良久，听他问：“你不信我能护住你？”
“我信，”她倚在车壁上对人说，“可您不累，我累了。”
“我就想过轻松些的日子，太后娘娘愿意成全我，您呢？”
她这一问似抛入湖心的石子，但听一声响，不闻任何回音。
姜念看出来了，谢谨闻在逃避。
他不作回应，一如既往将她带回听水轩，夜里褪去她的衣裳，又亲自替她擦身，换好寝衣。
若无其事，就好像午后什么都没发生。
或是说，这半个月什么都没发生。
他们仍在这临水的宅子里，安安稳稳地过日子。
熟悉的手臂箍上腰肢，却比平日轻了太多太多。
姜念朝里侧躺，又有细密的吻烙在颈后，一下一下，传递他唇瓣的温热。
“姜念，”他声调不稳，“你明明是我的。”
第一回亲热的那日夜里，她自己都应承过。
姜念没有出声。
“云南，”又过一会儿，她缓声开口，“我听闻那里四季如春，近来畏寒得很，倒是有些盼着过去了。”
谢谨闻没有接受，姜念也不指望这一时能让他接受。
被人笼在身下亲吻，男人又不敢用力，怕压着她，怕惹急了她牵动伤处，动作放得不能再轻。
怀中人喘息急了些，却仍旧说：“我已经想好了。”
谢谨闻陷入了一种近乎狂躁的境地，他进宫寻到舒泠，舒泠却说：“那是她自己提的，我还帮你劝过她呢。”
“阿筠，我知道我做错了，我现在都改了。”
于是，谢谨闻找不到任何一个发泄口。
渐渐的他想，还是自己错了，为什么护不住她，几次三番陷她于险境。
姜念不肯松口，也没对他再露过笑脸。
每日他赶回来陪自己用晚膳，也是一言不发地埋头吃着，仿佛看不见他。
她很认真地吃药、换药，伤口在一点点长好，终于结了一条很牢靠却也很丑陋的痂。
谢谨闻自然不嫌，剥开她的衣裳反复揉弄，将周边完好的肌肤都揉红了些。
见真的长结实了，才安心吻她的颈项，十指扣住她的，将她轻轻按在榻上。
她们已经整整七日没说过话了，听水轩似变成一座关押她的牢笼，连碧桃都被留在宣平侯府，只托白刃传过几次话。
谢谨闻疯没疯她不知道，她只知道再这样压抑，她一定会疯的。
“谢谨闻……”身上软得要冒虚汗时，她有气无力攀上人肩头，“你放过我吧，好不好？”
得到的回应，是男人更细密的亲吻。
姜念心里有数，相信谢谨闻会服软。
他爱自己鲜妍明媚，又怎么忍得了日日死气沉沉。
年关将近，腊月二十三是小年，那日他缠得格外紧些，后来伏在她伤处，声音发紧地告诉她：“今日是我生辰。”
姜念不知该做什么反应。
她没法去哄他高兴，却也没法由衷地恶语相向。
最终说了句：“生辰快乐。”
而那一夜之后，谢谨闻肯放她出去走动了。