“阿娘，怎么会是得罪乔夫人呢？”顾明芍不解，“不是看在旧日交情上，乔夫人才愿意帮娘的吗？”
邵氏也自知在情急之下说错了话，于是就开始找补：“是劳累。乔夫人什么身份？你娘如今又是什么身份？若非看在旧日情分上，乔夫人能帮娘这个忙吗？对她来说，娶二姑娘是娶，娶你也是娶，都一样。既都一样，她又为何要这般劳累着给你和徐三公子制造见面机会呢？”
“多难得的机遇，就这样让你浪费掉了！”
“你呀你，你让阿娘说你什么好？”
可顾明芍却有自己的说法。
她解释说：“徐三哥哥是何等聪慧之人？他既看出来了，我又何必再骗他呢？这反而令他嫌恶。我不如顺着他的话，就此承认了的好。”
又说：“阿娘又怎知我一无所获呢？至少我在他那里搏得了同情。不但如此，我还把之前害顾明棠落水一事说了。这件事情他是知道的，不解释清楚，他心里永远会误会着我。”
“现在我和他说清楚了，他心里肯定也就渐渐把这件事放下了。只有对女儿不再有成见，往后才好慢慢相处。”
“娘，女儿这叫以退为进！”
见女儿说得头头是道的，好似也有些道理在，邵氏不免脸色好了些。
只是仍遗憾着：“本来乔夫人愿意帮我们，有这一次，肯定也有下一次。娘想着，你们多接触几回，或许事情就能成了。可现在……这个‘近水楼台先得月’的机会没了，可惜得很。”
顾明芍虽也觉得十分可惜，可那徐三哥实在太聪明，又能有什么法子呢？只能见机行事了。
“娘，‘失之东隅，收之桑榆’，也未必不是好事情。”
“你说得倒也对，这未必不是好事。”邵氏笑起来，她看向女儿，“你这心态就对了。”遇到问题要想着怎么解决，而不是无止尽的发牢骚。
虽然目的并没达到，但邵氏不可能就此撇下乔氏不管，所以还是继续留了下来陪乔氏听经文。
虽然她对这些根本一点不懂，也无兴趣。但为了继续讨好乔氏，不至于断了、或是恶化同她的关系，邵氏仍是极力维系着。
课毕后，徐霁找了个机会，他认真严肃的说起了这事。
乔氏其实也看出来了。
“那顾大姑娘看上了你，邵姨娘求到了我跟前来。我念着旧日的情分，又想着同是顾家的丫头，也没有太大区别。而且，那日娘问你是否是非顾二不娶，你也否定了。所以，娘这才自作主张瞒着你约了今日的见面。”
“瞒着你做这些，娘其实心里也不好受。不过现在你知道了，娘也松了口气。”
想着这事也有自己的原因在，徐霁心里也自责。
“此事儿子也有错，不好全怪在母亲身上。”徐霁自省的同时，也劝母亲，“其实母亲也无需为旧日情分裹挟，那邵姨娘若真在意往昔情分，就不会这样为难母亲了。”
乔氏闻声，只是笑着点了点头，说自己知道了。
可儿子又哪里明白她心里的苦呢？
若只有旧日情分，她不至于这样。这不是还有把柄落人手中，她为人所威胁了吗？