过年的热闹，总算也给沉闷宫禁带来一丝生机。
官吏们虽身在宫里，心却早已跑回家去了，做起事来总暗暗透着分急切，又去张望坐在最上头的新任首辅。
韩荀没一会儿也放下手里的折子，“诸位大人，今日早些散了吧。”
规规矩矩的宫殿内一下松了弦，众人收拾着相互祝过新年，便三三两两结伴要出宫去。
韩荀是最后一个走的，还没走出几步，便遇上熟悉的男人。
就一年，这位的变化可真大。
“谢太傅。”
男人披了件墨绿织瑞兽纹的大氅，一只手伸出来，腕骨上佛珠垂落的线穗惹眼。
“阁老不必多礼，还没回家去吗？”
若换做从前，他哪会这般与人寒暄。
韩荀便说：“刚画了卯，正要走呢。”
“那便不耽搁了。”
拜别谢谨闻，韩荀又遇上沈渡，正好与人结伴出宫。
丧期着绯的事虽叫他名声一落千丈，可当着他的面，并无人敢置喙什么。
韩荀清楚内情，与人相处也算自在。
期间他问起过韩钦赫，两人各自存着心事，韩荀没有多说什么，到宫门口便分道扬镳。
爬上马车坐稳，沈渡闭上眼，疲惫自脚跟泛到头顶。
问车下的心腹：“她在哪里过年？”
心腹便如实道：“上个月就从宅子里出去了，同韩小公子一起，到了松江边上，兴许要呆到年后。”
对此，沈渡并不多说什么。
良久方道：“回去吧。”
其实没那么想回去，装点好的屋舍是空的，家里也没人等着自己。
这个冬日里，姜念也并未等到青鹤。
除夕之前，她与韩钦赫一起回了春熙巷的宅子，同香痕、阿满一起过了年。
年后立刻就忙起来了，寻作坊、买织机，还要提前物色好织工，找下单生意的主顾。
于是到了今年生辰时，她手里照旧没现银，哄着韩钦赫别砸什么重礼给她，她还不起。
韩钦赫想了想，介绍了几个布商给她认识。
等到二月里自己的生辰就更好办了，春意正浓，勾着她在榻上狠狠折腾了一通。
姜念后知后觉地发现，他跟当初不一样了，虽还是守着底线，可动不动没说几句就来吻她，问他就说是心痒。
大腿都是麻的，身边男人覆上来，又用脸颊蹭她小腹。
“做什么？”姜念实在没力气，懒懒推他一把。
“不做什么，”男人便静静贴着她，“想死你身上。”
这两年她长得特别快，身子养好了，这点肉都生得人心软，恨不得无时无刻捏在手中把玩。
姜念气得踢他小腿，“别了，那也太晦气。”
他顺势松开人躺到她身侧，忽而有意无意地提着：“院里那间东厢房，你布置挺仔细的。”
姜念把这宅子买下来之后，着重装点了空置的东厢房。
且他看得出来，是为着给男人住的。
男人。
他又不会过去住。
这也算是姜念的一桩心事，自己安定下来，便难免回忆过去所亏欠的。