叶华雄也是个人才，早先他就认为海盗靠抢掠船只货物，再把货物卖给那些胆大的无良商人，虽然比较安全，但是一来受制于人，二来大头利润完全被人家赚走，实在不划算。所以他就萌生了在陆上选择一个地方开设商店的想法，以便出卖货物。后来多方考虑，浙江不敢回去，难免会遇到熟人，福建的海货本来就多，开店不划算。反正自己有船有人，干脆就到江宁开店。
但凡事不是他想的那么简单，像他这样的大宗货物，人家江宁做生意的要么本就有固定的货源，要么忌讳他们这种来历不明的人和货物，加上主事的人不善经营，所以虽然房子买好了，商铺开张了，但是生意却不尽如人意，仍然举步维艰。不仅投入了大量银钱，抢掠得来的大量货物堆积在宝岛，这让叶华雄焦急万分，不得不亲自出马。先前就近去泉州打探了一下，可却完全摸不到门道，再说泉州那边大海商太多，本来就痛恨海盗，更不会和他们做生意，毕竟不是人人都是辛家。索性到江宁来，想要看看能不能打开商路。以后宝岛那边继续干抢劫的事，江宁这边负责销售，也可以试探着做海贸生意，兄弟们和家小的生活也就有着落了，不用整天过刀头舔血的日子。
可就算换做是他主事，在江宁也是处处碰壁。毕竟自己这些人又见不得光，不好光天化日去推销，只能小心翼翼的找一些商家推销，无疑又增加了难度。后来实在没办法了，觉得还是和那些大海商联络，自己把货给他们，顺便再答应诸如保他们经过宝岛时的安全等为条件，没想到最终还是只有一个王家肯答应问问家主。
十年前叶红鱼还是个小孩子，当时就被带到海上，常年和那些汉子待在一起，不仅有机会习得一身好武艺，也使得她性格比寻常女子更加直爽。这么多年来，之前跟大哥到泉州府城那次，还是她第一次到陆上的大城，自然十分好奇，总是趁着大哥外出不在到处闲逛，因此才会碰到苏圣平和朱音。
这次叶华雄到江宁本不想带她，没想到丫头自己偷偷跑上船。江宁毕竟是皇都，不比泉州这样的城市，自然要万分小心，所以他也严格限制叶红鱼的活动，没想到小丫头自己又偷偷跑出去了。父亲去世之后，这个妹妹就是叶华雄唯一的亲人，自然十分宠爱。胡大叔那种一直跟随他们家的老人，也都宠爱这个看着长大的直爽姑娘。因此对她不免有点放纵，又有点担心。
胡叔道：“公子不要着急。往来泉州的时间不长，我们就先等等王家的消息，然后再找找其他路。反正家里那边有老吕他们看着，公子难道来江宁一趟，就该趁机逛逛。”
叶华雄知道急也没办法，只能耐心等待，刚想让胡叔去休息，突然想起叶红鱼说的话，问道：“边上那户人家是什么情况你知道吗？”
胡叔答道：“房子应该是泉州新近冒出的一家叫复兴商社的商家所有。如今住的是一些泉州到江宁参加国试的学子。怎么，有什么不对吗？”
叶华雄道：“哦。那没什么，只是一些学子的话，不要去打扰人家。对了，那复兴商社有没有找他们谈过？”
胡说道：“目前，他们只卖肥皂和香皂，所以没找过他们。”
叶华雄道：“那就算了。”说完让胡叔去休息，自己却怎么也睡不着，想着自己的路是不是走错了，听说近来浪里花、东海龙招收了越来越多的北地逃民，越发的兵强马壮，南边的辛家更是风生水起，心里第一次怀疑父亲和自己坚持的是不是正确的。
与叶华雄怀疑自己的人生不同，越朝皇帝陛下看着贡院最终报上来的名单，有些志得意满，虽然说不出同样的话来，不过心里也想着“天下英才尽入吾毂中”的豪情。