真以为还像你们在徐州时那样，坐拥万亩良田，千名宾客，却只交几个人的赋税？
妄想！
如此一来，这些世家就算坐拥再多田产，也不会出现尾大不掉的情况。
就算有隐患，张恒也能随时调整政策，毕竟州府永远拥有最终解释权。
在张恒祭出了终极大招之后，这场招标会算是圆满成功，一时间宾主尽欢，任何人脸上都带着笑颜。
刘备眼见气氛十分融洽，当场决定宴请一众世家。
一番吃吃喝喝后，时间已经来到了下午，而一众世家资助的钱财，也都趁着这段时间运到了府库之中，由荀彧亲自带人接收清点。
……
初平元年，九月初七。
郯县诸事已毕，张恒带着千名亲兵，正式踏上了北上的路程，追赶前几日就已经出发的大军。
由于太史慈留在颍川护送荀氏举族搬迁，再加上之前征讨董卓的功劳，便是回来之后，也不好继续给张恒当个亲卫队长，所以张恒只得又在军中挑选了一个贴身护卫，统领着千名亲兵随自己北上。
此人名叫孙康，字伯台，正是泰山贼孙观的兄长。为人性情忠厚，沉默少言，虽无多少才能，却甚为可靠，传达张恒的命令是足够了。
昔年孙观兄弟聚众起兵时，本欲推举孙康为首领，但孙康自认无法服众，便将首领的位置让给了自己弟弟孙观。
由此可见，此人倒也有些自知之明。
除了孙康之外，张恒此行还带了一个人，却是徐州治中从事王朗。
郯县王氏作为徐州望族，在本地拥有极高的声望。而王朗本人，能力声望也都不俗，除了性情圆滑之外，倒也找不出别的缺点，倒是值得拉拢一番。
而王朗这种圆滑的性格，更像是一种简单的善意。在力所能及的范围内，王朗乐于助人。可一旦有可能祸及到自身的时候，王朗会迅速撇得干干净净。
这种行事风格，倒是不必过于诟病，毕竟人性总是趋利避害的。
所以，纵然熟知那句‘我从未见过有如此厚颜无耻之徒’，张恒对王朗的印象还是很不错的。
“景兴啊，你说我军此去平贼，胜负几何？”
正值秋日暖阳，张恒也不急着赶路，打马行了一阵后，感受着旷野上徐徐吹来的清风，顿时神清气爽，心情大好，便笑着向王朗问道。
反观王朗，神情就拘谨了许多，立刻拱手回道：“回禀长史，下官不知兵事，不敢妄言。”
张恒摆了摆手，“我真心求教，景兴何必推脱？”
“这……”
王朗微微抬头，却只敢用眼角的余光看了张恒一眼。
此人年岁虽浅，但手段着实深不可测。
自刘玄德入徐州以来，所行之策，所得之果，无不是出自此人之手。
可是以他的年岁，又如何能做到这般洞悉世事？
莫非这世上真有生而知之者？
反观自己，早已年过四旬，却还庸庸碌碌，一事无成。
双方如鸿沟一般的差距，让王朗心中感叹不已，却又对张恒多了几分敬畏。
以至于张恒的一举一动，在王朗眼中都带有深意，不敢轻易回答。
“景兴为何不言？”
见王朗沉默，张恒继续笑着问道。