现在，书院的大广场显得低矮丑陋、一无是处，怎么着也比不过这里的千山万壑、广袤万里大冰原，回去？不是说这里是别院吗？在那边快两年了，剩下一年，赖这里了，不走！
先生们和生员们都不走，河先生就跟屠八荒商量：“这里需要好好安置，建一些住处，山泉也得引到每一个房子，厨房必须扩大。全部搞完，大概需要一百天。副督大人，您看，是不是留下几个筑建好的先生在此指挥具儡，其他人先回。收拾好了，再回来？”
屠八荒：“全听河先生的。你也看见了，我没了簪子，在书院就是最没能耐的一个，也想一天也不离开这里。”
宁先生进来，说：“这里好，那里也离不开。在这里练十天八天，回到那边，一下水，感觉跟这里一样。这是一对，相隔三万五千里，离开哪一个，都是半边。跟大家说清楚，没人不愿意走。”
河先生：“这么说来，简单了。筑建不停，分出一半回去，十天以后，换过来。大家多在路上走走，也可以练练脚力。少一半人，这边就不那么拥挤了。”
三个人商量好，就召集大家到地心洞府小餐厅宣布——其实不小，大家不过是跟书院餐厅分区分开。这里已经换上了一张大餐桌，屠八荒上座，其他人分坐两边。生员们给先生留下一些空位，分两边坐下。以后，这就是吃饭的位置了，一般不再变动。
河先生把决定说完，虞先生首先表示不同意：“慌什么慌？回去就那么好？好不容易出来了，赖在这里一两个月，怎么了？才一天，就要赶回去一半，住几天再走，多熟悉熟悉，过过瘾，不行？徐通扬崔一包凌霄进的那个大坑，不得去看看？万一有别的猫腻儿呢？人都差点儿送进去，不看清楚，敢让人走开？”
河先生不可能想不到这一层，他要找机会认真查问，准备好以后，看看怎么探洞。虞先生性子急，什么都说了出来，河先生只好问屠八荒：“副督大人，您看呢？”