何老板，”姜念听出他的妥协，终于是真心笑一声，“咱们和气生财。”
香痕立在她身后，虽是面不改色，后背的衫子却是汗湿了。
身前姜念正在跟人谈条件，说是年底前会出一本新的图册，到时要叫各家作坊来竞拍。
何宏还当她要献给自己，却不想她只说：“等我新册子成了，到时叫您第一个挑。”
他又气得拍桌，“就这样？”
“那您还要怎样，”姜念压根不怵，“我一个花样只卖一次，给您第一个挑，够有面子了。”
“我从京都一路看到苏杭，苏杭新，却还能更新。眼下大家兜着老主顾就能风生水起，可再过两年呢？总是要变的。”
就如她在布庄外头树一个立架，转眼满街都是立架。
“今日是我先变，明日张三李四王五，要么您立刻跟上来，要么就瞧着生意被人抢完。您说呢？”
男人仍旧斜眼看她，眼底怒气尚存。
“我的娢儿在何处？”
……
从何家大门迈出来，香痕脚步虚浮，还得姜念扶她一把。
“没事吧？”
她摇摇头，见迎面男人走来，又自己站直身子。
韩钦赫见香痕这副模样，便知晓她今日又是九死一生，牵过人就往马车走。
“回家。”
姜念在家里又等了等，直到阿满安然归来，才彻底放心。
香痕几经犹豫，还是问：“若今日他们真对姑娘下手，姑娘也要报复何家小姐吗？”
她对这种事向来敏感，姜念很清楚，又看看身边的韩钦赫，她把两人都叫进了屋里。
有些事，得跟人摊开来讲讲。
韩钦赫以为她要讲何家的事，却不料她先问：“前位宣平侯有个哥哥叫萧伯藩，萧伯藩有个儿子叫萧铭，你听过吗？”
韩钦赫思索一阵才点点头，“他不是去年就……”
“死了，”她盯着人，静静接上，“我杀的。”
男人倏然收敛笑意，缓了缓，眼光移向香痕求证。
香痕低垂眼帘，不复当初惶恐，“我帮着姑娘杀的。”
南北通透的屋子，忽然叫他觉得很闷。
他知道姜念从前过得辛苦，却不想要到这种地步。
姜念也不多说那时处境艰难，更不去揭香痕的旧疤，言简意赅地继续说着：“其实最想杀她的不是我，是宣平侯夫人。”
“我为着从姜家跳出来，就进了谢谨闻的听水轩；也是为了不困在听水轩，我重新攀上宣平侯府。”
“一条人命，就是我的敲门砖、投名状。”
说到这儿，她转向韩钦赫，“你一直怕谢谨闻对我做什么，其实于我而言，他算个良善的人。”
“当初也是我设计缠上他，才能进到听水轩。且往前几年，他一直当我是小孩儿，没有多的心思。”
“后来我发觉他有心病，极重的心病，耍点手段就能操控他。于是我，又主动引诱了他。”
打京都去往甬宁府的那条船上，谢谨闻依赖却不自知，被她紧紧攥了起来。
“我这一路走过来，并没有极其体面的时候，可我也不觉得自己做错什么。”