县令朱有迅带着他的三班六房一起到了庄公楼，大老远就见人山人海水泄不通。推开人群，到了酒店门前，只见一男一女两个老叫花盘腿坐在台阶上，面向人群，两个中间放了一个口袋，有些眼熟。
店内人声鼎沸，吆五喝六，猜拳行令，香飘于外。看不出来老叫花自己吃了没有，可以看出来的是，谁进店，老叫花就拿出一根金条交到他或她手里。
县太爷看了一阵，进去了七八个，都是衣衫褴褛的庄稼汉、带着孩子的女人、搀扶老头老太太的成年人或少年。
荥阳刺史吴怀原脸上手上抹得黑不溜秋，一身破衣烂衫走了过去，老乞婆抬眼看看，拿出一根金条，低声说了句什么，吴刺史接了，进了庄公楼。
朱有迅转身就走，三班六房也跟了出来，朱县令吩咐：“六房三班都回去”——一指捕头：“你去给我弄一身破衣裤，快点。两身，你也跟我进去。”
两个找地方换了衣裤，脸和手都用锅灰抹黑，把官服裹成小包背在身后，分开众人，挤到最前面，被身后的男男女女骂了八百遍祖宗十八代，终于走到了老叫花面前。男叫花拿出一根金条放到朱有迅手里，女叫花说：“孙子，后面背着啥？是不是孝敬奶奶我的？”
朱有迅点头哈腰：“奶奶，是几件破衣服，舍不得扔，就背着了。我这就进去吃饭，吃过饭，再来跟奶奶聊天。”说着，抬腿就走，俩老家伙什么也没有再说，朱有迅扭头笑了笑。捕头也得到一根金条，没有被盘问，也进了庄公楼。
里面挤满了拿着金条和账单算账的人，绝大多数都是随便吃点，把金条兑换成散碎银子，也有的不论生熟，弄两大包背着，一口也舍不得吃，拿着账单和金条，排队用金子换银银子、铜钱。刺史吴怀原拿了一只烧鸡，也在排队。县令看一眼顶头上司，和吴刺史眼神相交，各自点头。也去要了一只烧鸡，排队换银子。
店家的准备很充分，兑换也甚是公平，不一会儿，吴刺史就走了，朱县令兑了银子，看看捕头，也是拿着烧鸡在排队，跟自己隔了七八个人。朱有迅拿着烧鸡和银子出来，看看老乞婆，她好像完全把自己给忘了，放了一百二十个心。