一群少年纵情嬉笑，至晚方归。
书致回到家的时候已经月上枝头。明珠夫妇都已经睡下了，唯有兄弟俩的房间还亮着灯。
书致敲门进去一瞧，却是纳兰成德拥着锦衾，坐在临窗炕上读书。
“这是唱的哪一出？”书致不由笑问，“囊萤照读，还是悬梁刺股啊？”
“是普通的复习功课。”成德起身腾出地方，示意他炕上坐，“你喝酒了吧，脸红成这样，赶紧喝杯茶压压酒气。”
书致接过哥哥递来的香茗一饮而尽，正要往他身边躺，忽然又想到自己今天接触了许多外头的人，身上也不知有没有什么致病菌，忙又回房洗个澡，换了寝衣才出来躺着，拿过他桌上的书来看，却发现那竟然是一本《中庸》。成德不仅在读，而且还用蝇头大的小楷密密麻麻地写了注脚。
书致不由更奇怪了:“好端端的，怎么把这个翻出来了？”
《中庸》跟《孔子》、《大学》、《孟子》合称四书，是这个年代的科举进身的必修课，相当于后世的高考教科书。
满人尚武，在习武之余能熟练使用汉字写五百字小作文就叫“文武双全”了。明珠为双生子规划的未来也是以武职出仕，在他眼中，大儿子喜欢读书，就像小儿子喜欢学医一样，都是增添生活情趣的风雅爱好，从来没有把“科举入仕”这个选项纳入考虑范围。
因此，纳兰成德只在幼年的时候，跟随启蒙老师囫囵读过一遍《四书》，然后就一头扎进了“艺术作品”领域，平日里看的都是诗词曲赋、历史传记、人物传奇、琴棋音律、篆刻绘画、茶酒花鸟一类的闲书。
不用参加高考的官二代，竟突然背书做题到深夜，动力从何而来？书致不禁奇怪地望着哥哥。
成德蹙眉，有些疑惑地说:“我近日在徐乾学大人家的诗会上走动，听他们说起很多人一辈子只读这四本书，却连科举考试的第一关都通不过，所以特意翻出来看看，好像也没有很难懂啊。”
“那是因为你是纳兰成德。”
“什么意思？”
“科举不是难在读书，而是难在一个‘卷’字上。”书致道，“每届春闱都有少则两三千，多则五六千名举人参加。大家都是一辈子钻研这四本书，背得滚瓜烂熟。但是朝廷只录取二三百人做进士，所以落榜的人永远是绝大多数。”
“所以是难在‘优中选优’了。”成德沉吟，“但这跟我是纳兰成德又有什么关系？”
“关系大了——现在的春闱，是满汉分开录取的，汉人是僧多粥少、万里挑一，而旗人却是僧少粥多，顶多百来个人里就有一个得中。”书致撇撇嘴，“所以你的对手不是那几千个十年寒窗、熟读经书的汉族举人，而是另外九十九个能用汉字写对自己名字就算万幸的满州傻子。”
“怎么会这样？”成德垂眸，不自觉地捏紧了手里的书卷，看起来比那一万个落榜的汉族举人还要失落。
“你不会是想考进士吧？”书致难以置信地看着哥哥，翻身坐起，酒醒了一大半。
“有何不可？”成德反问。
“不是不可以，是不值得。”书致道。
在现代的时候，他听班上女同学说起纳兰成德少年登科，二十岁就中了进士，只觉得又是一个达芬奇式的出身显贵的天才人物而已。到了这里才发现，以他哥的身份去考进士，实在是一件非常罕见且怪异的事情。
因为比起明代“非翰林不得入内阁”的赫赫威风，文进士在清朝初年的地位并不高——从品级来看，纳兰成德如果以武职出仕，最低也是个正五品御前三等侍卫；而以科举出仕，哪怕是考了状元，也不过是个从六品翰林修撰。
从社交圈子来看，御前侍卫都是满洲上三旗贵族出身，结交的都是王公贵族、满蒙大臣；而当进士只会认识一批没有掌握核心权利的文人。
当然，这两点都不是重点。毕竟现在八旗人口越来越多，著姓大族出身但是当不上御前侍卫的大有人在，如果科举仅仅是起点低一点，那还能被很多人接受，但问题是科考的录取率实在是太太太太低了。
十几岁就进宫当侍卫的大有人在，但科考往往要费尽一生的心血，考到七老八十还一无所得的人多了去了。即便是满人的名额稍微多一点，但仍是要从童生、秀才、举人、进士这样一级一级地艰难晋升。
普通人修路是为了去罗马，而像他哥这样一生下来就在罗马的人，为什么不安安分分搞文艺创作、当他的大词人，偏要去学那呆板无趣的八股文、和普通人卷个公务员？