李禠这次请了秦刚与秦湛过来，正是为了请教做生意的事情。
当秦刚抛出了对于商贾营生的核心思考之时，就连秦湛也陷入了沉思，既然能有这一问，当然不会是表面上就能想到的“货物”这个答案了。
让他们思考了一段时间后，秦刚才说出了他给的答案。
“是消息。”
看到两人却仍然是一副迷惑不解的表情后，便进一步解释：“你们看，商人贩卖的所有东西，是不需要自己把它们生产出来。地里长出来的东西，那是农民种的；生活中使用的物品，那是作坊里工人做出来的。但是，为什么他却可以低价买进来、再能以高价卖出去呢？”
秦刚看了看两人，继续说道：“因为只有商人知道，什么地方因为生产出、加工出太多的这些东西，而变得不再值钱，于是他便可以低价收进。然后也只有商人才知道，什么地方的人会缺少、需要这些商品，而变得奇货可居，能够卖好好的价钱。相反来说，无论是做东西的人，还是买东西的人，他们往往都不太会知道太远地方的消息，所以他们总能选择让商人来做这中间的事情。”
此时的人没有社会分工的意识，大抵应该是这个理，两人都一边听着一边点头。
“商人能赚钱，无非倚仗的就是他的消息要比普通人强。前面说的这种消息的差别是因为不同的地方而导致的。然后，还有一种可能就是因为时间的不一样，前几天会比较便宜，而过几天就会很贵，懂得这些消息的商人就会用仓库、地窖或者是加快运输的速度等方法来赚钱。更厉害的商人，他还懂得，有哪些东西是从来几乎没有过的、或者是大多数人没有见过的，那就可以赚得更可观的钱了。”
“哦！我知道了 ！”秦湛兴奋地插话道，“比如十八叔你推出的银霜炭！”。
“是的。不过，我们再深入想想，那仁和的罗掌柜为何知道这种东西能够赚钱呢？”
“嗯，是十八叔卖得便宜，他店里卖得贵？”
“你说的这个只是结果。我想问的是，为什么我愿意以便宜的价格卖给他，平白地让他赚取这其中的差价呢？”秦刚叹气道，“其实正是说明，在罗掌柜的手里，掌握着我所不能掌握的重要信息。比如说：京城里哪里的店面好？哪里的市口旺？哪里的有钱人不差钱？这些有钱人喜欢什么样的交易方式？等等的这些消息，我掌握不了，但是罗掌柜却能够掌握！我去发卖东西，可能要花上十分力，他们也许只要三分力。这省下的七分，便是他们应得的分润。”
“哦，那么这样看，经商也不是太难嘛！”李禠想想后说道。
“不难？你是没有看到那些经商亏本、倒闭、败家甚至自尽的人。”秦刚说的也不是在吓唬他们，“既然这世间存在着消息，就必然会有真消息与假消息、新消息与旧消息。虽然大家都希望知道的是前者，也只是前者可以让我们盈利赚钱。但是，消息的出现，却不是那么黑白分明的。尤其在绝大多数的情况里，都是真假难辨、新旧掺杂、好坏各半，我们一旦依据的是后者，要么做一笔就亏一笔，甚至会是赚了十笔，却被一笔亏到底。所以才会有人说，这商场如战场，孙子兵法的三十六计，在商场生意中也是一计都少不了啊。”
“啊！”李禠与秦湛听到这里才长长出了一口气。
“还想不想做生意了？”
“更想了！”想不到李禠却坚定地说：“原本还担心做生意太简单，现在听刚哥一讲，那是茅塞顿开，这做生意的这么多道道，做成了也不给家里丢脸啊！”
问完了大道理，又在京城目前的各项营生的具体项目中交流了不少。秦刚的广博知识令两人听得如痴如醉，虽然年纪上都比他大，但此时俨然已经成了他的两个小迷弟。
正在这时，突然过来了一位老奴：“见过四爷，老爷让老奴过来问一声，来的客人可是高邮的秦宣义？”
“是的，大人可有什么话带过来？”李禠知道这问题之后还有用意。
老奴听了后，便向秦刚恭敬地施了一礼，道：“我家老爷请秦宣义去正厅一叙。”
听闻是李清臣有请，秦刚急忙站起身，又看了李禠一眼，意思是你家父亲有要见我之意，为何不事先说明。
而李禠却耸耸肩，意为他也不清楚会有这事。于是便让秦湛自己在这里坐坐，他陪了秦刚随老奴一同前往家里的正厅。
过去的路上，天上已经开始零零落落地飘起了雪花。
进了正厅，正座之中，一名六十多岁、清癯俊雅的气质老者正在看书。眉目之间，可以看出李禠倒是从他这里是遗传了不少的特征。
此时因是在家里，穿的都是普通常服，但仅看其坐姿神态，都有着一股上位者不怒自威的气势。
因为有李禠陪着，老奴引到了厅门口便自行退去。
李禠上前问安，称秦刚到了。
虽然对方是户部尚书，但在大宋朝，除了族中至亲以外，就算是一般情况下官员见了皇帝，都极少行跪拜之礼。所以倒也不是秦刚托大，上前行了一个长揖的全礼，口称后生晚辈，也算是极为恭敬了。
李清臣放下手中之书，一双慧眼如炬，上下扫视了一下秦刚，发现其虽态度恭谦，却没有一丝面对朝中重臣时的那股怯意或者说谄象，其稳重的神态令其第一印象甚好。
“秦宣义少年英雄，气度不凡，果然是闻名不如见面啊！”
“李尚书言重了，还是呼秦刚本名为好。所谓宣义郎一职，乃蒙朝廷恩典所授，学生窃以为其作用无非有二，一是能予以厚禄，彰显朝廷褒奖；二是张以虚职，激励学生知耻奋进，早日考取进士，以免自己名不副实、德不配位。”
此话说得是滴水不漏，李清臣心想，眼前这位少年，要么是少年老成、胸怀大志之辈，要么就是老于奸滑、夸夸其谈之徒，不过脸上神情却依旧：
“既然如此，你与禠儿是朋友，我便称你一声贤侄，你也叫我世伯，这样也算是方便你我在家里话话长短，少些拘谨，如何？”
“世伯厚爱，小侄安敢不从！”
“哈哈！”李清臣看似随意地却问了一个问题：“老夫看过贤侄所作的《少年华夏说》，今有一问，这人之老少与国之老少有何异同？”
“回世伯，国者，人之所建；人者，国之所依。所以，国虽无形，却具人之神韵，国虽无寿，却同人之盛衰。所以，圣人云：修身齐家治国平天下。以国之天下之大，皆可应世间的大道至理。此为一也。”
秦刚并不关心李清臣的反应，继续说道：“人之老少，其本质在心，心少则人之志高；国之老少，其本质在民，民少则国如朝阳、气如奔流。所以静观人之一生，时光如驹，一去难返，纵有‘老骥伏枥、志在千里’，却也难抵身衰气竭之自然规律。而国则不然，国之盛衰，虽有起伏、但有回转。昔日大汉初立，景帝之治、武帝拓疆，何如少年之熠熠飞扬年华，此后哀平二帝积弊，便为汉之衰老，以致王莽窃政，国祚不再。但民心犹存，便可再有光武中兴。大唐纵因安史之乱而衰，但也有可有元和中兴之盛。此为国之幸也！”
秦刚的这一番补充，算是将那篇《少年华夏说》再往上拔了一个台阶，也就是点明了，人生之少年可能过去也就不会再来，而国之少年却可以因为执政者的理念更新而再造青春。实际上也从另一个角度将自己从别人恶意影附地“贬后褒帝”的争端中解脱出来了。