春光把网放在当门里，正要去睡觉，听到大门“咣咚”响，接着又听到有人压着声音喊：“开门！开门！”春光回去开了门。一个老头走进来，拄根翻红薯秧棍，回身关上门，转过身，看着春光的脸，颤声说：“三更半夜、冷呵呵的，我来耽误你睡觉，真是对不起你！”说罢，佝偻着腰，用棍头一下子一下子地点着地，颤颤巍巍往里走着说：“走吧！咱去屋里说！”春光跟着他走。
来人叫程臣，是程奇的爷爷。他有两个儿子，大儿子死得早，儿媳妇改嫁，撇下程奇跟着爷爷生活。二儿子在县委当干部。
当下，二人进了屋。春光给他搬个小板凳坐，见他抖，便从灶房掐来麦秸放地上，点着了火。二人站着烤会儿火。程臣不抖了，颤声说他刚才一是害冷、二是孙子气的他才抖的，说着“哼嗨”着，往后直趔趄。春光赶忙扶住他，劝他别生气、有话慢慢说。程臣坐下来，看着春光的脸，说：“你也坐下吧！”春光也坐在一个小板凳上。程臣哭丧着脸，看他一会儿，恨着说：“小奇这个赖种，不知哪股邪劲上来嘞，三更半夜去偷鱼，被你逮住了，丢八辈子人！”说着，用翻红薯秧棍头一下子一下子地捣着地，咒孙道：“老天爷，你咋不让那个小赖种一头栽河里淹死吔，那样我也不给他擦屁眼子嘞！”说罢，气得“哼嗨”地喘着气。春光说：“事已至此，气也没用，有话慢慢说！”程臣说：“还说啥吔，还不是求你放他一马？”春光咂下嘴。程臣说：“我知道你为难，可是，不放事就大啦！”春光一惊，问：“咋？”程臣说：“小奇已经二十三岁，前些日子，才定媒。女方就在咱邻邦庄。小奇今黑偷鱼，明天你会不给大队说？大队会不叫他坐喇叭头、游街？这样一来，那妮家会不知道？知道了还不和咱退亲吗？”说着，气得嘴角一抖一抖的，同时“哼哧”着鼻子，似乎要哭！
春光听后，不由得紧皱眉头，咂一下嘴，犹豫起来。程臣见状，“扑嗵”一声跪下了，可怜巴巴地看着春光的脸，哀求说：“大兄弟，我求你放他一马中不中？你明天若是汇报了，小奇的煤肯定会散，他的年纪已过杠，再想寻媒就难了，小奇也就断子绝孙了！你行行好，千万千万饶他这一回、不能因为这让他断子绝孙呀！啊！大兄弟，我给你磕头啦！”说着，就要磕。
春光赶忙站起来，用双手拉住他，说“臣哥！你咋这样呀！唵？我可承受不起呀！快起来！”程臣往下拽着说：“你不答应，我就不起来！”春光想：若因我汇报使他家绝了后，那自己岂不是罪滔天吗！自己恐怕要后悔一辈子！再说，一个偌大年纪的人给自己跪，纵有千般理由也不能不饶人呀，何况只是几条鱼、程奇又把它放坑里了！于是，春光便使劲拉着他，说：“哥，起来吧！我答应你！”程臣将信将疑地看着他，问：“真的吗？”春光说：“真的！”程臣看他一会儿，确信不是哄他了，才站起来，把木棍靠肩上，用双手拉着春光的手，咧着嘴，翕动着鼻，闪着泪花，说：“大兄弟，叫我说啥好呢？”春光叹一声说：“啥好也不用说！”程臣又看他一会儿，从兜里掏出两盒烟，抖抖索索地往春光手里擩着说：“我也没啥好东西报答你，这是恁侄从城里给我拿回来的烟，带把的。我舍不得吸，送给你！”春光用手推着说：“不不不……我不要！”程臣说：“你不收下，我心里不得劲！”春光无奈地咂下嘴，只得接过烟，扔在小桌上。程臣说：“那咋？我就把网掂走啦？”春光“嗯”一声点点头。程臣又看着他说：“好人！好人呀！”说罢，掂起网，拿着棍，“哼嗨”着走了。
春光送他到大路上，转过身，往家走。此时是五更天，正是一天中最冷的时候。春光不由得夹夹膀、缩缩脖，“唏”一声，回家了。