太和四年，六月二十，骄阳似火，赫赫炎炎。
徐州金乡郡（今山东济宁）城外，营帐连绵，人喊马嘶。
晋军北伐前线总指挥部，人头攒动，汗臭味熏天。
桓温率领众幕僚和将领们在硕大的地图前，召开都尉以上级临时军事行动大会。
果然不出郗超所料，大军一路开渠浚河长途跋涉近两个月，遇到了大旱天气。
由于河道变窄，大批粮草补给船只在泗水（今鲁西南平原一带）停滞不前。
如今身居高位的桓温已是东晋实际意义上的第一人了，但他依然保持着军容风纪。
心里着急外加中军大帐人多，密不透风，汗水从他的金盔中不断流了下来。
他依然矗立在地图最前面，一动不动，全神贯注地听着僚佐们对下一步行动的意见。
“报……”一声大喊打断了大帐中嘈杂的声音。
众人闪开一条缝隙，一名亲兵满头大汗地跑过来，跪倒在桓温面前，大声喊道：“启禀大司马，建威将军檀玄攻克湖陆（今山东鱼台县东南），俘获鲜卑积射将军慕容忠！”
“哈哈哈，”桓温一扫阴霾，手抚花白的杂髯大笑道：“好小子，打得好！传我将令，令檀玄部继续向北进攻高平，直抵汶水。”
高平就是郗超的老家，在今日的山东巨野县。
然后他又兴奋地转身环顾众将，眼光迅速锁定在一个人身上，大喊道：“武牙将军毛琥！”
毛琥出列躬身道：“末将在！”
“命你率一万人马，把刀枪剑戟统统放下，拿起铁锨、镐头、簸箕，作战部队改工程部队，再招周边百姓服役，给我挖！凿通巨野泽三百里，引汶水入清水，然后主力大军由清水入黄河！”桓温下令道。
毛琥躬身一揖，领命出了中军大帐。
这个工程量大的令人咂舌，但无人敢出面劝阻。
看着因初战告捷而不顾满脸噼里啪啦掉着汗珠的桓温，大家都知道他的内心一定是燥热的。此刻谁要是拂了他的意，万一给按上个对北伐士气不利的罪名，就得不偿失了。
一直到七月中，毛琥部终于将河道开通，长约三百里的人工河，后世人称“桓公渎”或者“桓河”。（今已湮灭）
作为北人善骑，南人使舟的桓温，终于登上了梦寐以求的大船。
回头看向浩浩荡荡，绵延上百里的庞大舰队，行驶在运河上，桓温意气风发，神采飞扬。
不禁自得地感慨道：“纵然当年王濬楼船下江陵，也不过如此吧，”
站在他身边的郗超不得不说两句了，因为越发感觉前景不妙，于是躬身道：“明公，沿人工河北上入清水，再转黄河，是逆流而进，贻误战机，倘补给线过长，还有可能后续的粮草接济不上。”
桓温有些不悦地道：“依卿之言，当如何？”
郗超躬身，诚恳地道：“明公啊，卑职有两条计策，其一，派一支精兵急速前进直抵邺城城下，尽快决战，鲜卑敌酋慕容暐、慕容评等人老弱不济，畏惧明公威名，必将望风逃窜；其二，在黄河南岸扎营，控制河道和中原，囤积粮草，待明年春天一过，兵精粮足，再一举灭燕。”