而江佩蓉生得娇小，气质娴静、容貌端方，不像永州本地人，倒像是江南来的小姐。
她的寡言少语，衬得沈庭能说会道。
得知江佩蓉只身一人，自那日起，他隔三差五便来送吃的，偶尔还会带些小玩意儿来，时常替她守夜。
一来二去，两人互生情愫。
军营在城外三十里，沈庭在城郊买了一间两进小院送给母亲，既方便他来看她，也方便她进城做事。
二人在院中拜了天地，还请了军中好友证婚。
两年期满，沈庭应该回去当官，可为了娘亲，他抛弃京城一切，隐姓埋名留在永州。
大少爷双手不沾阳春水，却会为了娘亲洗衣挑水，会去做苦力赚钱养家。
分不清五谷，但他会陪着江佩蓉一起进山，她采药他打猎，下山时他背着药篓，一手搀着娘子、一手提着猎物，踏着夕阳回家。
不懂医药，江佩蓉行医布善，他就在旁守着，做些力所能及的事情，防着不轨之人接近。
平日在家他做饭、她添柴，她配药、他打包。
日复一日、年复一年，从未吵架红过眼。
永州女子胆大，亦有不少人打过他的主意，可他从未动心，眼中从未容下第二人。
沈雁归还有一幅小画像，是沈晏幼年涂鸦之作，画中江佩蓉怀孕戴着面纱坐在院子里绣花，沈庭在一旁打拳，院子一角开着鸳鸯藤，小沈晏在太阳底下看书。
小家和和美美。
这样的夫妻，是该举案齐眉、白头到老的。
直到京城的人找来，沈庭开始频繁回京。
他说父母生病须得留下照顾。
江佩蓉自然不会阻他尽孝。
他说他要留在朝中争功名，只有官做得足够大，才有能力守护他们的小家。