婆家归省，叙起骨肉亲情来，难免误了期限。
书致只叹这些朝堂上为官做宰的大臣们，屁股决定脑袋，竟然还不如纳兰成德这个局外人明白。