当晚，秦湛随刘三回来时，十分兴奋，说一回去就给祖母的房间里试用了银霜炭，这炭火燃起后，真的是没有烟起，也不曾有明显的异味，老太太非常满意，说房间里暖和起来了，自己也不会感受喉咙难受。
这银霜炭虽然是秦刚送的，但毕竟是自己的大孙带回来的，老太太自然更是开心。秦观是一个大孝子，对秦刚的态度则更为信任，便让秦湛过来好好感谢。
第二天快到中午之时，刘三报有人来访，秦刚看了一下拜帖，上面写着“京城仁和商号罗应”，附带的礼单则是人参两对、龙凤团茶两份、羊腿一只、南北货若干。
虽然秦刚预料到这炭店掌柜见到银霜炭后必会非常重视，但也没想到，初次上门就能备下这样的贵重之礼，便让刘三赶紧将人请进来。
“罗应有幸拜见秦官人。”昨天他收到黄小个送来的一盒白炭，起初只以为是颜色稀奇，结果把它燃起之后，发现居然不会起任何烟雾，更绝的是，其火力充足地一直燃到了次日早晨。
这罗应在京城做生意，还是有点手段的。赶紧差人出去打听，很快就知道了这处宅子主人似乎是一个新来的官员身份，自是不敢小觑，立即备下了重礼过来求见。
“罗掌柜客气了，请坐。”秦刚还礼。
听到这个年轻官人并未否定自己的称呼，罗应更是按下心头的惊诧，开口自我介绍：“敝号在保康门大街的这间只做木炭生意，但我仁和商号在整个京城，还有另外十一家铺子，主营药材、南北货、日杂及北方牛羊肉。今天所备薄礼都是敝号的所营之品，还望秦官人笑纳。”
“噢！”秦刚没想到这次竟然还联系上了一家大商号，“想不到罗掌柜的生意做得这么大。”
“惭愧。我仁和商号是宗族内的产业，在下勉为其难，是为商号里的二掌柜，主要负责外城的五家铺子以及南北货与杂货这一块，也是商号里在这块可以作主的人。”罗掌柜既交待了自家的实力情况，也顺便介绍了自己的能力与权限范围。
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秦刚点点头，既然是这样的话，今天的交谈就很有基础了。
“在下是个生意人，喜欢有话直说了！昨日所收秦官人送来的白炭一物，以某经商多年的经验来看，当是一稀罕之物。不知官人从何而得？若能介绍商路，在下定当重谢。”
“呵呵，罗掌柜是个爽快人，我也喜欢有话直说。”秦刚正色而道，“此物名曰‘银霜炭’，乃我秦家从海外蕃商处高价购得的秘方，这次在京城城郊已经开窑试烧成功。只是我此次入京，主要是为了开春后的科举省试，也无太多精力为这生意之事。罗掌柜既然有意，又算是街坊邻居，这笔生意的合作是可谈的。”
罗应一听，大为惊喜，立刻觉得自己今天备礼上门的考虑没有错。
昨晚他都没有睡好，半夜里起来了五六次，一直在拨弄观察着那盆银霜炭。
他深知，一旦能够拿下这种商品的独家发售之权，不仅能让商号大赚其财，自己在商号里的地位，更是可以再多几分稳定了。
“不知秦官人此物供应量能到多大？”
“七日一供，一批百石。”
“七日一百石，”罗应在心底里盘算着，相对于普通木炭来说，这个量似乎并不大。但是如此效果的“银霜炭”，又是海外蕃商而来的秘方，它的定价必然不低，那么供应量也应该没有必要太大。所以，他便试探道：“不知秦官人认为这银霜炭的价格定为几许为宜？”
京城里的寻常木炭，在价格低的时候差不多是六文一斤，这几日天寒涨价后，差不多十文一斤。秦刚觉得作为这样一种划时代的稀缺商品出现，怎么着也得有个五六十倍的溢价吧。于是便说道：“罗掌柜觉得，六百文一斤如何？”
罗应略作沉思，没等到秦刚对他的魄力有所怀疑时便开口道：“秦官人要六百文，以我仁和字号的独家发售，一贯钱一斤的价格不会有问题。这样能分四百文钱，也算是给了某的大面子。某在此代商号谢过官人的照顾了。”
秦刚内心说了声惭愧，他原本说的六百文是对外售价，想着给仁和的四成销售分成也在这六百文以内，却没想到罗掌柜直接以供货价给答应下来了。
价格既然没有大的争议，两人很快就议定，已经送到家中的银霜炭，除了稍微留下一些外，差不多能有五百斤，能让罗掌柜今天运走，开始进行市场的预热。
而除了付清这一笔三百贯的货款之外，罗掌柜还要为下一批货支付三成的订金。这些都将一一写在了双方达成的契约中。
整个过程，秦刚只留了黄小个在身边，刘三、李婶他们都被吩咐在外院候着，就算是秦湛，也只让他待在书房里看书。
装模作样学习的秦湛，早知有商号来找秦刚谈银霜炭的发售生意，此时又看着黄小个进进出出拿纸拿笔，中间拉住他问情况。
黄小个自然是一问三不知，问多了就说：“你不会自己去问你十八叔么？”
秦湛只能悻悻然地坐下来翻看着书了。
真到罗掌柜走后，秦刚回到书房，拿着之前秦观批改过的文章意见，静静地开始修改。
而秦湛终于憋不住了发问：“十八叔，这银霜炭谈下来怎么卖啊？能卖多少钱啊？”
秦刚放下笔看看他，有点好笑，毫无隐瞒地说：“仁和商号帮我们专营发售，每斤一贯钱，我们拿六百，他们拿四百。”
秦湛听了这个价格，先是倒抽了一口凉气：“每斤一贯钱？！会不会太贵了？”
“那你觉得多少钱才算不贵？又或者低到什么样的价钱大家都会购买呢？”
秦湛被这么一问给问住了，想了一会儿后才想明白：
如果要是十分在乎价格高低的人，宁愿去买四文钱一斤会冒黑烟的石炭了。
而这银霜炭一是它非常稀罕的银白颜色、二是烧起来不起烟、时间长的优质特点。看中于这两点的人，一定只能是那些不太在乎价格的达官贵人，甚至对于达官贵人而言，越是无可替代的东西，越需要卖到足够高的高价，这样才能彰显出只有自己这类人才能用得起的特别地位。
跟着秦刚的这几日，令之前一直只能死读书的秦湛眼界大开，也让他开始有了一些不合时宜的想法。
“十八叔。我不想继续念书了，想跟你学做生意行不？”秦湛看到秦刚似乎被吓了一跳，赶紧补充说，“别误会，我可并不是为了赚钱啊！就是想跟你一起学做生意的头脑。”
“哎哟喂，我的湛哥儿，可千万打消这个念头。我可不想被你父亲找上门来问责。”秦刚想了想又缓了点口气说，“而且学做生意与学读书并不冲突，做生意中的许多道理与技巧，其实都是需要从读书里悟出来。”
秦湛咕囔着自语：“我知道自己的学业到底能怎样。其实做生意也一样能有出息嘛！”
“如果你真的想学做生意，至少得要等到参加这次省试后再说吧！”秦刚不忘了给他还要划下这么一条最基本的底线。
先前那次从仓王村回到城里时，就想给郭小娘写信，但是起笔之后想想总得要讲一下去仓王村的原因，那就会说到炭场的事，所以犹豫之下便拖了拖。
直到这银霜炭烧成后，秦刚便让黄小个准备了几十斤，和这书信一并送去了东榆林巷。
当然，拜帖上写的是拜谢王夫人，其实夫人见了也会知道是送给谁的。