急行军数日，许平率军经过梁郡，又路过汝南，终于抵达颖川边境。
许平命人拿出地图，仔细查看。
想正面硬碰硬吃掉纪灵可能性不大，毕竟对方不但武力不弱，最关键整军有素。许平是强不假，但这是打仗，光他一个人强有什么用。如果单拼武力，许平能把纪灵按在地上摩擦。
可是纪灵手底下还有着五万精锐呢，战场上精锐打新兵，一打二都是说少了。
就算是再配合夏侯惇两面夹击，能全歼纪灵五万精锐的可能也微乎其微，甚至会死伤惨重，得不偿失。
许平在地图上寻找片刻，忽然发现，从南阳至陈留的官路上，有一段距离要路过一片树林。
如今严冬刚过，正是天干物燥的时候，并且风也不小，正适合玩火……咳咳是火攻！
可是定下了火攻，还要想办法把纪灵调回来！而且要保证他一定会从官路上经过！
许平沉思良久后，打算兵分两路，一路由李典统领，埋伏至陈留通往南阳必经过的一片古桑林外。
许平左手扶在腰间宝剑上，高大的身躯站在李典面前挡住了阳光，投下了一片阴影：“李典听令！”
李典：“末将在！”
许平：“你虽初投主公麾下，然我素闻贤名。今日，我命你领一万步曲埋伏于颖川城西三十里处的古桑林，待敌军经过，即刻放火烧林！”
李典又是感动又是激动：“末将初投，将军便委以重任……必万死不辞！”
许平扶起跪在地上的李典，开口：“唉
？今是立功之时，更是君扬名之日也。待此番攻城，李将军可为头功！”
李典接过军令，双手抱拳：“诺！”
许平又命华雄立刻整顿骑兵，抓紧时间休息，待夜半时分，还有重要任务。
许平则是亲自领人砍伐树木制造攻城器械。
如果想以最快的速度到达南阳，必须经过汝南，那里可是袁术的家族所在地。
所以，许平这么多人经过那里不可能瞒得过袁术。
既然瞒不住，那干脆就虚张声势！
行军途中，许平命所有骑兵，在马尾上拖拽树枝，在军队后方扬起大量尘土。
故意营造出军队数量众多的假象。
……
南阳城内，大将军府中。袁术看着从汝南传来的情报，十分轻蔑的道：“哦？疑似数万大军，自济阴而出，经汝南，抵达颖川？他曹孟德哪来那么多的兵？”
阎象：“主公，情报中可有说，领兵者何人？”
袁术：“是许平许季安。”
阎象一惊：“可是于虎牢关前，战平吕布，后于兖州智降百万黄巾的许平许季安？”
袁术虽然对阎象如此推崇许平不爽，但还是点头：“嗯，正是他。”
阎象：“如此，主公万万不可掉以轻心。那许平乃是一员智将，又有谋臣之能，他此番引军前来，必定所图不小，还望主公小心。”
袁术安坐于座位上，冷冷一笑：“许平小儿不过是想围魏救赵罢了。
曹操麾下一共才多少人马，除去镇守东郡的，和守陈留的，许平手底下能有多少
人？三千？还是五千？”
阎象：“可是……主公，曹孟德刚降百万黄巾，其中更有三十万青壮，难保他不会情理之下，引黄巾青壮为兵啊！”
袁术听闻此言，脸上蔑视的笑容终于收敛了起来，正襟危坐：“嗯，先生所言极是。来人，速去派人到颖川境内探明敌军踪迹！”
此时已是日薄西山，距离天黑不久了。
天色刚暗，只见南阳城外，一片火光！
点点火把排成一片片长龙！看规模足足有四五万之众！
在火把的照耀下，上百台攻城机械若隐若现！
这下可把城头上的守军吓坏了，连忙连滚带爬的去禀报。
袁术得到消息后，直呼不可能，绝对不可能！
攻城器械的制造非常繁琐，而且一般的士兵根本很难造出合格的攻城器械。