姚氏和思婳带上孩子，早早来到预订好的酒楼，靠窗观望骑行来的浩荡队伍。
姚氏心里高兴不迭，夫君不负所望，夺得探花郎的好名头。
当她终于看见骑行在前三位的探花相公，却又觉着夫君的气色明显不对，向来神采奕奕的眼眸，宛如死灰般空洞。
不对，还有状元以及榜眼也是一样，明明是大喜庆的日子，多少学子羡慕不来的好日子，怎的在他们三人身上看到一种，即将奔赴刑场的感觉。
随着后头接连跟上的新科进士，姚氏瞧着这些进士脸上皆是喜悦之色，包括在这其中的世子妹夫，他们的氛围感就很好啊，瞧瞧那脸上的笑容，才是新科进士该有的表现。
可是，前面三个一甲，是怎么回事？
然，在思婳眼里，只有自己的夫君，完全没察觉四哥的不对劲。
下头骑行而过的柏舟，注意到楼上朝自己挥手的思婳，连忙挥动手臂作出回应，小两口脸上的喜悦之色皆因对方而绽放。
柏舟殿试顺利进了二甲名榜，名次靠后倒也顺利入仕，留在京中进翰林院，担任从七品检讨。
虽只是个在翰林打杂的小人物，但因着柏舟亲王世子的身份，怕且整个翰林院没人敢低看了他去。
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夜里，待李怀溪从宫宴里回来，姚氏才得知，致使夫君双眼无光的原因。
怀溪想说，他也想表现出快乐且愉悦的心情，人生的头等大事，高中皇榜一甲，但他就是高兴不起来啊。
漠南~！
好大的漠南~！
今日他总算明白，为何他小的时候，大哥明明高中黄榜进士，游街时却像霜打的茄子。
无论皇上颁下何等旨意，皆是皇恩浩荡，他做为臣子没有不接的道理。
只是一想到漠南，他就头大。
漠南民土风俗不同于中原，且当地的州县乡镇将将划分，李怀溪当然也想好好表现，一时间又想不出从何处着手。
且皇上让他七日后即起程，七日他连回乡祭祖的时间都没有，想来，只有写信回老家，让兄长们代为操办。
姚氏很想得开，夫君上哪，她和孩子就上哪。
即便是大漠荒野，总有属于他们一家三口的一片天地。
次日，夫妻俩就着手安排即将启程的事宜，包括写了两份书信，分别送回老家及幽州城。
思婳得知四哥四嫂即将离京前往大漠，也紧着每日前来李宅帮忙张罗，据说大漠气候环境恶劣，她担心预哥儿还小，跟着一同前往可能受得住。
若是此时，大哥大嫂嫂在京城就好，定能想到更好的法子。
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幽州城，衙门，公务房。
李怀江脑子嗡嗡的，他就说这些日子里，心情躁郁不是没有原因，皇上搁这等着他呢。
比之调他去大漠还要大的馅饼，他可以不接吗？
他原以为回京能舒舒服服做个小官，这下好了，用丞相之位套他。
呵，这让他几年后如何请辞，丞相好辞吗？当然是不好辞，这条船他是上也得上，不上也得上。
想他李怀江何德何能，竟被当朝皇上如此看重，是他哪做得不好，他改还不成吗？
还是他哪做得太过，招了皇上的眼，说就是了。