张萱这几年来，基本不再过问族中事务。回到张家湾，只觉甚为清闲。她一个未出阁的老姑娘，也不合适住到别处，只能同母亲一起，窝在老宅。偏生母亲一直唠唠叨叨，让她烦闷不已。
“母亲，您不要再说了，那个什么徐二爷，女儿是不会嫁的。”听到外面的脚步声，张萱也不开门，坐在梳妆台前，大声说道。
“萱儿，你到底是怎么想的！你真想一辈子独身吗？你过去当张家主事，别人都畏你敬你，走到哪里都有人奉承你，好不风光。可是，将来你老了，别人会怎么说你？只会说你不守女人本分，非要出头露面，所以没有男人敢要，到老了活该孤苦伶仃！”
张萱掌权家族十几年，什么闲言碎语没有听过，几个弟弟长大成家之后，妯娌之间也并不完全和睦，她早就习惯了，无论老太太如何唠叨，只作不理。
“萱儿，萱儿啊，难不成你真想嫁给张仙长？仙长怎会……”
张萱闻言，猛地从椅子上跳起来，一把拉开门栓，对着白发满头、愁容满面的张氏吼道：“母亲，您说什么呢！这种话，能说出嘴来吗？能乱说吗！你以为仙长听不到？”
老太太为长女操碎了心，被女儿一顿抢白，愣了片刻，随即嚷道：“怎就不能说！你那点心思，这张家湾谁人不知、哪个不晓！仙长正眼看过你？他只不过是让张家……”
“闭嘴！你懂什么！到底是谁在你耳边乱嚼舌头？就算着急将我赶出张家，也不能拿仙长说事，一点轻重都没有！过了几年好日子，就忘了当初的危难了吗！此事我不会就此罢休！”张萱暴怒，眼中凶光闪动，吓得老太太立时住了嘴。
张萱却不理她，双袖一甩，立时冲出庭院，不见了踪影。
老太太呆立庭中良久，不觉想起早殁的夫君，与自己的苦命，顿时大哭起来。
村外河边，暮烟四起，暝色苍茫，身后的蒙山上挂出一盘明月，清光四射。
张萱信步走上河堤，向着上游缓缓行去。
敢撺掇老太太来说那些话的人，就那么几个，她用脚指头都能猜出是谁。不过，她虽然怒不可遏，却并不打算去穷究此事。多年的掌权，让她早已明白水至清则无鱼的道理。
而且，越是大家族，越是争权夺利，越容易藏污纳垢。张氏家族已然起势，些许龌龊，不会影响它的腾飞。她所忧虑者，不过是张元敬会否突然离去，因为他已经很久没有捕鱼，似乎也不再需要赤鳍火纹鱼了。
“张萱，你来了！”一个沧桑的声音突然在她耳边响起，正是张元敬。
她循声望去，只见百丈开外，一个身着灰色长袍的道人，负手而立，正在河堤上注目远眺。他周身清气环绕，灵机时隐时出，气质飘逸出尘，宛如梦幻一般。
“仙长，您也在堤上呢？已经与老四传完法了吗？”张萱藏起眼中倾慕之色，迈着轻快步履走了过去，在张元敬身后施了一礼，然后小心翼翼地问道。
“这几日，我给张澄、张均、张妤三人均有所交代。现在，就差你了，你且告诉我，最大的心愿是什么？”张元敬没有回答她的问题，而是沉声问道。
“交代？仙长要离开此地！”张萱一惊，心猛地往下一沉，连忙说道，“若是我张家有服侍不周、言语不敬的地方，还请仙长看在我等凡人不懂仙长规矩的份上，宽宥则个。小女子一定教导族人改正！”
张元敬摆摆手，笑道：“不是那么回事，你不必多想。我已至修为瓶颈，必须另寻机缘，因而无法继续驻留此地。你且说出心愿，我想办法替你完成！”
张萱沉默数息，脸上露出复杂神色，旋即落寞一笑：“我没有什么心愿，只愿，只愿仙长寻到机缘，突破瓶颈，还能再回张家湾看一看！”
张元敬长叹一声，转过身来，清癯面容隐去了笑容，变得异常严肃起来：“妤儿跟我说，你也想修行！可是如此？”
张萱一惊，脸上猛然飞起两朵红云，紧张地说道：“仙长，这孩子没有乱说话吧，她不懂事，您不要放在心上！”
张元敬面色不改，依然问道：“你可是想修行？”
张萱听张元敬问得异常郑重，似乎无关于男女之事，顿时收起小女儿姿态，用力地点了点头：“是！小女子今生最大的愿望，就是能够像仙长这般修行！”
张元敬脸色稍稍缓和，语气却更加深沉：“道门炼气士，必以灵根为前提，无灵根者不可修行。但是，天不绝人之路，自古以来，便有大毅力大机缘者，在没有灵根的情况下，走通另一条道路，这便是——修魔！”