凌清荷与两个小郡主“病故”的消息传来，外朝一片沉默。
柳皇后、陈昭容与衡阳王妃一同被赐死在紫云庄，柳陈两家被大肆清洗，据说汝南郡新坟成片，皇帝喜怒不定多加猜疑，朝臣们早已噤若寒蝉。被夺爵圈禁的衡阳王又与两个女儿一起没了，连带着惠太妃母家崔氏也迅速“亡故”了两个英才，其中详细，岂是臣子有命打探宣扬的？
崔正这几日走路都恨不得溜墙根，虽然贵妃特意把崔瑾叫过去一同领了救驾的赏，虽然崔正问心无愧，到底崔近儒家与他是未出五服，又不好自己嚷嚷“我是忠臣我没参与造反”，只能闷头做事等着事情被淡忘。
唯有惠太妃为儿子孙女哭了一场，凌清辉单独去看望了她一次，两人不知道说了些什么，晴翠只知道惠太妃憔悴消瘦了不少，还格外想见明璋。
“你千万不要去惠太妃那里，她的孙女都被你爹杀了，”晴翠才不管什么孩子太小知道了不好，一字一句全跟女儿说了，“她现在是孤寡老人一个，什么牵挂都没有，要是为了她孙女报仇害了你，我才是哭都没地哭了。”
明璋叹气：“知道了，唉，你们大人就是不省心。”
晴翠屈指弹她脑门：“别以为我不知道你爹为什么罚你站！你比我们又省心在哪里？”
明璋捂着脑袋，愤愤地看着她：“阿娘无大儿，麒麟无长兄。若不早出手，何处得谋生！”
“哎哟，还会作诗了，不错不错，”晴翠哈哈笑了一阵，又板起脸来，“小兔崽子，得了便宜还卖乖。我要是生个儿子，再过一千年你也别想那事！这世道，兄弟丈夫不战死，哪有李文娘她们接替入职的机会？”
明璋辩驳：“孟将军就不用等着死了老公才升官发财。”
“孟将军家里可没兄弟，有兄弟早被嫁出去联姻了，她父母还能等着招赘女婿？何况她父母早先那打算那做派，是对她名声好还是对她谋生有助益？”
明璋揉揉眼睛：“哎呀，我说不过你了。”
晴翠笑着摸摸她：“你才五岁，着什么急。过两年就懂了。”
凌清辉却等不得，抱着女儿在御书房读书：“怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？好从事而亟失时，可谓智乎？日月逝矣，岁不我与！子曰：诺，吾将仕矣。”
念了几日，众臣方回过味来，崔正卢建忙叫上凌贤和，拉着重臣们一起上书，请立新后：“柳氏谋乱，已正国法，后宫无主，坤德未昭。中宫不可久悬，请立贤德仪天下。”
皇帝便问：“卿等以为何人堪为中宫？”
众臣有些迟疑，扪心自问，他们更乐意世家女做皇后，但这话却不好由外臣提出，因此只含糊答道：“天下女子，贤淑者甚多，请圣明独断，择优册立即可。”
皇帝并不满意：“天下人虽多，朕岂能一一阅看？不免劳民伤财。众卿以为何人最佳？”
皮球又踢了回来，众臣心里打鼓，自打到了明春苑，太后受诰命请安，也颇关心各家女儿，其中更对崔家十二女另眼相待，但皇帝近来性情捉摸不定，又一向偏心贵妃，谁敢在这时候跳出来？
凌贤和接到同僚目光求救，只得硬着头皮开口：“臣以为，中宫统御后宫，不妨令后宫推举，也好众人信服，免生风波。”
皇帝笑道：“后宫如今个个贤淑温柔，只听朕命。圣旨既下，谁得不从？又有何波澜可生？”转而问今日当值的海诗政：“昭媛可有异议？”
海诗政躬身答道：“臣等只听圣命，岂有二心？”
皇帝复又看向座下两旁朝臣：“皇后为国之小君，日月同辉，光照乾坤，非干一家之事，卿等心悦诚服，令行顺畅，方有政通人和之盛世。”
这几乎是明示了，崔子方正为“如今”二字心惊，听了皇帝这话更觉敲打之意颇重，只是太后有意崔氏族女，他若此时跳出来，是否过早？心里觉得最好是太后与皇帝商议妥当了，直接下旨最妙，也省得大臣们夹在中间左右为难。
犹豫间，忽然侧后方一人出列奏道：“臣以为，贵妃赞襄朝政，颇有建树，堪为陛下膀臂。”
原是御史中丞赵琛。
中书舍人言诤亦出列奏道：“臣附议。”
皇帝扫视下方：“卿等以为如何？”
崔正与卢建不敢再等，忙躬身奏道：“臣等无异议。”
皇帝又看向凌贤和：“侍中，你我虽有君臣之别，论家里辈分，你却是我叔爷爷。宗正今日未来，你今可代族里表态，立贵妃为后，何如？”