三月初四，子时，月亮虽残，但亮。
……
绵州城东，周家。
二爷周延躺在柔软的床榻上辗转反侧，总有股莫名的烦躁，迟迟没法散去。
“阿福，阿福！”
周延久未入睡，感觉口渴了，便大声呼喊仆人，却不见有人应答。
“该死的下人，又在偷懒！”
久叫无人应答，周延气急败坏，穿着里衣就推门而出，不见任何人。
他自城南本家搬出来后，重新买了一批仆人。由于没有安全感，他便让仆人轮流在他的门前值夜。
无人值夜，他当时感觉就不对了——直到回头发现他刚睡觉的房间，燃起来了。
“走水了！走水了！”周延大喊大叫，急忙跑到庭院中，却发现不仅仅是他的房间，而是整个宅子都起火了——他被火势包围了。
仆人找不着，火势愈演愈烈。
周延无计可施，四处探看时，才发现庭正中居然摆有果案，座椅。
新鲜的瓜果，谁大半夜会摆在庭院。
嘎吱——
某处燃着火的门发出响声，却见一个看不清面容的人缓缓走了进来。
“你是何人？”周延微微皱眉，来者不善。
来人没有说话，静静地靠近。
周延有些恐惧，跑到果案边翻找——果案边可能有小刀。
“小刀，小刀……”
周延碎碎念，真让他找到了一个把小刀，他拿在手上，露出狰狞的笑容。
抬头之际，周延却愣住了，因为来人竟然神不知鬼不觉地走到了他的身后。
周延恐惧更甚，咽了咽口水，借助微弱的火光与月光，他看清了来人的长相。
“你，你，你是……”
来人静静地看着周延，丝毫不在意横在眼前的小刀。
周延一脸不敢置信，似乎是想明白了什么，身子抖动，握刀的手颤颤巍巍。
咚——
小刀终究握不住掉落在石板上，周延身子也瘫软在案边。
来人未说一言，转身离去。
着火的庭院里，周延保持着瞪大眼珠的姿势，但已经没了呼吸——死不瞑目。
……
与此同时，城南，春回楼，地字四号房。
“啊……”
突然的惨叫声，惊醒了沉睡的春回楼，吓得打盹的护楼张头四处探看。
“什么情况？”
“还让不让人睡觉了！”
“……”
有房客被吵醒，大声发泄着扰梦气。
“地四，快，惨叫声从那发出来的。”有护楼耳朵灵敏，寻声看到泛着火光的地字四号房，“走水了，快来人！”
正在气头上的房客们听到着火了后，顿时手忙脚乱，衣衫不整地逃出来了门。
提水的护楼卡在楼梯处上不来，整个春回楼乱成了一锅粥。
楼上有就近的护楼赶到现场，有几人横七竖八地倒在地上——已经没了气。
地字四号房并没有着火，只有一个人被火光吞噬，身体不断地扭曲挣扎。
有人帮忙扑火，但这火异常神奇，扑不灭，也不会点燃其他东西。
他们只能眼睁睁地看着火人停止了挣扎，变得平静，化作焦炭。
“完了完了……”
拥挤的人群中混着惊慌失措的九儿，她不停地重复同一句话。
这可是周穆的四叔！
……
寅时一刻，周家本家。
周穆静静地坐在卧房的窗前，脸色阴沉到能滴出水，他早就得到了春回楼的消息：
「春回楼，周涵被焚烧成焦炭。」
悲痛还未暂缓，他紧接着又收到了紫藤急匆匆拿进来的密报——城东的消息：
「城东周家，周延葬身火海。」
红月安静地守在门外，身处黎明前的黑暗，她悄然握紧了手中长枪。
屋内，跑进来，大喘息的紫藤安抚着面色苍白，惶惶不安的绿琦。
只有周穆闭着眼，黯淡神伤。
周延，周涵，无论几人关系再怎么疏远，但毕竟都是自家人。
“少爷。”紫藤担忧道。
周穆摇摇头，缓缓说道：“昨夜归来我已让护院加强巡夜，应该没有大问题。”
“周家一切正常！”殷凤来自阴影中走出，他潜行了整个院落，无事发生。
他的话让众人稍稍松了一口气。
“辛苦你们了，你们先回去休息吧，接下来就是等官府的通告了。”周穆说道。
绵州毕竟有宵禁，别处出事了还未正式通知，这时跑过去那就跳进黄河也洗不清了。
所以只能静候。
众人闻言，也都回到自己的屋内——都在周穆隔壁，若是出事也能及时支援。
……
通告一等就是半夜，直到天亮了，他们才收到官府的通知。